Псы войны

– Всё не совсем так госпожа Елена. Я всегда рад видеть Вас в своём доме, но в этот раз лучше выбрать… другой дом. Покушение во дворце… За моей головой охотится культ Кровавой луны. И я не хочу подвергать Вас и принцесс опасности. Итак чуть…

– Берси, – её голос прозвучал мягко, – ты видишь лишь то, что тебе хотят показать. Посторонний не сможет так просто попасть во дворец. Тем более, в комнаты для личной прислуги. И пока Вильям не перетряхнёт дворец, пока не разберётся кто виноват, находиться там мне будет неспокойно.

Я проследил за её взглядом на стол, где одиноко лежала маленькая золотая песчинка. Открыв ящик стола, спешно достал особый конвертик и смахнул её туда.

– Послушай мой совет, – продолжила она. – Возьми за правило никогда не заниматься самоедством. Это не красит мужчину и ведёт к неуверенности. В критической ситуации твоя рука дрогнет, и последствия могут быть печальными.

– Спасибо. Постараюсь последовать Вашему совету. Сейчас мне надо уехать по делам. Давайте о серьёзном поговорим вечером.

– Не нужно стараться, просто делай. Конечно, я подожду, пока ты закончишь со всеми делами, – согласилась она, как бы говоря, что никуда не торопится.

Пока Бристл не нагрузила меня какой-нибудь работой, связанной с высокопоставленными гостями, я выскользнул из дома. Прихватил из погреба бутылку хорошего вина, из запасов, что нам дарил герцог Блэс на свадьбу. Не хотелось ехать в гости с пустыми руками. На выходе из дома меня поймала Бальса. Оружия при ней было заметно больше, чем обычно. Не хватало только медвежьего копья. Вид такой, словно я доставляю ей одни проблемы. Она схватила меня за локоть, не дав пробежать мимо.

– День, в который тебя не пытаются убить, можно назвать праздничным, – скорее осуждающе, чем насмешливо сказала она.

– И я тоже рад тебя видеть. А где твой отряд?

– Здесь, там, – она обвела взглядом квартал. – Рикарда хочет назначить меня старшей над боевыми группами гильдии.

– Поздравляю с повышением. Что, – спросил я, увидев выражение её лица, – совсем не радует новая должность?

В глазах женщины было видно, где она видела эту должность.

– Эти… младшие, почти ничего не умеют, – покривила она губами, имея в виду младшие рода, а не конкретно молодёжь. – Могут лишь махать оружием и понимать простейшие команды. Гильдия губит молодое поколение, – проворчала она.

– Может потому, что среди старших в гильдии до этого момента не было того, кто смог бы правильно учить молодых?

– Всё может быть, – проворчала она. – В гильдию приехали старейшины. Хотят тебя видеть.

– Кто именно? – уточнил я.

– Я видела только старейшину Сому, но из дома пришло письмо, что приедет Сайн. Единственный мужчина среди старейшин ут‘ше.

– Почему единственный? – я добавил в голос обиды. – А я?

– Ты сейчас куда? – она проигнорировала моё возмущение. – Сопровождение нужно?

– В торговый квартал. Нет, не надо. Да и здесь так много полудемонов не нужно. Пока нас не собираются брать штурмом. Слушай, – вспомнил я, – тут скоро появится дворцовая стража, вы с ними особо не спорьте. Близко к дому не пускайте, но и конфликтов не надо. Слуг не гоните. Дорогим гостям нужна одежда, личные вещи, ещё пара телег всякого барахла. В дом посторонних не пускай. Скажи, я запретил. Кроме Адальдора Сильво – он придворный целитель. Ну и если Бристл что-нибудь попросит, не откажите в помощи.

– Хорошо, – она кивнула.

– А в гильдию я завтра заеду. Не раньше.

Повозка ждала на противоположной стороне улицы. Я заметил Карла на месте возницы и поспешил к нему. Вскочил на подножку, толкнул его в плечо.

– Привет, как дела? Был в гильдии?

– Доброго дня, барон. Был, – он кивнул, потёр переносицу.

– Ну, не томи. Поговорили?

– Поговорили. Я пригласил её поужинать, она согласилась.

– Отлично! – искренне обрадовался я. – Закажу вам столик в лучшем ресторане Витории. Там такое мясо со специями подают, пальчики оближите.

– Спасибо, но не надо, – виновато сказал он. – Я сам… уже всё сделал.

– Ещё лучше. Если что, можешь на меня рассчитывать.

– Спасибо. Куда едем? – перевёл он тему.

– В лавку Матео. Самой короткой дорогой.

Забравшись в салон, я застал там Тали. Она переоделась в любимое красное платье и чёрные остроносые сапожки. На шее изящная золотая цепочка из коллекции Карины Лиц. Я сначала сел напротив, но она тут же оказалась рядом, беря меня под руку. Повозка тронулась и быстро покатила в сторону центральных улиц.

– Я скоро начну подготовку для второй особой комнаты, – сказала она.

– Что за комната? – заинтересовался я, вспоминая, что она говорила про особые комнаты.

– Пока секрет. Тебе понравится. Отведу для неё угловую комнату в левом крыле.

– Где? – не понял я.

– Дом слева – он стоит ближе. Бристл уже нашла рабочих, которые объединят дома. Они обещали за месяц поднять фундамент и ещё за столько же сложить несущие стены.

– Эм… Брис выкупила тот дом? Интересно, во сколько это обошлось? Почему не сказала?

– Почему обошлось? – не поняла Тали. – Хозяин бесследно исчез, дом пустой, мы его забираем.

– Тали, так нельзя, – укоризненно сказал я. – Только не говори, что ты их…