Пулковская цитадель

— Ничего, меня вполне устраивает. Это Лиза Панич из корпуса «Б», — громко сказала она. Народ на площадке как по команде замолчал. — Мы на втором этаже, напротив административного блока. Нам нужна помощь. Мы все здоровы, среди нас нет ни красноглазых, ни… — Она секунду поколебалась, но твердым голосом договорила: — Ни вооруженных. Мы хотим, чтобы нас впустили.

— Так они и открыли, — скривился «костюм», — мало тут таких шляется, и все здоровы.

— Откроют, — сказала тетушка Тортилла, — девочка специально попросила прямой эфир. Ее слышали все. Если не откроют, тогда и впрямь лучше, чтобы конец света настал прямо сейчас. Для этих ребят лучше.

— А вы уверены, что конец света еще не наступил? — мягко спросил Петр, слегка склоняясь к тетушке Тортилле. — Позвольте вам помочь…

На том конце коридора произошло какое-то шевеление. Мужчины исчезли, затем появились снова. К ним присоединился еще один в форме. Динамик снова ожил.

— Сколько вас?

— Двадцать пять человек, — ответила Лиза и в волнении облизнула губы. — Среди нас двое пожилых людей и новорожденный ребенок.

— А ребенок-то откуда? — изумился динамик. Лиза оперативно подтолкнула Ларису вперед и сунула ей трубку.

— Что говорить? — испугалась она.

— Что хочешь, только пожалобнее! — приказала Лиза.

— Пустите нас, пожалуйста, — мяукнула Лариса. Ничего более убедительного ей в голову не пришло.

С той стороны коридора молчали довольно долго. Минуту, а может, и все полторы. За это время все, кто собрался в коридоре, успели двадцать раз умереть и воскреснуть.

— Хорошо. Мы вас впустим, — наконец разродился динамик.

— Волшебное слово, — фыркнула Лиза и облегченно закрыла слейдер. — Молодец, девочка. Это было именно то, что доктор прописал.

— Но при входе вас осмотрят врачи, и обыщут на предмет оружия, — добавил голос из динамика. — Проходите, только не все сразу. Попытка влезть всей толпой будет расценена нами как нападение и приняты соответствующие меры.

— Стрелять будут, — «перевел» Слон.

Лампочка мигнула, и красный огонек сменился зеленым. Люди обрадовано кинулись к стеклянным дверям. И тут судьба в очередной раз показала свой сучий характер. Беда пришла снизу, откуда ее, в общем, и ждали. Сначала там что-то несколько раз грохнуло, потом послышались одиночные выстрелы, шум близкой драки, и через несколько секунд на лестницу выкатился клубок из сцепившихся тел. Тортилла взвизгнула, как сопливая шестилетка, и отскочила подальше. У Ларисы реакция оказалась похуже. Пока она с изумлением «ловила низколетящие вафли», ее кто-то перехватил за шею и прижал с явным намерением придушить. От испуга она едва не выпустила ребенка. К счастью, заорал Демка. Услышав это, Костя метнулся к Ларисе и направил тугую струю воды, смешанной с жидким мылом прямо в лицо нападавшему, да так метко, будто он вырос в Сибири и всю жизнь бил белку в глаз. Причем, исключительно из клизмы. От неожиданности или от того, что мыло попало в глаза, напавший разжал хватку, Лариса воспользовалась моментом и бросилась к дверям, которые уже закрывали снова. В этой свалке никто не разбирал: красные глаза, белые. Краем глаза Костя успел заметить, как новый знакомый поймал в захват кого-то, видимо, из чужих… а может, и из своих, и коротким, очень профессиональным движением свернул шею. Хруст позвонков для парня прозвучал оглушительно. Но, похоже, больше никто ничего не услышал, все были слишком заняты. Тут Костю крепко ткнули в спину, и он макушкой вперед влетел в длинный коридор. Сзади подпер еще кто-то, неслышно чмокнул замок, отрезая прорвавшихся счастливчиков от свалки, по инерции Костя пролетел еще несколько метров и растянулся на полу.

В двери колотилась человеческая масса. Черненькая девчонка, чем-то похожая на Лизу, прижалась к стеклу и с отчаянием в глазах что-то кричала, видно, умоляла впустить. Но первый этаж выплюнул новую порцию сумасшедших, и сопротивление захлебнулось. Было очень похоже, что оставшихся просто добивали.

Костя отвернулся. Его замутило.

В коридор прорвались человек двенадцать. Среди них оказались Лиза, Лариса с Демкой, тетушка Тортилла, молодой человек внушительных габаритов и новый знакомый, мастер сворачивать шеи — Петр. Остальных Костя не знал… Хотя нет, одного знал, и отлично. Это был рыжий байкер в съехавшей бандане и свободной куртке, сидящей на худом теле, как на вешалке.

— Ред? — поразился Костя. — А ты-то как здесь оказался… Постой. — Костя встал на четвереньки, потом на ноги. Похоже, все было цело и даже почти не болело. — Так вот что там так грохало! Они все-таки выстрелили.

— Из пушки? — ахнула Лариса.

— Ну да, — тяжело дыша, подтвердил Ред. — Вертушки разнесли в хлам. Теперь сюда с улицы рванет всякое…

— Так они сейчас ее сюда притащат и эти двери тоже разнесут! — сообразила Лиза.

— Не разнесут. — Ред ухмыльнулся. — У них стрелять нечем. Только то, что заправлено было, а они это уже освоили. А остальное я все время вот тут носил. — Байкер похлопал себя по груди.

— А ну бегом отсюда! — скомандовал им какой-то крепкий мужчина.