Псиматы

Неизвестно, сколько еще Гарри предавался бы размышлениям о бренной сущности бытия, если бы не раздался звонок в дверь. Фил Лаусон собственной персоной. "Вот молодец, - ехидно подумал Бронсон. - Тише едешь, дальше будешь. Два часа тащился, зато никаких происшествий..."

Док управлял машиной с прямо-таки удручающей апатичностью. Любую возможность плестись у кого-нибудь в хвосте Фил непременно использовал. "Даже к любимому пациенту, и то как на похороны", - ерничал Гарри.

- Рад тебя видеть, - усмехнулся Бронсон. - Не заплутал?

Однако он действительно был рад Лаусону.

- Ну здравствуй, здравствуй! - пропыхтел в ответ док. - А ты, кажется, потолстел!

Гарри не любил обсуждать эту тему. Он действительно имел некоторую склонность к обжорству и, как следствие, каждый год прибавлял килограммчик-другой.

- Старый стал, - огрызнулся Бронсон. - Видно, только ты хорошеешь день ото дня!

Лаусон озадаченно уставился на приятеля:

- Тебя, Аллигатор, похоже, здорово приложило, совсем отшибло чувство юмора!

Гарри себя не узнавал. Обычно ровный и доброжелательный, сейчас он чувствовал себя так, словно побывал в соковыжималке.

- Прости, Фил, мне что-то не по себе.

Док только сверкнул очками:

- Давай, раздевайся! Может, тебя госпитализировать давно пора...

На удивление, внешний осмотр ничего не дал.

- Кости целы, - заявил Лаусон, - но...

Гарри удивленно посмотрел на Лаусона:

- Ты что-нибудь нашел?!

Док немного помолчал, напуская на себя удрученный вид, и вдруг взорвался диким хохотом:

- Да, нашел! - сказал он, - Нашел, что Нора Блей, кажется, взяла-таки тебя на буксир и уже почти превратила в мнительного неврастеника под стать ей самой! По правде сказать, мне чертовски интересно, чему еще ты у нее научился...

Гарри понимал, что перегнул палку со старым приятелем, но сдаваться не собирался:

- Иди к черту, Фил, вечно ты за свое! Просто не можешь без сальностей! В твои годы пора бы перейти от теории к практике.

Лаусон что-то невнятно пробормотал и подошел к журнальному столику, на котором уютно расположилось семейство пивных бутылок. Физиономия дока выразила злорадную заинтересованность.

- Ох уж мне эта "Организация писателей-романистов"! Что, вечерок был жаркий? Конечно, ты ведь у нас всегда был заводилой в любой компании!

Гарри начинало мутить от одного воспоминания о "приматах". "Заткнись, Фил, - мысленно взмолился он. - Ну, что тебе стоит?!"

- Вот смотрю я на тебя, Бронсон, и думаю, какого рожна парню еще надо. Окажись я на твоем месте, уж нашел бы себе занятие по душе, не сомневайся.

Гарри слушал дока несколько озадаченно. "Это что-то новенькое, подумал он. - Посмотрите-ка, старина Фил принялся за мое воспитание".

- Как ни приеду, ты по уши в дерьме, нравится, что ли?

- А ты приезжай чаще, - огрызнулся Бронсон.

- Все никак не могу понять, - ничуть не смутившись, продолжал док, зачем ты с тем здоровенным ублюдком собачьи бои устроил. Ведь в нем фунтов сто двадцать! Ты что, сумо решил попрактиковать?! Или на рекламу фарфоровых зубных протезов поддался?

Гарри медленно зеленел:

- Слушай, Фил, я тебя прошу...

- Зубы - это ерунда. Нет той полноты ощущений, да, Гарри? - ухмылялся Лаусон. - Ты бы еще "приматов" навестил в Манхэттене на Редисон-авеню, травки бы покурил, с Хиллерами групповушкой занялся, благодать!.. А потом ко мне, серный пластырь на известные места лепить!

Гарри мысленно наметил точку на подбородке Фила и угрожающе приблизился к нему.

- Макака ты краснозадая, а не Аллигатор, - вошел в раж Лаусон, - и ведешь себя соответственно, вот что!

Фил вдруг замолчал. Последовала неловкая пауза, после чего он сокрушенно выдал:

- Ладно, Бронсон, порезвились, и хватит, пора приводить тебя в порядок.

Лаусону с трудом удалось овладеть собой. Теперь осталась лишь смесь страха и изумления. Гарри почувствовал перемену в друге, но совершенно не понимал, чем она была вызвана. Они и раньше переругивались почем зря.

Но саркастичный доктор Лаусон, обладающий к тому же профессиональной толстокожестью, никогда не впадал в депрессии от подобных перепалок. Впрочем, сегодня док был явно в ударе.

- И что ты собираешься со мной делать? - удивился Гарри.

Лаусон все еще изучал его, но теперь унге гораздо спокойнее.

- Знаешь, Гарри, ты мне как кость в заднице, - осмелел док. - Когда-то я был хирургом, и хорошим хирургом, а теперь вынужден возиться с такими вот, как ты, богатыми сосунками!

- Какая трогательная история, сейчас расплачусь, - сверкнул глазами Бронсон. - Если ты не в настроении, то и сидел бы у себя в Тинеке... Кидаешься, как собака, и всякую чушь несешь.

Лаусон выглядел старым и подавленным, как никогда.

- Нет, постой, - сказал он. - Значит, я несу чушь? Нет, дружок! Я плачу за место в списке абонентов манхэттенской телефонной книги, плачу за лазерную вывеску над моим домом: "Доктор Фил Лаусон: надежность, качество, конфиденциальность". Дрянь, вульгарщина, а нее никуда... - Фил извлек из кармана носовой платок и громко высморкался. - Я превратился в третьесортного докторишку! И знаешь, ради чего?

- Нет, - совершенно искренне ответил озадаченный Бронсон.