Прыжок леопарда 2

   - Ого! Так вы государственник? - вот ведь не знал! Как же тогда расценивать то, чем мы с вами только что занимались? Я имею в виду торговлю Россией: ее границей, ресурсами, высокими должностями? И что интересно будет, если я откажусь?

   - Вы что, дурак, или, может быть, набиваете цену? -Миропольский все понял и тоже сорвался. В его зеленоватых глазах зажегся и погас огонек. Но лишь на мгновение. Он очень быстро взял себя в руки. - Есть статья в Уголовном Кодексе "за призывы к свержению конституционного строя". Ее, слава Богу, не отменили. Что будет? - я вам отвечу: вы просто поставите себя вне закона и будете уничтожены.

   Это уже природное - умение уходить от ответа. Вспышка была наигранной, отрепетированной заранее. Но есть ли двойное нутро у этого человека, еще предстояло выяснить.

   - Я практик, - забросил удочку Векшин, - и планирую только пьянку. Я старый, побитый жизнью, списанный полковой конь, который не верит красивым словам, а тем более - обещаниям. Мы с вами прекрасно знаем, что бывает с такими, как я. Их убирают потому, что слишком опасны. Будь я на вашем месте - поступил бы именно так. Но давайте на секунду представим, что я - исключение и сбудется все, что обещано. Полковник Векшин получит государственный статус начальника службы внешней разведки, легализуется. Но есть ли гарантия, что он не станет работать... как бы помягче выразиться... в прежнем ключе? Это вполне резонный вопрос и вы его сами себе не раз задавали. Как видите, я говорю вполне откровенно и жду того же от вас.

   - Не допустим!

   Полковник удивленно вскинул глаза: не ослышался ли? - сказано, как отрублено, с такой твердой уверенностью, как будто устами этого клоуна вещал его президент.

   - Россия, - это уже без пафоса в голосе, - Россия достаточно твердо стоит на ногах и ей помогают наши друзья: Европа, Америка - весь цивилизованный мир. "Убрать", "ликвидировать" - это термины из проклятого застойного прошлого. Мы идем по пути демократических преобразований и декларация прав человека для нас не пустой звук. Оглянитесь: сейчас ведь не тридцать седьмой год! В общем, я твердо уверен, что никому из сегодняшних оппонентов существующей власти, совершенно ничего не грозит, а ваш богатейший опыт послужит во благо новой России.

   - У Америки нет друзей, - громко заметил Векшин, периферийным зрением наблюдая за Пичманом.

   - Вы заблуждаетесь!

   - Так говорят сами американцы, и я их могу понять. Вот, представьте себе, Миропольский, что вы стопроцентный техасец, миллионер.

   Наверное, он представил: Тарапунька вдруг приосанился, стал даже ростом повыше.

   - Ваш прадед, - продолжил Векшин, - морозил сопли, копал золото на Аляске. И ему повезло: наткнулся на жилу и вернулся богатым. А дед был человеком азартным: спустил все, играя на бирже, или продул в карты. Расти бы вам в нищете, но отец наткнулся на нефть. Две скважины в Минесоте и две в Техасе позволили ему сколотить капитал, чтобы дать вам образование. Вы эти деньги в несколько раз преумножили. Акции, биржа, маркетинг, дефолт - подобными словами вы дышите. И тут приезжаю я, лох из России, тупой, как ваш президент, но хапнувший за два месяца в несколько раз больше, чем все поколения Кеннеди вместе взятые. Я вам предлагаю сотрудничество. Скажите, вас еще не коробит, не возникло желание раздеть нахала до нитки, чтобы он навсегда запомнил: деньги это эквивалент?

   Эрик склонил голову, перестал греметь гаечными ключами, навострил уши, заслушался. Бизнесмен Окс, отфыркиваясь, вынырнул из лагуны, направился к катеру, вытирая лицо потной рубахой. Солнце стремительно уходило в зенит.

   - Все это чистейшей воды демагогия, - подумав, сказал Миропольский, - разговор в пользу бедных, к числу которых мы оба, пока, относимся. Впрочем, для вас слово "пока" более применимо. У меня же, как ни прискорбно, нет таких перспектив.

   Последнюю фразу он выстрадал всей своей жизнью и произнес искренне, с очень большим чувством.

   Время идет, - представитель Кремля посмотрел на часы, - а мы с вами так ни о чем и не договорились. Каким будет ваше решение, что прикажете передать моему руководству?

   - Так и скажите: Векшин не продается. Он хочет рискнуть, так как считает, что как-нибудь выкрутится. Были же прецеденты в самом недавнем прошлом? - товарищу Ельцину, который разрушил страну и попрал ее Конституцию, не дали и года условно. Победителей в нашей стране не судят. А еще передайте, что тридцать седьмой год бывает в каждом столетии и следующий уже на подходе.

   - Не спешите с ответом, Евгений Иванович, - зло прошипел Миропольский, - время для размышлений еще есть. Да и не все карты легли на стол.

   - О чем базар? - произнес Окс с высоты своего роста, услышал, наверное, знакомые термины.

   Представитель российского бизнеса подошел пару минут назад. Он трудно вникал в разговор, а чтоб обозначить собственный вес, красноречиво поигрывал кобурой.

   Красивая вещь и очень удобная, - по себя отметил полковник, автоматически меняя позицию, - шитая на заказ у очень хорошего шорника. А пистолет в ней самый расхожий - армейский "Макаров".