Прознатчик

Голову обру оттяпал лично Петрик. Парень каким-то чудом уцелел, правда, практически оглох и едва мог передвигаться. Но башку рубил с остервенением. Кроме десятника и него, из стражников больше никто не выжил. Клятый Дурд одним ударом убил троих, остальных прикончил черный чародей, прежде чем прыгнуть в портал. Алисия, перед тем как потеряла сознание, успела сбить в сторону заклятие, но стражникам это уже не помогло.

По традиции подводя итоги, могу сказать, что миссия потерпела сокрушительный провал. Местонахождение черных по-прежнему неизвестно, очередная девчонка попала в руки к нехорошим людям, а приконченные чародеи и обр не могут послужить даже слабым утешением. И портал, который, теоретически, вел в логово черных, тоже накрылся медным тазом. Одно ясно: девы нужны для чего-то очень важного, причем живые, что вселяет некоторую надежду на успешные поиски. Вернее, дает время на поиски. С очень слабой вероятностью на их успех. Хотя… хотя я уже начинаю кое о чем догадываться. Только бы догадка оказалась правильной…

Ах да… нищий Барух остался живым и успешно вывел нас на поверхность. Гораздо более кратким путем. Но уже глубокой ночью. Воеводы еще не вернулись из Столетовой пущи, так что докладывать оказалось некому.

— Отвезти тебя домой, моя курочка? — поинтересовался Влахий у Алисии.

— Вы же сейчас будете пьянствовать? — устало спросила чародейка. — Так возьми меня в свой вертеп, мэтр Влахий. Срочно надо надраться, а одной не хочется. К тому же нам надо многое обговорить.

— Непременно! — обрадованно воскликнул старик, подмигнул мне и заорал кучеру: — Эй, Иванко, гони в бордель, да поживей.

Открыв дверь в номер, я узрел Франку в изящном пеньюаре, застывшую с угрюмым лицом за столом, уставленным яствами. Хафлингесса повернула голову на скрип двери, лицо вытянулось от удивления, она медленно встала и зло прошипела:

— Не верю своим глазам: Явдоха Блямберд, гребаная сучка, это ты?..

За спиной у меня изумленно выругались:

— Беременные кикиморы! Франтя Бруль, собственной персоной! Чтоб тебя мокряки зализали!

А еще через мгновение гнома и алвка, радостно вереща и подпрыгивая, принялись обниматься.

Влахий подтолкнул меня вперед:

— Проходи, Горан, не обращай внимания. В академии все знали, что таких заклятых врагов и одновременно таких неразлучных подружек, чем дева Блямберд и дева Бруль, на свете не существует и существовать не может.

— Ага… Явдоха и Франтя, Алисия и Франка. Что-то мне кажется — все женщины на свете одинаковые.

Влахий расхохотался:

— Ты только сейчас это понял? Бедолага…

Глава 23

«…к вопросу об истинных владеющих. Ежели упростить формулировку, сей редкий феномен заключается в способности владеющего черпать Силу непосредственно из Пределов без посреднических формул, и воспроизводить оную в осязаемое состояние силой воображения. Несомненно, сие есть благо, даденое богами, как и любая способность к владению Силой, однако ж благо сомнительное, ибо отдавая должное скорости и силе оперирования флюктуациями, владетель способен только к примитивным и грубым эмуляциям весьма ограниченного характера, причем эмулирование истинными владеющими прямо пропорционально силе заклятия приносит иссушение жизненных сил вплоть до полного…»

(Преподобный Анисим Краеградский. «Трактат о Материях Пределов»)

Серединные земли. г. Добренец. Резиденция предстоятеля Белого Синода.

27 Лютовея 2001 года от восхождения Старших Сестер. Утро

— Никого, — зло буркнул Доцик. — Никого взять живым не удалось. Главарь перерезал себе глотку, остальные приняли яд. Девки при них тоже не оказалось, но она была. Точно была. Разбойнички сняли с нупийки ожерелье и серьги, а ее отец их опознал. Зараза, успели кому-то передать… А что у вас?

Алисия молча положила на стол медальоны.

— Черные?! — воевода Поций выглядел так, будто воочию узрел восшествие Старших Сестер.

— Кх-х… — затаившийся в уголке кабинета служка в испачканной мелом курточке, а вернее — секретарь Сыскного приказа, Карп Подолий, осторожно кашлянул и пробубнил: — Согласно пятому параграфу «Уложения о Княжьих приказах», дела, связанные с ересями, не допускаются к расследованию светскими властями, а немедленно передаются Высокому Трибуналу Белого Синода. Так что…

— Видал? — воевода обернулся к Доцику. — Голова, однако; шишигу ему в невесты… Посему и быть. Не наша подсудность — не наши проблемы. Не нам и ответ держать. Карпуша, готовь дела к передаче. Алисия, ты успела доложить?..

Но закончить фразу Поций не успел.

— Да снизойдет на вас благодать Сестер, дети мои! — в кабинет вплыла обширная туша в белом балахоне. Предстоятель Белого Синода при Добренце прелат Акакий благостно улыбнулся и продолжил, укоризненно покачивая головой: — Ваше рвение приятственно, однако ереси мерзкие требуют святого вмешательства, ибо вельми злокозненны и склонны к обильному прорастанию в умах человеков.