Пугало

Оказалось, Руди вообще знал с самого начала. А на вопрос, почему не сказал, только паскудно захихикал. Филя просто кивнул, мол: хорошо, принял к сведению; а Лорас, по-моему, почувствовал себя слегка разочарованно из-за того, что не смог отличить девочку от мальчика. Он себя считал женским экспертом. Не то что бы кто-то его в этом поддерживал, но сам он искренне верил, что лучше его женщин не понимает никто на всем белом свете! Так что на целых пять минут извечная лукавая улыбочка-таки сползла с его лица, уступив место растерянности и непониманию.

Остальным я ничего говорить не стала, потому что до остальных мне особого дела мне нет. В общем-то, я никогда не ходила по округе и не доказывала всем, что мужчина, так что в случае чего можно просто косить под дурочку. Что-то вроде: а вы думали, я мальчик? А почему вы так думали, потому что в штанах идти удобнее?..

Отношение ко мне изменилось. Лорас стал внимательнее к тому, что рассказывает, а Филя теперь ненавязчиво меня опекал. Ну там на холодном не сиди, тяжелое не таскай…

На самом-то деле, ничего критичного - так даже приятнее! Того, чего я все же слегка опасалась, не случилось - в их глазах не мелькала ни типично-снисходительное отношение к женщине, ни жалость к женщине некрасивой. Просто чуть поделикатней стали.

В общем-то, все прошло на удивление спокойно - без драмы, обид, шуток каких жестоких… Я и сама успокоилась и дурные мысли все из головы выкинула.

Но днем, когда мы с Руди бегали в лес искать ручей какой воду пополнить, у нас с ним произошел разговор, который до обидного легко разбередил это спокойствие.

Он продолжал хвастаться, как оберегал меня от всего и всех по наказу бати и как чуть ли ни сам себя отцом почувствовал.

- Одно успокаивало меня в моих волнениях, Пугало: такая ты спокойная, не шуганая, что ни у кого и мысли не возникло, что скрывать что-то можешь! Ходишь себе, понимаешь, и в ус не дуешь! Титьки перевязала и вроде как все. Другая бы тряслась, оглядывалась, а такое, знаешь, внимание привлекает! А ты ничего. Но я все равно внимательно глядел! Кто, куда, зачем… Чтоб никто к тебе пальчиком не прикоснулся!

С этим утверждением можно было поспорить, да еще как! Так что от язвительного комментария я все-таки не удержалась.

- А Красавчик ко мне лез когда, это не считается? Его чего не отвадил?

Руди не смутился.

- Так то Красавчик, я подумал, пусть ухаживает! Разве плохо? Хорош же стервец, и ты ему по душе.

Я аж присела.

- По душе? Глупость какая!

- Почему глупость? - удивился он, - Ты девка хорошая…

- Страшная я, - ответила спокойно, - Чем Красавчику Пугало может приглянуться? Дразнился он просто, веселился за мой счет.

Мужчина посмотрел на меня удивленно и расхохотался.

- Ну не красотка может, особливо в батиной грязной рубахе, но не страшная! - мужчина крякнул в кулак, оглядывая меня с добродушной насмешкой, - Нормальная девчонка! Что за дурость? Или Красавчик, по-твоему, только на смазливую мордашку клюнуть может? Вот он явно же к хорошему не привык, заранее крысится на всех, а ты к нему по-доброму. С остальными свела за просто так. Вот парень и разомлел, и давай как умеет клинья подбивать! - я от такой теории замешкалась на мгновение.

Звучит как глупость, но сердце в груди предательски кувыркнулось, и я сама этой неуместной надежде так удивилась. Ну да, «хорош же стервец», но явно не по мою душу, так к чему это смущение? Руди понимающе улыбнулся.

- Оно так и происходит обычно, Пугало. Ты думай поменьше об ерунде всякой. Коли нравится - бери, а не нравится - гони. Так оно работает. А если нравится - и гонишь, так дурью маешься.

Я отвечать не стала, так что дальше мы шли молча. Чего отвечать, если это глупость? Но его слова все же нарушили мое спокойствие, и нет-нет, да закрадывалась мысль: а вдруг не глупость? Вдруг со стороны виднее? Обдумывать это всерьез было страшно. А вдруг забреду куда не туда в своих размышлениях, и сама глупостей надумаю?..

Да и вообще думать о таком было отвратительно неловко. Мы с Красавчиком только-только к чему-то пришли, так все хорошо! Но если… если все-таки допустить мысль?.. Нет, ну глупость же!

Я тряхнула головой, и решила не думать о его словах. Нет на это никаких причин!

Днем погода разгулялась. Ветер старательно гонял тучи по небу там, в небе, ну тут - на земле - нам тоже доставалось! Волосы были слишком коротко острижены, чтобы их можно было крепко завязать в косу, и трепало их на ветру нещадно - они лезли то в глаза, то в рот, щекотали нос и щеки. Я то и дело убирала их ладонью с лица. Зато никаких насекомых - всех кровососов сдувало на раз!

- Да шарфом волосы подвяжи! - посоветовал Красавчик, и тут же сам стянул с меня тряпку, - Не дергайся, щас я все сделаю.

- А тебе самому-то волосы не мешают, у тебя ж даже длиннее? - спросила я не столько потому, что мне было интересно… просто надеялась, что разговор отвлечет.

Его прикосновения были приятны, а разговор с Руди до сих пор отзывался в душе то недоумением, то неуместным смущением, как я ни старалась от себя гнать все мысли.