Пуля для певца

— Ну ты, артист, даешь! — Арбуз усмехнулся и посмотрел на Романа. — Значит, один в яму, а другой в Невку?

— Ага, — самодовольно ответил Роман, — именно так. Но это приключение не стоит того, чтобы говорить о нем сейчас. Меня гораздо больше интересует человек, который звонит мне и навязывает свою волю. И ведь я не могу послать его куда подальше, потому что уверен, что он не шутит. Он действительно может взорвать школу. Скотина…

Вокруг знаменитого стеклянного стола, стоявшего в офисе Арбуза, сидели сам Арбуз, Роман, Боровик и Лиза. На столе теснились бутылки с пивом и тарелки с соответствующей закуской, а именно с копченым балыком, раками и, конечно же, воблой.

— Навязывает свою волю… — Лиза задумчиво посмотрела в потолок, — волю… А может быть, это опять «Воля народа»?[6]

— Тьфу-тьфу-тьфу! — воскликнул Роман. — Только этого еще не хватает для полного счастья!

— А почему нет? — рассудительно заметил Боровик. — Ты принес им много радостей и вообще незабываемых впечатлений, так почему они должны о тебе забыть? Месть, знаешь ли, хороша именно в холодном виде, когда ты будешь думать, что все уже кончилось, что ты в безопасности, что все уже забыто…

— Да вы философ, сударь! — засмеялся Арбуз.

— А тебе, между прочим, — ответил Боровик, — не к лицу забывать об элементарных вещах. Ты ведь криминальный авторитет, а у вас такие вещи, как месть, весьма в ходу. Причем именно в холодном виде. Вот ты лично — ты умеешь терпеть и ждать?

— Умею, — кивнул Арбуз, — еще как умею.

— Вот. А почему же эти народовольцы, чьи методы и цели мало отличаются от твоих, не должны уметь?

— Ты меня с ними не ровняй! — Арбуз нахмурился. — Тоже мне, методы и цели у нас одни… Мои цели совершенно другие.

— Ну-ка, ну-ка, — оживился Боровик, — расскажи-ка мне о своих целях! Странно, но почему-то мы с тобой ни разу не говорили на эту чрезвычайно интересную тему.

— А что с тобой говорить, нехороший человек, — усмехнулся Арбуз.

Пока они препирались, Лиза сосредоточенно копалась в своей сумочке и наконец вытащила из нее небольшой картонный прямоугольник с золотым обрезом. Поправив упавшие на лоб волосы, она посмотрела на Арбуза и сказала:

— Уважаемый Михаил Александрович, вы не могли бы на минутку прекратить болтать языком попусту и обратить свое драгоценное внимание на скромную участницу этого собрания?

Заткнувшись на середине фразы, Арбуз удивленно посмотрел на нее и ответил:

— О да, конечно! Я не могу не выполнить просьбы прекрасной дамы, которая…

— Вот и хорошо, — прервала его Лиза.

Посмотрев на визитку, она прочитала:

— Кирилл Сергеевич Таратайкин, председатель Петербургского отделения Всероссийского комитета по управлению… И так далее. Хорошо, что мы, женщины, не выбрасываем всякие мелочи вроде этой визитки.

— Действительно, хорошо. Это тот самый, у которого наш золотой портсигарчик остался? — спросил Роман.

— Он самый, — кивнул Арбуз, — и портсигарчик, между прочим, не наш, а мой.

— Проклятый частный собственник, — фыркнул Боровик.

— Жаль только, что батарейка в нем закончилась, — сказал Арбуз, — а то бы мы сейчас еще что-нибудь интересненькое узнали…

— А мы и так можем узнать, — Лиза пожала плечами. — Он ведь, когда мне эту визитку вручал, пожирал меня глазами и аж слюной исходил.

— Соблазнительница, — пробурчал Роман.

— Да, соблазнительница! — Лиза повела плечами и многозначительно посмотрела на Романа. — Разве я не соблазнительна?

— Молчать! — Роман обвел приятелей грозным взглядом. — Господа гусары, молчать!

— А мы и так молчим, — ответил Боровик и потянулся за бутылкой пива.

— Значит, так, — Лиза села прямо и расправила плечи. — У меня есть план.

— Мистер Фикс, — добавил Арбуз.

— Вы, кажется, обещали молчать, — Лиза, прищурившись, посмотрела на него.

— Это он обещал, а не я, — Арбуз ткнул пальцем в Боровика.

— Не важно. Попрошу не перебивать и тем более не перечить.

Лиза выдержала паузу и сказала:

— Я позвоню этому противному сладострастному хмырю и назначу ему свидание. Он не откажется, потому что… Потому что я прекрасно помню, какое впечатление произвела на него.

— Соблазнительное, — вполголоса произнес Арбуз.

— Да, соблазнительное, — кивнула Лиза, — и выведаю у него все, что нужно.

— Ну, положим, такие, как он, — Арбуз налил себе пива, — начинают выбалтывать женщине свои секреты только в постели…

— Да уж… — кивнул Роман.

— А до постели у вас с ним дело вряд ли дойдет, — закончил свою мысль Арбуз.

— Это точно, — согласилась с ним Лиза.

— Поэтому… — Арбуз внимательно посмотрел на кончики своих ухоженных ногтей, — поэтому… Я окажу вам некоторую помощь.

Он встал и, подойдя к небольшому сейфу, стоявшему в углу кабинета, глубоко задумался.

— Семнадцать направо… или налево? Ладно, попробуем.

Повертев цифровое колесо сейфа, он облегченно вздохнул и распахнул толстую стальную дверь. Достав из сейфа маленькую коробочку, он повернулся к обществу и проникновенно произнес:

— Для себя берег… На черный день.

— Цианистый калий, что ли? — предположил Роман.

— Цианистый дурак! — ответил Арбуз и вернулся на свое место.

Положив коробочку перед собой, он посмотрел на Лизу и сказал: