Пульт времени

- Тимрек меня звать, шайтан. Убивать меня будешь? Зачем ты здеся?

- Меня зовут Алексей Иванович. Мы проводим экспедицию по руслу Волги с целью найти выживших после войны, чтобы установить с ними дружеские отношения и в будущем вести торговлю. Может, вы нас пригласите к себе в посёлок, как положено, и я поговорю с вашим главой?

- Вам нечего там делать! Я Тимрек – вождь этот народ, и поэтому говорить с вами не будем.

- Ладно, Тимрек, мы уйдём от вас и не будем вас больше тревожить. Только ты мне ответь, пожалуйста, на интересующие вопросы.

- Какие вопросы?

- К вам ещё кто-нибудь приходил или приплывал? Здесь в округе есть ещё живые или нет?

Тимрек задумался и почесал в затылке, потом повернулся к своим и что-то произнёс на непонятном языке. После недолгих споров друг с другом он развернулся к Воронцову и ответил:

- Приходили. Две зимы назад по реке приплыть на большой лодка. Они украли наших жён и детей, много погибло тогда. А рядом за водой был деревня, там всех убили и украли. Сказали, что они камышь жиль.

- Чего камыш? – морщил лоб Воронцов, пытаясь переварить акцент собеседника.

- Вниз по воде там, - Тимрек показал пальцем в сторону Волгограда. – В день хода отсюда. Людоеды есть, кушают людей. Они тоже в гости приходили, как и вы.

- Нет, Тимрек, - Алексей покачал головой из стороны в сторону. – Мы вас убивать не будем. Раз вы не хотите торговать и дружить, тогда оставим между нами нейтралитет и мирно разойдёмся. Но ты проводишь нас обратно – как вождь племени окажешь нам честь.

Алексей все это произносил очень быстро из за замедленного времени, а речь Тимрека для него казалась очень долгой.

- Что вы хотеть? – хмурился местный вождь.

- Пойдём, Тимрек, проводишь нас до нашей лодки, после чего мы уплывём от вас.

Вождь аборигенов развернулся к своим и что-то произнёс. После недолгих разговоров он ответил Воронцову:

- Пойдём, я покажу дорога, только уйди, шайтан!

Они вдвоем спустились с обрыва к остальным, после чего группа ласточкиных отправилась следом за Тимреком обратно к лодке. Остальные аборигены остались на месте.

- Я видел ваша лодка. Сейчас провожу по короткая дорога.

Тимрек повёл их по тропе сквозь кусты ивняка. Дойдя до остатков затона, он смело ступил в воду и позвал взмахом руки остальных.

Алексей первым зашёл в воду и последовал за вождём.

- Пойдём, - снова махнул рукой таджик, - здесь брод.

По броду затон удалось преодолеть довольно быстро – вода едва достигала коленей. Путники вышли на другой берег и отправились в сторону набережной.

Все шли в молчаливом напряжении и ожидали удара в спину. Наконец, они достигли того места, где была спрятана лодка, и остановились.

- Тимрек, – открыто посмотрел на него Алексей, – извиняюсь, что так произошло. Мы действительно желаем мира вашему посёлку и не хотим никого убивать. Подожди здесь.

Алексей добрался до лодки и выудил пару кусков мыла.

- Держи от меня подарок. Это мыло. Его нужно намочить водой и тереть в руках. После этого следует натереть себя пеной. Смотри, - Алексей продемонстрировал ритуал мытья рук и протянул мыло Тимреку.

- Зачем это? – с подозрением разглядывал он мыло.

- Это чтобы быть чистым и не болеть.

- Вы меня отпускать? – продолжил Тимрек.

- Да, конечно.

Местный вождь, не прощаясь, поспешил в обратном направлении. Он едва сдерживался от того, чтобы перейти на бег.

- Фух, пронесло, – выдохнула Марина

- Что будем делать дальше? – Тимур одарил Алексея вопрошающим взором.

- Вернуться обратно мы не успеем, поэтому предлагаю плыть вниз по теченью, там остановится на ночевку, а завтра домой.

- А как же людоеды, про которых говорил Тимрек? - Тимур начал набивать трубку табаком.

- Он сказал, что они живут в один день пути от них, а мы отплывем всего на пару километров и заночуем, а завтра уже отправимся к дамбе на ту сторону. Надо спешить, а то уже темнеет и плыть придётся в темноте.

Лодка легко шла вниз по теченью. Энтузиастам оставалось без напряжения её подгонять вёслами. Ночь наступила быстро, тучи заволокли небо, скрыв луну и звёзды. Плыть приходилось почти в полной темноте. Спустя час Тимур обратился к Алексею.

- Предлагаю остановиться здесь. Да простит меня дама, но иначе я навалю кучу прямо в лодке. Из-за этих приключений я даже в туалет не успел сходить на берегу.

- Я тоже не отказался бы справить нужду, - согласился Михаил.

- И я! – подняла правую руку Марина.

- В таком случае гребём к берегу, - распорядился Воронцов.

Лодка уткнулась носом в берег на дне большего оврага, из которого в Волгу вытекал небольшой ручей. Каменистый пологий берег был покрыт редкой травой и кустами. Он вёл к высокому склону.

- Интересно, где мы? – оглядывался в темноте Михаил, который первым сошёл на берег.

- Не знаю, но пропустите меня, иначе здесь будет катастрофа, - выскочил из лодки Тимур, после чего метеором скрылся в кустах.

- Я не знаю, - пожал плечами Алексей. - В темноте ничего не видно и совершенно непонятно, где мы. По ощущениям мы где-то в районе Дубовки. Завтра утром станет более понятно, а пока давайте есть и отдыхать.