Провожая Люцеру в рай

Она вздохнула и посмотрела на часы – нужно было собираться в спортзал. Звонок Артёма приободрил её, она что-то мурлыкала себе под нос, раскладывая на кровати вещи из шкафа, которые собиралась одеть. Поход в фитнес-клуб займет часа два, потом она планировала еще заняться дома хозяйством, а то мама в последние дни была сильно загружена на работе, а отец довольно-таки равнодушно относился к посуде в раковине и пыли на полках.

В какой-то момент ей показалось, что завибрировал её телефон. Алеся поискала глазами, куда сунула его после разговора с Тёмой и, найдя, ответила на звонок – но в трубке была тишина. Она взглянула на дисплей и обнаружила, что пропустила звонок от Вероники – может, та случайно набрала её номер, а потом сбросила? В любом случае, если ей нужно будет, то перезвонит еще раз: Алесе совершенно не хотелось во время своего отпуска самой навязываться в офисе. Она собиралась уже отложить телефон, когда заметила, как на его дисплее мелькнула какая-то тень, или картинка: то ли чей-то белый профиль, то ли… череп.

По её телу вдруг пробежал озноб – как-то странно всё это. «Наверно, показалось», – подумала она и, поежившись, продолжила собираться.

Её уже ждали.

3

Автоматический голос оператора сообщил Веронике, что «абонентский номер занят, перезвоните, пожалуйста, позже». Куда ещё позже: Викторовна в итоге сама выбежит его искать, и разговоров потом на неделю будет про «безответственных сотрудников». Она нажала на «повтор», опять занято. Но с третьей попытки услышала голос Артёма:

– Да, Вероника?

– Ты отчет готовил по Таиланду?

– Да, он в общей папке на сервере, одноименный файл.

– Директор требует.

– Ты не могла бы распечатать ей, плиз?

– Не вопрос, но ты работать уже сегодня не намерен, как я понимаю? У неё наверняка возникнут вопросы по отчёту.

–Я… э-э… обед пораньше себе устрою и через час буду, хорошо?

– Хорошо, я проинформирую. Если спросит, – Вероника пожала плечами.

Не успела она завершить разговор с Артёмом, как пришло сообщение: «Вероника Храмова, привет, как дела? Артём Ничастных». Она недолго думая нажала на «Вызов отправителя». Вместо гудков её приветствовал низкий бархатистый женский голос автоответчика:

– Вероника Храмова, благодарим за ваш звонок, Артём Ничастных ответит вам через секунду.

И следом голос Артёма – тот же самый, но теперь уже с некоторой долей неуверенности:

– Д-да? В-вероника?

– Артём, что за шутки?

– Ка-акие шутки?

– Что за дурацкие сообщения ты мне посылаешь?

– Сообщение?!

– «Вероника Храмова, привет, как дела? Артём Ничастных». Это что?

– Я не… а-а… с какого номера пришло сообщение?

Вероника не обратила сразу внимания, откуда, собственно, было послано сообщение. Под ним стояла подпись «Артём Ничастных», и этого, в принципе, было достаточно. Она просмотрела сводку.

– Алло, ты здесь? Сообщение от Лив-Ди, с номера «123-123-123». Алло, Артём, ты…?

Он отключился.

Она вернулась в офис, нашла нужный файл с отчетом Ничастных по Таиланду и распечатала его, вышло на три листа, а Наталья Викторовна всегда требовала сжатого изложения информации. Если ей принести всю эту писанину, то в очередной раз получит порцию раздражения она, Храмова. А Артёму – как хрен по деревне: сколько ни говори, всё мимо. Вероника посмотрела на Катю, самого старшего по возрасту менеджера агентства. Та сидела, откинувшись на спинку рабочего кресла, вертя карандаш между пальцами.

– Кать, ты сейчас свободна?

– Я заканчиваю по клиентам в Израиль, а что такое? – Катя поправила очки на переносице.

С Вероникой у них были довольно-таки сдержанные отношения. Это всё возрастное, считала Вероника, не зацикливаясь особо на личных симпатиях и антипатиях.

– Артём опять демагогию развёл на три листа, – пожаловалась она ей, – ты не могла бы отредактировать?

– Дай взглянуть.

Вероника подала ей отчет Артёма. Катя быстро его просмотрела, не вчитываясь в содержание, и вернула ей со словами:

– Нужно просто изменить настройки в текстовом редакторе. Попробуй уменьшить размер шрифта, убрать колонтитулы и сократить поля, тогда всё поместится на одном листе и будет выглядеть оптимально. Для «боссы».

Вероника молча взяла назад отчёт. Редактировать за Артёма его работу – это была прерогатива Алеси, но Вероника справедливо полагала, что всё в этом мире работает по принципу взаимозачетов. Сегодня – она для Артёма, завтра – он для неё. Что именно, она уже для себя определила.

***

Артём откинулся в кресле своего автомобиля, забросив назад руки. Оба телефона лежали на пассажирском сидении. Он осознавал, что его мозг не поспевает осмысливать события последних тридцати минут – в голове царил полный кавардак. Нужно сосредоточиться и разобраться, по порядку.

Начать с того, что «lived» по-английски означает «жить» в прошедшем времени. В его конкретном случае, выходит, дело приходилось иметь с мертвяком LiveD. Но явно живым. Уже весело.