Псарь

Да, посмотреть было на что. Потому что вместо привычной одежды, сбруи и кольчуги, на мне были нищенские лохмотья из мешковины. В общем, — рвань подзаборная… Хорошо хоть в грязи пачкаться не обязательно. Я вздохнул и подпоясался пеньковой верёвкой. На ней висел пустой кошелёк из кожи. На ногах башмаки, в которых и дома то холодно.

— Красота требует жертв, — подвела итог Кира и весело прыснула в ладошку. — Серж, ты бы видел себя со стороны…

Да, если вы уже бывали на свадьбах западных гномов, то вы конечно не удивитесь моему наряду. Мне, как впервые участвующему в этом обряде, было в диковинку. Хорошо Рэйнар объяснил. И жених, и невеста, на свадьбу должны явиться в лохмотьях. Для того, чтобы никто не завидовал их нарядам и не сглазил будущее счастье. И кушать на пиру им положено лишь хлеб, запивая его водой. Пусть я жених и номинальный, но обряд есть обряд. Хорошо, что Дарби постарался и первая брачная ночь у него уже была. Кстати, у него уже и сын подрастает.

Вообще, свадебные обряды гномов, это отдельная тема. Помню, когда мы с парнями сидели в темнице Грэньярда, то смеялись над Дарби, который сумел соблазнить тёщу. Мы посчитали это хорошей шуткой, но оказалось не всё так просто. Оказывается, на юге есть такая традиция: жених ухаживает не за невестой, а за будущей тещей. Если сумел мамашу охмурить, то она, размякнув сердцем, отдает ему свою дочь. Нет, значит нет.

На севере есть другой обряд. За неделю до свадьбы, жених с невестой убегают из дома. Они должны найти какую-нибудь уютную и главное — потайную пещеру. Или вырыть землянку. Потом, семьи жениха и невесты начинают искать молодожёнов. Если находят, то все договорённости расторгаются и свадьбы не будет. Мол, слабо вы друг-друга любите, если не смогли спрятаться от погони и преследования. Кстати, этот обряд появился во время гномьих войн. Найти укрытие для семьи, означало выжить. Выжить и продолжить род.

У восточных гномов есть свои традиции. На свадьбу нельзя дарить подарков молодым. Чтобы молодая семья не расслаблялась и зарабатывала свой хлеб сама. Когда молодые это доказали, построив собственный дом, то на новоселье их просто заваливают подарками.

На следующий день я стоял в своей комнате и насвистывал, ожидая «свадебного кортежа». Старик-гном заказал для торжеств целую гостиницу. Самую дорогую в Трэмпе. У меня денег никто не взял. Мол, это дела клана. Им лучше знать. Подарок невесте тоже не нужен — его приготовит сам Дарби, когда мы вернёмся в замок.

Как сказала Кира:

— В общем, Серёга, твое дело сидеть с умным видом, жевать сухарики, кивать и изредка надувать щёки для пущей важности.

— Кира, я точно дам тебе по заднице, — усмехнулся я, — но боюсь Рэйнар полезет в драку.

— Глупости! — сказала она, но так мило покраснела, что я залюбовался.

— Вы готовы? — в комнату вошёл Рэйнар. — Там уже все собрались и ждут. Даже невесту привезли. Ничего так, аппетитная малышка. Даже в лохмотьях прилично выглядит…

— Дьявол тебя раздери, Трэмп!!!

Рэйнар заржал и скрылся за дверью. Во дворе фыркнула Найда. Да, как ни крути, но пора. Пора идти на «свою» свадьбу…

Свадьбу описывать не буду. Во-первых, — она ничем особым не отличалась от наших. Народ ел, пил и говорил длинные тосты. Молодых дружно поздравляли, желали много детей и денег. Рэйнар, с некоторым смущением, ухаживал за Кирой. Я даже развеселился немного, глядя на его смущение. Что-то я не припомню, чтобы Трэмп перед женщинами краснел и заикался. Вот влип парень!

На свадьбе, кроме нас, присутствовало ещё несколько людей. Это кормилица Рэйнара и тот самый знахарь, который спал у нас в комнате после попойки. Мужчина пожилой, но ещё крепкий. Его пригласили потому, что он участвовал в «сговоре с женихом». Это старик-гном так нашу пьянку назвал. Окультурил мероприятие. Господи, чего только не сделаешь, чтобы перед женой оправдаться?! Потом, когда по традиции молодые должны удалиться, я смог вздохнуть с облегчением. Дарби, мерзавец эдакий, традицию исполнил авансом. Кстати, этому авансу уже годик скоро. Эдакий бутуз розовощёкий, что только держись!

Получил приглашение посетить дом знахаря. Это уже заслуга Рэйнара. Да, этот дом мне очень интересен. Чем? Двумя разукрашенными колоннами. Я просто уверен, что резьба будет идентична той, которую видел в доме приютившего меня старика. И в доме норра Рунакамм тоже. После разговора с Димкой, о теории Влада, я всё больше убеждаюсь, что между этими домами и порталом между двумя мирами есть связь. Пусть ещё и непонятная, но есть.

Кстати… Я даже не узнал имени невесты…

53

Кира с Рэйнаром вернулись в Трэмп два дня назад. Я задержался в гостях у знахаря и приехал днём позже. Да, дом знахаря один в один повторяет дом в Рунакамме. И резьба на колоннах такая же. Хозяин не мог объяснить ни её происхождения, ни назначения. Потом я отправился за людьми. Нашёл и привёл их в Трэмп. И вот, все эти путешественники между мирами, сидят в зале гостиницы и отъедаются.