Пуля-квант

Я вскочил, глядя вперед - Курортник с Лесником разбежались в стороны, освобождая дорогу Пригоршне и Лабусу, те присели на одно колено, вскинули оружие. Из прорехи, где когда-то были ворота, проломив куст, на нас выдвинулась туша. Кривые толстые лапы, лоба­стая морда, чем-то отдаленно похожая на рожу псевдо­плоти, только втрое крупнее. Голова низко посажена, шеи нет, общие очертания - какая-то помесь буйвола и медведя. Мутант с треском проломил кусты. Замер, разглядывая нас выпуклыми глазами с куриное яйцо. Утробно зарычал, присел на задние лапы, фыркнул и прыгнул. Лабус дал длинную очередь. Пригоршня выст­релил из подствольника, попал в холку твари, граната разорвалась, окутав мутанта облаком едкого дыма. Но псевдогигант и не думал останавливаться, он пер на нас, как паровоз. Пригоршня зарядил вторую гранату, выст­релил. Она то ли пролетела мимо, то ли попала в тушу и застряла, но взрыва не последовало.

- Назад! - Передо мной возник Курортник, толкнул.

Я бросился бежать. Опередивший меня Лесник пых­тел в двух шагах слева. Я обогнул трухлявый пень.

- Черт! - ругнулся Лесник.

Я краем глаза заметил, как он чуть не влетел в ко­лыхавшийся сгусток разгоряченного воздуха. Жарка за­гудела, Лесник потерял равновесие, провалился в плот­ные кусты и запутался в ветках по другую сторону за­бора. Я остановился, повернулся к нему, чтобы помочь, и на меня наткнулся Курортник, рефлекторно выставив­ший вперед винтовку. Въехал мне по скуле, и мы рух­нули на землю.

- Химик, огонь! - Курортник вскочил первым. Сталкер выстрелил несколько раз, в оружии что-то клацнуло, он хлопнул ладонью по кожуху, выкрикнул:

- Заело!

Я кинулся к Леснику, который пытался высвободить запутавшийся в ветках ремень ружья. Длинные полы плаща и рюкзак за спиной сильно мешали ему - Лес­ ник почти висел на кустах рядом с жаркой. Резких дви­жений не сделаешь - зацепишь аномалию, разрядишь на себя.

Кинув сквозь ограду костыль из арматурины, я взо­брался наверх, разодрав штанину об острый прут, спрыгнул в сад рядом с дедом. Подобрал арматурину, за­греб в охапку ветки, сколько смог, используя костыль как рогатину, отжал в сторону…

- Ружье! - прохрипел Лесник и развернул ко мне стволы, насколько позволили плотные заросли.

Я потянулся к нему, ладонь уперлась в мушку.

- Тяни!

Пальцы сжались на стволах, я дернул на себя - ре­мень ружья выдрался из кустов, и я повалился на спи­ну. Тут же вскочил, оглянулся.

Пулемет замолчал. Никита, выстрелив третью грана­ту, побежал за Лабусом вдоль ограды. Грохнул взрыв.

Химик, сгорбившись, лупил ладонью по кожуху вин­товки, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Курортник не мог стрелять, ему мешали Лабус и Ни­кита, а сместившись в нашу сторону, военстал вляпает­ся в жарку. Нужно лезть через ограду, как я. Курортни­ка и Химика разделяло шагов десять, они стояли на од­ной линии со мной и Лесником. Курортник дожидался, пока мимо пробегут Лабус и Пригоршня, а Химик, ру­гаясь, все возился с отказавшим оружием.

- Лабус, Пригоршня! Гранатой - огонь! - крик­нул Курортник, замахиваясь.

Захлопали запалы-замедлители…

- Ложись!

Псевдогигант был в считаных метрах. Я лихорадочно соображал: куда ложиться? Где укрытие?

Лесник толкнул меня - я чуть не вмазался головой в прутья ограды - и придавил к земле. Грохнули взры­вы, надрывно взвизгнули осколки, зазвенело в ушах.

- Все в сад! - заорал Курортник.

Лесник со стоном отвалился в сторону, я встал на ко­лено. Дым взрывов за оградой поднимался в небо, ту­ша псевдогиганта оседала, лапы подломились. Он зава­лился на землю, раздался низкий рык - а может, это был отчаянный предсмертный стон - и смолк.

Лесник все еще постанывал сквозь сжатые зубы, я повернулся к нему.

- Кровососово вымя! - прохрипел он. - Плечо… беги… Я справлюсь!

Дед перевернулся на живот. Рюкзак и плащ на пле­че изодраны осколками, из ран сочится кровь. Лесник подтянул ружье, подняв ствол, оперся на локти. - Ку­да он целится?

На ограду взмахнул Курортник, за ним лезли При­горшня и Лабус.

- Химик! - закричал я. - Слева!

Сталкер наконец оторвался от сломавшейся винтов­ки, поднял голову… и рванул, как спринтер, - я не ви­дел прежде, чтобы люди так быстро бегали. Лесник жахнул с двух стволов и взвыл от боли в раненом пле­че, потревоженном отдачей.

Еще один псевдогигант прыжками приближался к ог­раде со стороны леса. Не предупреди я Химика, мутант подмял бы его, переломил хребет.

Химик споткнулся и растянулся на земле.

Рядом со мной спрыгнул с ограды Курортник, крикнул:

- Беги вперед, нужно укрытие. Мы разворошили ло­гово! - и склонился над Лесником, обхватил за бока.

- Держи. - Я протянул костыль. - Пригодится. - Лабус был уже рядом и стал помогать Курортнику поднимать деда.

Никита соскочил не в сад, а назад и в два прыжка оказался рядом с Химиком. Тот ковылял к ограде, силь­но прихрамывая на забинтованную ногу. Не успеют…

- Они не успеют! - крикнул я.

- Лабус! - перекидывая через плечо руку Лесни­ка, бросил Курортник.

Шагнув к ограде, Костя просунул сквозь прутья ствол пулемета.

- Пригнись!