Пульхерия и Степанида. Ритуал

И действительно, на месте встречи стояли уже трое и о чем-то тихо переговаривались. Новоприбывшая женщина выделялась своим странным одеянием — викторианское платье темного цвета с длинной юбкой. "Никогда бы не пошла на тайную встречу в такой одежде. Неудобно же!" — прошептала Степанида, неодобрительно качая головой. "Конечно, ты вчера чулки нацепила на такую же тайную встречу!" Через некоторое время продавец вытащил из рюкзака объемный пакет. "Внимание!" — предостерегающе шепнула Степанида. Раздался рев мотора и в поле зрения показалась серая машина.

— Это они! Вперед! — с диким криком Степанида бросилась к стоящим людям, за ней бежала Пульхерия, мысленно ругая подругу и окружающих.

Машина резко затормозила, из нее выскочил невысокий человечек и попытался вырвать из рук продавца пакет. Но Степанида была уже близко, как тигр она бросилась на добычу и мертвой хваткой вцепилась в похитителя книг и позвоночных.

— Пуля, лови водителя! Не дай ему уйти!

— Как, КАК?!!

Но Степанида не ответила, борясь с врагом, она налетела на стоящих в оцепенении людей, повалила их и невозможно уже было разобрать — кто и где в этой куче-мале.

— Амебиус! — закричала Пульхерия и запрыгнула в открытую машину. Дверь захлопнулась и машина поехала, приведя Пульхерию в неописуемый ужас. Что делать? Кричать? Требовать остановиться? Девушка спряталась за креслом водителя, надеясь, что ее не видно. Заметил ли вообще водитель, что она проникла внутрь? Может был увлечен и не обратил внимания? Девушка сползла еще ниже по креслу, чтобы уж наверняка остаться незамеченной.

Внезапно водитель прервал молчание:

— Чувак, книга у тебя? Черт знает, что творится! Да, еще девки какие-то бегают, что им вообще надо?

Пульхерия поняла, что ее спутали со вторым похитителем. Мужчина между тем продолжал свой монолог.

— У нас осталось мало времени, полнолуние уже близко. Как бы нам все для ритуала успеть собрать. А ты аккуратней там, не испорти венок. Бабке своей взял, она же у меня тоже там похоронена, я ж говорил. Сегодня как раз и положу ей венок, когда место готовить буду. Как тебе надпись? Сам придумал, с душою!

Девушка осмотрела заднее сидение. И действительно, рядом с ней лежал красивый венок из искусственных роз, поперек него была натянута лента с надписью "Пусть земля тебе будет пухом и мягко покрывает песок, чтобы собаки не могли вырыть твои кости". Очень симпатичный траурный венок, только надпись какая-то странная. Обычно люди писали что-то типа "Дорогой бабушке" или "Любим, помним, скорбим" и подобное. Что за человек мог придумать такую нелепую надпись? Пульхерия поежилась.

— Че ты все молчишь, Сань? — не выдержал водила и повернулся лицом к заднему сидению. — Ах ты зараза! Ты откуда взялась, кикимора?

Лицо девушки заалело от стыда. Краска с ее волос все еще не смылась и Пульхерия так и продолжала ходить с головой болотного цвета.

Водитель резко затормозил, открыл дверь и крикнул: "А ну, пошла отсюда, а то я тебе все кости переломаю!" Девушка выскочила из машины и бросилась бежать в обратном направлении.

А в это время на пустыре продолжалась битва. Степаниде все-таки удалось вырвать пакет у карлика и теперь она стояла на коленях, прижимая книгу к груди, и думала, что фиг теперь кто сможет отнять у нее этот трофей. Женщина в викторианском платье лежала рядом и пыталась подняться, но, видимо, запуталась в своей юбке. Внезапно карлик накинулся на Степаниду, та упала и оказалась накрыта пышным подолом. Похититель копошился рядом, пытаясь забраться под юбку и достать книгу. Тетка заверещала и стала отбиваться ногами. Мужчины кинулись спасать любительницу неуместной одежды, но упали сами. Степанида представила, как они выглядят со стороны и захихикала. Дурацкая ситуация! Девушка пыталась встать, но это было трудно, ибо опереться на что-то руками она не могла, оставалось рассчитывать только на ноги. Но каждый раз, когда она приподнималась, ее кто-то толкал и она опять падала. Ни один из участвующих в свалке не мог встать, не уронив соседей. Наконец карлика за ноги оттащили в сторону. Он поднялся, указал пальцем на Степаниду и заорал: "Ах ты гадина! Будь проклята!" В этот момент вернулась шкода, карлик запрыгнул в открывшуюся дверь и они умчали в неизвестном направлении.

— Что это было? — Кто эти люди? — Где книга? — наперебой заголосили оставшиеся.

— Держите свою книгу! — Степанида протянула пакет. — Но берегите ее как зеницу ока! Похоже, этим бандитам она очень нужна и они не остановятся ни перед чем. Они придут за ней вновь.

— Кто они такие? — с ужасом спросил один из мужчин, скорее всего покупатель.

— Не знаю, но они воруют книги про оккультизм и черную магию. И Лавкрафта!

Внезапно Степанида вспомнила о подруге. "Где же она? Я просила ее задержать водителя, а машина только что уехала", — размышляла девушка, оглядываясь вокруг.

— Кто-нибудь видел мою подругу? Мы вместе были. Худенькая такая, с зелеными волосами?

— Так она вроде села в машину, только раньше еще.