Прыжок к славе

Екатерина прозвана Великой благодаря Потемкину, его трудам. Но со стороны она всячески стремилась к единоличной и абсолютной власти. Разница между периодом правления Потемкина и периодом его изгнания очевидна. Екатерина откладывала передачу трона сьну из-за опасения за его жизнь. Понимала, какую опасность представляют для него дворяне. Она хотела передать сыну крепкий трон абсолютного монарха. Поднявшись на трон, Павел сначала испортил отношения с военными, затем оставил без денег всех дворян и купцов. Слишком далеки от реальной жизни были Панин и Путов, его единственные советники и доверенные люди.

Потемкин, встретив Алексеева, предложил прогуляться верхом. Очень удивился, когда увидел два десятка турок, которые выехали в сопровождение графа.

Сергей, заметив удивление Потемкина, сказал:

— Они это делают по собственной инициативе. В понимании турок такой человек, как ты, в одиночку ездить не может. Это сопровождение почета.

На самом деле турецкий отряд сопровождал Алексеева, и граф не возражал. Отряд в тысячу янычар был на его содержании. В приказы турецких офицеров Алексеев вмешиваться не собирался. Если люди привыкли к таким обычаям, то зачем их ломать?

Примерно километр ехали молча, любуясь летней степью.

— Ты на каком языке разговариваешь с турками? — спросил Потемкин.

— На турецком, выучил во время похода в Средиземное море.

— Ты много общаешься с Павлом. В прошлом году с ним был, и в этом году он рядом с тобой. Хочешь сделать ставку на наследника?

— Скажу прямо, Павел мне очень мешает. На трон он взойдет не раньше смерти матери. Ставку на него делать неразумно. Наследник повторит судьбу отца с таким же скоротечным финалом.

Потемкин никак не ожидал подобного ответа, даже становился, слушая слова Сергея. Минут двадцать ехали в молчании, затем Потемкин спросил:

— Почему ты так уверен?

— Время абсолютной монархии закончилось. Павел этого не понимает и обязательно наступит на старые грабли.

— Ты не пытался его убедить, чтобы он пересмотрел свои взгляды?

— Что ты мне ответишь, если я начну тебя убеждать передать крестьянам управление твоими землями? С таким же успехом я могу убеждать Павла ограничить свою власть.

— Ты желаешь сменить правление страной на французский манер?

— Кровавая драка за власть только навредит. Смена принципов правления стоила Англии более полутора сотен лет гражданской войны. Скоро будет сто лет кровопускания во Франции. Я не хочу ста лет крови в борьбе за власть в России. Ты, граф Потемкин, способен это сделать без крови.

— Интересные слова слышу! Уже вывел математические формулы моего участия в смене власти?

— Твоего участия в смене принципов власти не будет.

Ты руководишь сейчас и будешь руководить дальше.

— Хорошо, открой мне глаза на мои планы.

— Сенат в составе двухсот человек дворянского сословия. Сенаторы избираются на восемь лет равными частями от каждой губернии.

— Ты предложил захватить турецкий город Решт, что на границе с Персией. Екатерина сделала этот город губернской столицей. Кого мы получим в Сенат?

— Ты купил пятерым дворянам земли в Горганскои Долине. Они избрали сами себя в сенат, ты имеешь пять голосов под свои проекты.

От неожиданности Потемкин встал, подобного pасклада он никак не предвидел. Сергей, глядя на него, улыбнулся и сказал:

— Ты иначе представлял принцип работы в английском парламенте?

— Как-то не задумывался над этим. Есть в Англии парламент, и все тут. Значит, выборный Сенат сроком на восемь лет…

— Сенаторы выбирают из достойных людей правительство и премьера правительства. Екатерина только подписывает законы без права внесения изменений.

— Другими словами, Екатерина ничего не решает!

— Необходимо добавить имущественный ценз для сенаторов, чтобы мелкопоместные дворяне своих людей не протолкнули.

— Дело говоришь! Я думал, ты только в морских делах да в математике силен. Тут вон что удумал!

— Через три года после выборов в Сенат проведём выборы в Государственную думу, куда может быть избран любой, включая женщин.

— И крепостной крестьянин?

— Ты десять своих крестьян в университет отправь, а потом выбери их в Думу. За них на ура голосовать будут.

— Подожди, я не понял, зачем нам Дума?

— Чтобы крикуны в четырех стенах говорили, а не по улицам с оружием бегали, как сейчас на Урале с Пугачевым.

До нормальной работы выборных органов и самоорганизации партийных принципов пройдет лет тридцатьпятьдесят. Главное — начать и сделать процесс необратимым. Тридцать лет от сегодняшнего дня, по мнению Сергея, в запасе было. Россия должна войти в XIX век с конституционной монархией. С созревшими партийными и внутриполитическими интересами. Это позволит стране в дальнейшем устойчиво развиваться. Государство будет отстаивать интересы большинства людей, а не группу приближенных к трону. Потемкин долго раздумывал, Сергей тоже помалкивал. Всех его возможностей граф Алексеев не знал. Но лидерство Потемкина среди заинтересованных дворян Петербурга было бесспорно.

— Все финансовые рычаги будут в руках Сената, — медленно произнес Потемкин.