Пси-Эффект, общий файл

Губы приоткрылись, Даро"Ксен втянула в себя плотный воздух Корлуса, не прошедший ни через один фильтр. Раэль даже мог видеть, как слегка приоткрываются четыре похожие на бусины поры, которые у всех кварианцав имеются на шее (и ещё две над глазами), пробуя окружающую атмосферу. Эти поры, называемые "энуа", со времён изгнания много раз становились причиной болезней и смертей множества кварианцев. Их раса эволюционировала в тесной связи с микроорганизмами Ранноха, облегчив им путь в свои тела, встроив в иммунную систему; но к несчастью тем же лёгким путём могли пройти мириады опасных вирусов, микробов и паразитов, которых в галактике бесчисленное множество.

В любом случае, Раэль вдруг осознал, что он смотрит - вернее сказать, "бесстыдно пялится" - на представительницу своего вида, ничем не прикрытую от взгляда. Не то чтобы он совсем ничего не знал, в конце концов, он уже не ребёнок. Он уже видел обнаженные кварианские лица и раньше... в порно-стримах и несколько раз в киберчате... но никогда до этого - в живую.

Даро"Ксен, может, и сумасшедшая, но это не отменяет того факта, что она очень...

- А-а-апчхи! - Даро чихнула и поморщилась от отвращения. - Фу, воняет тут просто кошмарно. И вот почему из всех планет именно эта?! - властная кварианка-инженер ткнула в него пальцем, слегка прищурив светящиеся как обычно глаза. - Я надеюсь, что ты оценишь все приложенные усилия.

Раэль всё ещё пялился на неё.

- Э-э-э, - пробормотал он, явно пытаясь перезапустить мозг. - Да, но...

- Никаких "но"! - оборвала кварианца Даро, встав в любимую позу с руками на бёдрах и начав его отчитывать. - Мы оба с тобой знаем, что подобное нарушение герметичности было бы смертельно для любого нормального кварианца, вот почему я и сделала это: чтобы продемонстрировать тебе и не оставить ни тени сомнения, что я не нормальная кварианка. Больше нет. Мои спонсоры модифицируют себя, чтобы лучше адаптироваться к внешней среде, и мы, кварианцы, должны поступить точно так же. Если наша иммунная система отказалась работать, а у нас на руках есть нужные технологии, мы не должны колебаться и секунды, если нужно вырезать эту бесполезную систему и заменить ей другой!

- У бекха-якши есть необходимые технологии! - она усмехнулась, не обращая внимания на текущий по лицу дождь. - И я, и они - живое тому доказательство. Несомненно, ты не можешь полностью доверять им, Раэль"Зора, но ты можешь доверять мне. В будущем все кварианцы будут именно такими, такими же, как я: не боящиеся сбросить свои скафандры и показать лицо остальной галактике! Сотни циклов, что представители нашей расы были вынуждены скрывать себя, подошли к концу.

- А если это тебя убьёт? - спросил Раэль, отводя глаза и стараясь не думать, насколько обнаженной и неприкрытой она выглядит без шлема и капюшона. - Что тогда?

- Я не умру, - пообещала Даро, протянула ему руку, словно приглашая куда-то. - Раэль... ты и сам понимаешь, что некоторые секреты я оставила при себе. Этого я не скрываю. Но сейчас тебе нужно задать самому себе вопрос: хочешь ли ты того же самого? - её постоянная ухмылка превратилась в искреннюю улыбку, пальцы нетерпеливо шевельнулись. - Хочешь ли ты эту свободу? Эту силу? Потому что это лишь малая часть того, что бекха-якши сделали доступным мне.

Раэль"Зора посмотрел на её протянутую руку. На самом деле... да, он хотел того же. Он желал свободы для себя и для всей их расы. И Даро это знала.

- Хорошо. Я поверю тебе и потому доверюсь им, - ответил он, принимая её руку и слегка приближая Даро"Ксен к себе. Глаза он при этом опустил в землю, чтобы не начать пялиться вновь. - А теперь, надень шлем обратно. Пожалуйста.

- Зачем? - спросила Даро, поморщилась от разлитой в воздухе вони. - Запах тут, конечно, не выдерживает критики, но ощущать, как ветер касается лица!.. - она шумно вздохнула. - Просто не описать словами!

- Но это... просто... - Раэль кашлянул, отводя взгляд в сторону. - Не слишком пристойно...

- А, я поняла, - по тону голоса можно было гарантировать, что она сейчас хмурится. - Эта идиотка со своими подружками-азари разгуливают по кораблю топлесс, и хоть бы слово кто сказал, а мне теперь даже шлем снять уже неприлично?

- Наверное, нам ещё предстоит привыкать к этому заново, - возразил Раэль, нервно пошевелив пальцами. - Ну а пока всё так.

- Ясно, ясно.

Зашуршала ткань, зашипели, герметизируясь, клапаны скафандра, и вскоре Даро окликнула его вновь. К облегчению Раэля - и к искреннему отчаянию другой части его сознания - она вновь надела и шлем, и капюшон. Хотя, конечно, теперь он уже знал, как Даро"Ксен выглядит под ними. Раэль заставил себя помотать головой, выбрасывая лишние мысли. Плохие и нездоровые мысли, недостойные. И небезопасные, когда речь идёт об этой сумасшедшей девушке.

Даро подозвала одного из своих дронов, позволив опуститься на свою ладонь.

"Она точно безумная", - честно подумал Раэль.

- Хм-м-м? А вот это уже интересно, - Даро отпустила робота и резко развернулась, посмотрев в небо. - Да, теперь я и сама вижу.

- Что? - Зора посмотрел в том же направлении. - А я не вижу ничего...