Пуговица

Так все прояснилось. Зря она ревела несколько часов. Зря думала всякие глупости. Мало ли что бывает. Ну, поплохело человеку: сессия, их ежедневные встречи, любовь. Недаром свекровь говорила сердито. А костюм? Ну, есть еще время, купят они костюм. Был бы здоров ее миленький.

Вроде успокоилась. Утром Артем, свежий, красивый, сияющий, встречал ее у дверей института с цветами.

— Зачем же ты? — испугалась влюбленная невеста, просияв тем не менее от счастья встречи. — Зачем встал? Тебе надо лежать!

— Да все в порядке, ерунда. Так — кольнуло. Ну, мама врача вызвала. Пустяки.

С одной стороны, конечно, от сердца отлегло. Тревога рассеялась. Тут бы и обрадоваться, и забыть.

Но почему-то Ляля забыть этот эпизод не смогла. Что-то непонятное проглядывало во всей этой ситуации. Что-то за этим таилось. Неразрешенные вопросы всегда внедряются в сознание и время от времени свербят. А вопросы возникали самые что ни на есть примитивные, а потому и нелегкие:

— Почему же он все-таки не предупредил? Ведь домой-то, маме Лялечкиной, позвонить мог?

— Если ничего серьезного, почему не позвонил потом? Мало ли, что мама его говорит, что вставать нельзя. Но он, влюбленный, столько раз делал через нельзя!

Было — сбегал с лекций, мчался к ней в институт и во время ее занятий заползал, причем незаметно для профессора, увлеченно раскрывавшего тему, в аудиторию, под сдавленный всеми силами смех Лялькиных однокурсников, оказывался у нее под столом. А потом и выныривал рядом. Садился, как ни в чем не бывало, с серьезным внимательным выражением на своем прекрасном интеллигентном лице, стискивал ей руку, шептал: «Соскучился. Не мог больше ждать».

Было — и не раз!

А еще — сколько раз ночами ей звонил! И почти до утра они болтали, не могли распрощаться! Лялькины родители сделали по такому поводу десятиметровый шнур к телефону, чтоб дочка на ночь вожделенный аппарат забирала в свою девичью светелку, а им спать не мешала.

Артем прекрасно знал, что может позвонить. И не только может, но должен. Они же почти муж и жена. Значит, самые главные люди друг для друга. Главней даже родителей.

Так вот почему?

В принципе, ничего страшного, трагического, непоправимого не произошло. Вообще — ерунда. Бытовая досадная мелочь. Растереть и забыть.

Но что-то, что-то очень важное по самой сути таилось в этой мелочи, не давало покоя. Чтобы настолько влюбленный человек не позвонил, не предупредил, не почувствовал ее жутчайшую тревогу… Странно все это.

Костюм они, конечно же, купили. Прямо накануне свадьбы.

Выглядели оба, как принц и принцесса из сказки.

Рыся любила их свадебные фото разглядывать.

Мама — прекрасная фея. Во всем облике — ожидание счастья, сияние любви.

Папа — взволнованный, одухотворенный, любящий. Это даже на старом фото видно, что очень-очень любящий и почти не верящий своему счастью.

Фото не лгут.

Жизнь лгала.

5. Свадьба

Ляля долго и упорно не хотела верить в открывшуюся перед ней невеселую перспективу, которая стала ясна уже на свадьбе: ее муж странно переносил алкоголь. Удивительно, так вышло, но, пока они встречались, эта тема ни разу себя не обнаружила.

А ведь Ляля в этом отношении была очень и очень начеку. Ей отвратительными казались пьяные люди, она не выносила запах подвыпившего человека, расхлябанные дурацкие речи, шаткую походку, утрату достоинства.

Но на самом деле встречались они недолго, влюбились, решили связать две судьбы в одну. Семья Артема со стороны казалась более чем приличной: потомственные врачи, профессура. Само собой разумелось, что тут опасаться нечего.

Но в жизни никогда и ничего не разумеется само собой.

Да и с какой бы стати?

Влюбленного человека ждет столько ловушек — не сосчитать.

Так хитро устроено, что влюбленные хотят оказаться в объятиях друг друга. И это все, что они хотят.

И самое последнее, к чему они стремятся, — это увидеть голую правду и поверить ей.

На этом, очевидно, и держится мир. Иначе бы люди размножаться перестали. А так они верят клятвам, обещаниям верности, любви, надежной опоры, вечного блаженства. Знают с чужих слов, что бывает иначе. Но всегда уверены, что их случай — другой. У них все будет так, как они себе и представляют.

В общем, до свадьбы Ляля и Артем не оказывались в ситуациях, когда надо было выпить. Прогулки, театр, кино, поцелуи, объятия… Быстро подоспело его предложение руки и сердца, всеми со всех сторон одобренное. Его мама — видно было — радовалась и от всей души поздравляла. И бабушка тоже. Отец, всегда занятый на работе, будущую невестку видел мельком всего пару раз, но, конечно, против ничего не имел. Лялины родители души не чаяли в будущем зяте. Какие могли быть подозрения? Во всех отношениях — равный брак. Нашлись две половинки, совпали полностью. Что тут подозревать?..

На свадьбе случилось невообразимое.

После двух бокалов шампанского и традиционных «горько!!!» Артем непостижимым образом превратился в кого-то другого — просто ужасного, чудовищного, отвратительного… В какую-то долю секунды… Ляля даже не успела заметить, как и почему…