Прыжок Пантеры

Дойдя до стоящего за деревьями размалёванного жёлтыми, зелёными и коричневыми полосами фургона без номеров и опознавательных знаков, у которого его ждали двое коллег, что уже успели погрузить в салон похищенную Пантеру, человек молча кивнул, давая понять, что всё в порядке и теперь можно отправляться обратно в Ведон, а затем первым открыл дверцу кабины рядом с местом водителя и забрался внутрь. Когда двое оставшихся залезли в салон, фургон бархатисто заурчал исправленным двигателем и, дав задний ход, начал плавно разворачиваться, чтобы покинуть рощу, примыкающую к берегу Малого моря, обозначенному в книге Откровения Асазона, как будущее место перехода. Человек, который не считал себя ярым противником Асазона не знал, что всё это может значить, и связано ли это место перехода с нарисованным Пантерой на песке странным символом, но он был уверен, что Магистр это всё выяснит. Не зря же ему на этот раз понадобилась именно та, которая является Избранной.

2

Разговор по душам

Каролина Би’Джей сидела на металлическом стуле, выкрашенном в чёрный цвет за чёрным металлическим столом, к крышке которого были прикреплены блестящие кольца оков, что в данный момент охватывали её запястья. Девушка сидела так уже около двух часов и начинала ощущать, как затекает нижняя часть спины и верхняя часть ног. За это время к ней так никто и не зашёл и это раздражало её больше всего. Похитители держали её здесь с неизвестной ей целью и не спешили посвящать в суть происходящего – не сообщали, кто они и не выдвигали никаких требований. Пантера была в полном неведении, и это начинало её злить.

Но тут, будто почувствовав её настроение, дверь в помещение неожиданно открылась, и в комнату плавной походкой вошёл абсолютно лысый старик в золотистой шелковой мантии с опущенным капюшоном, что была вся разрисована различными чёрными символами. Лицо старика было угловатое и костистое с острым крючковатым носом и не менее острым удлиняющимся книзу подбородком.

- Ну, здравствуйте, мисс Олисен. – Поприветствовал Каролину вошедший. – Или мне к вам лучше обращаться Великая Просветительница? О, не удивляйтесь! – Правильно расценив изумлённо вскинутый на него взгляд, со снисходительной улыбкой произнёс старик. – Мне прекрасно известно кем вы являетесь самом деле, так как агентурная сеть нашего ордена работает просто превосходно.

Девушка промолчала. Она не стала задавать никаких вопросов о том, к кому попала и что ему от неё нужно, резонно полагая, что в самое ближайшее время всё равно об этом узнает. Она просто молча смотрела на него и ждала продолжения. Но странный старик тоже замолчал и не спеша подойдя к ней, принялся смотреть ей в лицо пристальным немигающим взглядом. Так он смотрел на неё около минуты, после чего поменял угол обзора, подойдя сначала с одного бока, а затем с другого.

- Что это вы на меня так смотрите? – Немного удивлённо спросила Би’Джей. – Неужели на старости лет интерес к женскому полу стал проявляться?

- Запоминаю. – Проигнорировав колкость, ответил старик и, помедлив ещё несколько секунд, отошёл. – А почему вы не спрашиваете у меня, где находитесь и что мне от вас нужно? Неужели вам это совсем неинтересно?

- Ну почему… Очень интересно. Но я просто не вижу в этом смысла. – Пожав плечами, сказала Каролина. – Раз вы пришли, то скорее всего всё равно скажете, а если нет, то и спрашивать бесполезно. Но не думаю, что вы зашли, чтобы просто поболтать. Вам от меня определённо что-то нужно и не сообщить об этом вы мне не сможете. Так что в ваших же интересах не тянуть время, а переходить к делу.

- А вы довольно самоуверенны, мисс Олисен. Хотя это и неудивительно при таком-то статусе. – С ехидной усмешкой произнёс неизвестный собеседник. – Но не думайте, что раз вы Избранная, то находитесь под надёжной защитой у Бога. Меня, кстати, зовут Орсул Колспи. – Соизволил, наконец, представиться этот лысый старик в золотистой мантии. – Я и есть тот самый Магистр ордена Ведон, в допросной комнате которого вы находитесь. Теперь вы меня знаете.

«Ну и имечко ему придумал Асазон…» – С трудом сдерживаясь, чтобы не прыснуть, подумала Пантера. – «Вот постоянно у него так – что ни отрицательный персонаж, то обязательно с каким-то вычурным именем должен быть. Один Чонен Фонелен, другой Загофарт Зарот. Ещё был Курзино Пекар, а теперь вот Орсул Колспи. Да и то это я ещё не всех вспомнила. Да и неважно это как их зовут. Главное, чтобы мне с этим удалось также расправиться, как и со всеми остальными».