Пси-фактор

— Вот же… уродец… — облегченно выдохнул Маркус, отброшенный в другой конец зала, и болезненно поморщился, хватаясь за пробитый арматурой бок. Бегло осмотрел помещение в поисках своего револьвера, а увидев, медленно пополз к нему.

— Уничтожу… — прошипел Фердинанд, бросаясь на Лаена, ни капли не страшась расползающегося по помещению огня. — Ты… заплатишь за все… За каждого… за каждый день… за каждую минуту без них… за каждый кошмар…

Их скорость была почти одинакова. Фердинанд бил Тариса со всей силы, со всей лютой злобой и ненавистью и не получал ни капли сопротивления. Его и не волновало, что сопротивления нет.

Маркус продолжал ползти, болезненно щурясь от каждого неудачного движения. Револьвер был близко. Всего-то… доползти, схватить Фердинанда на мушку и наконец все прекратить.

Перед лицом неожиданно оказались женские замшевые туфли. Подняв взгляд, мужчина уставился на Нану Вагнер, вмиг ставшую намного живее, чем пару минут назад.

— Мой император. Код один, код два, — позвала Фердинанда Нана, поднимая оброненный револьвер. — Император Фил отсоединен от Кластера по инициативе Клэр дэ Руж. Система в смятении. Отсутствует вектор поведения. Кластер нуждается в перенастройке системы, это срочно. Идемте.

Фердинанд резко остановился. Болезненно сжал обожженные, сбитые в кровь кулаки и повернулся к ней.

— Ты издеваешься?

Лаен, которого отбросило от последнего удара на пол, опять поднялся, едва удерживаясь на шатающихся ногах. Вскинул голову, тяжелым взглядом смотря на разыгрывающуюся сцену. За его спиной солнце медленно выползало из-за сбившихся с орбиты отражателей. Его лучи яркими снопами пронизывали быстро светлеющее небо.

— Серьезно. Отсрочьте процесс душеизлияния и мести на двадцать четыре часа. Вы нужны в техническом отделе.

Маркус тихо рассмеялся, поражаясь нелепости ситуации.

— Сороковая… уйди…

— Вам помочь? — она навела пистолет на Маркуса и улыбнулась. — Здесь одна пуля. Минус один человек — и вы идете в техотдел.

Фердинанд зло фыркнул, пересекая разгромленный зал и отбирая у нее оружие.

— Дай сюда… Как этим пользоваться?

Вагнер молча уложила пистолет в его ладони. Установила палец на спусковой крючок.

— Нажимаете здесь — и прокручивается барабан, нажатием спускового крючка вы активируете механизм. Если ствол будет наведен на живое существо, оно будет поражено. Это легко, мой император. А теперь направляете его на цель. Тариса Лаена он не убьет, а вот Маркуса Биби вполне, — выдохнула она, снова направляя дуло Маркусу в лицо. — Покончите с ним раз и навсегда одним нажатием, мой император.

— Я не собираюсь стрелять в Маркуса, — выпалил Фердинанд, — он просто не так все понял.

— Потому едва вас не убил, и, если выпадет шанс, сделает это снова, — невозмутимо ответила Нана.

Фердинанд растерянно моргнул, а потом взглянул на старшего брата. Оценил суровое и напряженное выражение его лица. Злиться на Маркуса даже после произошедшей потасовки он не мог.

— Он борется с ветряной мельницей, как и я… А механизм, вот он… Сатоир… В теле Теодора… — вымолвил Фердинанд, направляя дуло на Лаена.

Тарис поднял на них тяжелый взгляд. На миг прикрыл глаза. Руки его висели как плети. Пламя легкими всполохами гуляло по ним, жаля и возвращая сознание из небытия в жалкую телесную оболочку. Сил не было ни на что, абсолютно. Однако уверенность Фердинанда начала откровенно раздражать.

— Я не твой брат и никогда им не был, — едва слышно вымолвил он и отступил на шаг. — Я детдомовец. Человек без памяти. ГМО. Уродец. Псих… Неуравновешенное существо, подлежащее переработке… — его голос, как всегда, пробирал до дрожи, словно в нем отображалась вся боль, которая только может быть в человеке. Солнце стояло над ними, словно искусственный шарик, коснись — и лопнет. Ветра не было, жара изводила и заставляла дышать чаще. — Но знаешь, даже у меня, существа, есть имя… Я Тарис Лаен! И я не собираюсь помирать, только потому что это кому-то выгодно!

— Стреляй в меня, Фердинанд, — вторил Маркус, — потому что, если ты снова сделаешь это с Тео, я раздеру тебе глотку зубами. И, если не захлебнусь твоей кровью, буду глотать ее до последней капли.

— Вы ошибаетесь. Сознание Сатоира стерто пятнадцать лет назад мастером Ирраилем… под чутким контролем Кластера, — словно издеваясь, поставила точку Нана. — Тарис Лаен, до модификации Теодор Соболевски, — идеальное создание для замены сердца системы, Кластер берег его исключительно с этой целью.

Фердинанд пораженно моргнул.

— Объяснись…

— Кластер берег его для замены сердца системы, — невозмутимо повторила Нана. — Фил давно мертв, а нам нужна замена: живой разум, идейный вектор. А не секретарь под императором…

В памяти Фердинанда, как назло, с нарастающей силой кружились события прошлого. Он тогда принял единственно правильное решение… был жестким. Был резким, непоколебимым. Он хотел вычистить все, к чему прикоснулся дед, чтобы он не смог возродиться ни в ком…

А он и не возрождался…