Пульс за сто

Несмотря на категоричность фразы, американцу показалось, что в голосе его русского друга нет прежней уверенности.

— Джентльмены, — бармен решился побеспокоить гостей, — мне очень жаль, но мы закрываемся.

Они поднялись из-за стола.

На улице, несмотря на поздний час, было многолюдно. Совсем рядом прогрохотал поезд надземки.

— У вас теперь небось тоже гуляют допоздна? — спросил Джек.

Русский кивнул.

— Знаешь, что еще я хотел бы знать? — спросил американец. — Почему этот твой «Потапов» прошел мимо телефона.

Русский рассмеялся.

— Могу рассказать. «Этот Потапов» через неделю заявился с повинной.

— Да ну?!

— Точно. Совесть загрызла. Хочу, мол, все вам объяснить. Во время выстрела «Потапов» действительно был на аллее. Шел он спиной к трамваю, тут Николаев ошибся. Услышал выстрел, обернулся, любопытства ради подошел поближе, заметил в кабине Конева, стукнул ему в окно… В общем, все так, как тот и рассказывал.

— А телефон? Что насчет телефона?

— Да он нам вообще звонить не собирался. Поэтому и прошел мимо. А потом передумал. Конев-то его видел. Вдруг заподозрят? Позвонил из другого автомата и вернулся проверить, есть ли к нему претензии. Убедился, что нет, ну и наврал насчет адреса, чтобы больше не приставали.

— Вот скотина, — выругался Джек и, помолчав, предложил: — Переберемся в другое место?

— Нет, на сегодня, пожалуй, хватит. Я ведь всего сутки как с самолета.

— Да, с самолета… — протянул американец. — Столько лет прошло, а ты так хорошо все помнишь…

Русский хмыкнул.

— И рад бы забыть. Только… стоит получить с почтой что-нибудь незнакомое… или раздастся телефонный звонок… знаешь, когда снимаешь трубку, а никто ничего не говорит, только тишина — и короткие гудки потом… В этих случаях я всегда думаю: «А вдруг это он?»

— Он? — с сомнением переспросил американец. — Через столько лет — и он? Быть такого не может.

— Может, — сказал русский, глядя куда-то вперед.

И на этот раз Джек услышал в его голосе ту самую уверенность, которой двумя минутами раньше ему недоставало.