Псарня

– Это не ответ, – решительно сказал Андрей. – У меня с барином совсем другое дело. Недавно сам Неверов мне подсунул девушку.

– Как это подсунул?

– Очень просто, прямо в баню.

– Ну и как?

– Мне понравилось, – признался Андрей.

– Вот видишь, как все получается. У тебя с ней что-нибудь уже было?

– Было.

– Что скажешь? Понравилось? Вот так и я, только я в Марьяну еще и влюблен, и она меня любит. Это намного сложнее, ты вряд ли поймешь эти чувства.

– Я тоже влюбился, – признался Андрей.

– Ты только про первое сказал, а что там, второе? Что за второй выход из моего положения ты придумал?

– Выкупать ее нельзя, – продолжал Андрей. – Грех на душу не бери. Если тебе действительно невмоготу, то выкради ее и отправь в город. У тебя наверняка там есть родственники. Там ее спрячешь, и будешь тайно встречаться.

Арсений громко рассмеялся.

– Ну ты и сказал! Твой барин в таком случае всю ее родню растерзает. Крепостные так просто не исчезают. Чем девушки занимаются в имении твоего хозяина?

– Служанками работают, а Неверов глаз не сводит с твоей красавицы. Ты желаешь ее подставить?

– Хорошо, Я что-нибудь сам придумаю, – вздохнул Арсений и натянул поводья. – Езжай домой, тебя Неверов дожидается. Только прошу….

– Я все понял, – прервал на полуслове его Андрей. – Все это между нами.

Арсений хлопнул парня по плечу и, пришпорив коня, помчался вперед.

Андрей еще некоторое время смотрел ему вслед, потом опомнился и поспешил обратно.

Он въехал во двор и встретил растерянную Настю.

– Что случилось? – спросил он.

– Хозяин своих собак выпустил на задний двор. Они какие-то сумасшедшие.

– Ну и что? Пусть себе лают. Собаки, они и есть собаки.

– Он их натравливает на крестьян, – пояснила девушка и схватила Андрея за руку. – Сделай же что-нибудь.

Андрей растерянно огляделся и поспешил на задний двор.

Неверов стоял с урядником и держал за поводок разозлившихся собак, которые прыгали и рвались к столбу, где был привязан молодой крестьянин. Из-под его разорванной одежды были видны кровоточащие раны от собачьих укусов.

– Явился! Я уже подумал, что ты уехал насовсем, – сказал Неверов.

От него несло перегаром и табачищем.

– Смотри на моих питомцев, как они работают, – восторженно сказал барин и спустил с поводка собак, которые со свирепым лаем бросились на несчастного молодого человека и стали разрывать оставшуюся на нем одежду, хватая за ноги острыми зубами.

– Николай Степанович, вы же говорили, что будем с ними ходить на охоту, – напомнил Андрей.

– Пусть все умеют делать. Охота может и подождать, а это самое главное. Я желаю научить их наводить порядок в моем имении.

Привязанный парень кричал и извивался от ужаса и боли.

– Вот они сейчас почувствуют человеческою кровь и будут в норме. Они должны защищать меня от этой грязи. Крепостные – мои кровные враги. От них можно ждать, чего угодно. А эти защитят и отомстят.

– Может, не стоит этого делать? – спросил Андрей. – Бог разгневается.

– Какой бог? – рассмеялся барин. – Бог здесь только я. Тебе жалко этого крестьянина?

Андрей наклонил голову.

– Убери собак, – приказал Неверов уряднику. – Отвяжи пацана, пусть раны зализывает. Завтра продолжим.

Урядник поклонился и стал выполнять приказания.

– Жалостливый ты, оказывается, – сказал барин и обнял Андрея за плечи. – Идем в дом, мне без тебя что-то тоскливо одному. Елизавета с самого утра испортила настроение, и я не нахожу себе места. Быстрее бы сдохла эта старая ведьма.

Молодого крестьянина отвязали, и он рухнул на землю, истекая кровью.

Неверов усадил Андрея перед собой и посмотрел на молодого человека.

– Я так и не понял, зачем приезжал ко мне Измайлов-младший, – сказал он, наливая вино. – Пить будешь?

– Если только немного.

– Значит, будешь. – Барин налил и Андрею. – Что он хотел от меня? Уж явно не на моих питомцев посмотреть. Какую-то ересь стал нести, кого-то прикупить у меня собрался…. Он тебе ничего не говорил?

– Да нет.

Барин с усмешкой взглянул на парня.

– Врешь!

– Вот вам крест! – Андрей размашисто перекрестился. – Я и сам ничего не понял. Крестьян у них предостаточно, что он хотел?

– Бабу он хотел у меня купить, – догадался Неверов.

– Бабу?

– Да. Девицу одну. Тут мне урядник прошептал, что крутит он с одной из моих девок, но с какой, он не знает.

Андрей вздрогнул и преданно посмотрел в глаза барину.

– Узнаю – сам ею займусь. Ох и несдобровать ей тогда будет. – Он снова громко рассмеялся. – А как твоя бабенка? Как ты ее там?

– Да нет у меня никого, – покраснел молодой человек.

– Как нет? Я же уряднику приказал эту, ну, как ее там… Тебе в баню подсунуть. Ты ее хоть отодрал?

Андрей опустошил стакан и встал.

– Ты мне не ответил, – схватил Неверов за руку Андрея.

– Нет.

– Почему?

– Не смог, – признался Андрей.

– Эх ты! Только мужской род позоришь. У тебя проблемы в штанах? В прошлый раз я этого не заметил.

– Проблем нет. Я с ней был, но не в бане, а в другом месте.

– Ну и как? Понравилось?

Андрей улыбнулся.

– Вижу, что понравилось, – заулыбался барин. – Правильно, так их всех надо!

– Николай Степанович, – обратился Андрей к барину, – зачем вы собак на людей натравливаете? Это же ваши крестьяне.