Пулемётчики Минас-Тирита

— Вы что, жить не хотите? Я ведь накрою первым же залпом!

— Попробуй. Гэндальф, давай!

Волшебник воздел руки вверх и заорал:

— ОГТРОДАИФ ГЕБЛ — ИХ ЙОГ-СОТОТ НГАХНГАИЙ ЗХРО!

Над скоплением роботов моментально скопились тучи. В следующее мгновение засверкали молнии. Они буквально выжигали всё, включая саму замлю, сплавляя её в стекло. А вдруг и этого не хватит?

— Шах! — сказал в рацию Макс Петров.

Сразу же рявкнули Барретты снайперов со скальной площадки над крепостью и замолотили Корды Нарватова и Димона. По скоплению техники ударили обычными гранатами РПГ Козака и ДК. Ход был сделан, оставалось ждать ответа. А ответа не было. Железные уродцы у горизонта не шевелились — похоже, импровизация оказалась более, чем успешной.

— Ну, теперь как? — поинтересовался Макс у противника.

— Сейчас, сейчас, увидишь… Найду рабочий канал… Сейчас. Чёрт! Я невиноват! Я всё исправлю! Я… А-а-а!! Нет!! Не на-адо!..

— Саурон, похоже, не в духе, — желчно заметил Грызли.

— Что да, то да… — ответил Макс. Он вышел из своего командного пункта, забрался на стену, огляделся. Вокруг земля была перепахана взрывами и выстрелами, повсюду валялись трупы, целые и частично, а то и вовсе на грани гомогената. Догорала, чадя, смола у стен крепости. От развалин двух башен тянуло химической вонью взрывчатки. У края поля боя скопились останки терминаторов, перемешанные с останками мумаков. Макс оглянулся. С края снайперской площадки ему помахал Леголас, стоящий в картинной позе в обнимку с Barrett M99. Из палатки медпункта выглядывал выздоравливающий Фарамир, удивлённый прекращением шума. Во внутреннем дворе Шапирус — продолжал на всякий случай заряжать ЗСУ. Макс вновь повернулся к полю боя, потом задрал голову, подставляя лицо лучам летнего солнца, и сказал:

— Похоже… Похоже, это победа…

Со стороны степей приближался топот роханской конницы. Когда роханцы таки доехали до Минас-Тирита и разобрались в ситуации, их отношение было довольно двойственным. С одной стороны, а где же обещанная битва, где возможность прославиться, занять место убитого офицера, да просто пограбить трупы врагов, наконец… Но зато и убить в такой заварушке могут запросто…

Довольнее остальных была, пожалуй, только Эовин. Они с хоббитом нашли полудохлого после падения со скалы ангмарского короля и заковыряли его насмерть тупым кинжалом, который Мериадок выкрал из какой-то гробницы. Потом они уселись отмечать победу и от прокисшего пива заработали такой понос, что доктор Евгений однозначно потребовал их водворения в изолятор. Горшки выносить выпало Фарамиру. Наследник Денетора попытался отказаться, но Шапошников сходу прочёл ему лекцию об альтернативной воинской службе. «Ты же хотел послужить Гондору в этой войне, так?» Тот согласился. Хотя и не выглядел до конца убеждённым.

Затем прибежал встревоженный дозорный и доложил, что по Андуину на кораблях под умбарским флагом прибыл какой-то некромант и выгрузил войско своих призраков. Гэндальф сразу понял, кто это мог быть и пошёл вести переговоры, захватив для эскорта Грызли и Димона — а вдруг, Арагорн расстроится, и его придётся вязать? Но тот воспринял ситуацию вполне адекватно, хотя и посмотрел на мага с воистину детской обидой: я, мол, таскался по Дорогам Мёртвых, трое штанов сменить пришлось, пока войско собрал, а тут… Но ничего, покойнички и в штурме Барад-Дура пригодятся. Оставшиеся пару дней десантники собирали свои вещи перед обратным полётом и отдыхали. В медпункте «больные» Фарамир, Россомахин и Шапошников вполне шли на поправку и, как следствие, резались целыми днями в покер. Доктор поглядел на это всё, плюнул и уехал ловить рыбу в Андуине на своём ТПК. Козак чуть не спалил самогонный аппарат, перегрузив его сверх всякой меры. Куртене облазил все окрестности в поисках живого мумака, Иванов руководил погрузкой, ругаясь за каждое несоответствие накладной… А напоследок был дан пир в честь наёмников — как полагается, с ломящимися от яств столами, с менестрелями и многословными здравицами со всех сторон… Гэндальф попытался было упросить десантников остаться и помочь разбить Сарумана, но Макс Петров тихонько спросил его: «Ты вообще хочешь, чтобы Арагорн стал королём Гондора? Так пусть честно завоюет это право. Нельзя всё время играть колодой из сплошных джокеров». Волшебник подумал и согласился.