Проводник в будущее

Но эти мелочи перестали его отвлекать, когда он обратил свой взор вниз. Пыль после взрыва улеглась, снайпер был на прежнем месте, только ствол нервно двигался туда-сюда, выискивая цель, которую увидеть уже не мог. А ещё отсюда хорошо были видны его ноги, торчавшие с противоположной стороны. Ради этого стоило потратить гранату. Расстояние в полторы сотни метров позволяло достать снайпера из автомата, что Панцирь с удовольствием и сделал, выдав по ногам в берцах длинную очередь. Вряд ли все пули пришлись в цель, но и тех, что попали, хватило за глаза. Ствол винтовки моментально исчез, а из-за камней раздался громкий крик.

Готово. Не интересуясь дальнейшими событиями, Панцирь сорвался с места и побежал в прежнем направлении, стараясь поскорее укрыться за каменными глыбами. Вслед ему никто не стрелял, хотя в бинокль было отлично видно, как с севера подтягиваются следующие группы. Расстояние пока составляло километра два, но они не стоят на месте и скоро будут здесь. Несколько минут потратят на выяснение обстоятельств, может быть, окажут помощь раненым, а потом отправятся за ним.

Бежать пока получалось, хотя потеря крови не прошла даром, откуда-то появилась одышка, которой он никогда за собой не помнил, рюкзак вдруг стал казаться неимоверно тяжёлым, а перед глазами периодически темнело. Но останавливаться было нельзя, ещё одну такую схватку он просто не потянет. На ходу он сменил магазин в автомате. Гранат оставалось только три, ну да ладно, ему только до разлома добраться, а дальше он и голый дойдёт.

И всё же скорость его была далека от максимальной, кроме того, оглядываясь по сторонам, он заметил на равнине тёмные точки. Они точно не дураки, людей хватало, поэтому часть преследовала по горам, а ещё одна группа в пять человек, шла параллельным курсом по ровному месту, чтобы в нужный момент выйти вперёд и перекрыть ему путь к бегству. Отлично рассчитали, влево ему хода нет, там пропасть.

Стоп, подумал Панцирь, резко останавливаясь на месте. А почему нет? пропасть далеко не везде имеет отвесные края, кое-где каменный обрыв имеет вид широких ступеней, что получились из пластов разных горных пород. Сейчас его зажмут, это факт, но вот того, что он полезет в пропасть, от него явно не ожидают.

Резко развернувшись влево, он направился вверх по склону, надеясь, что его перемещения останутся незаметными для погони. Бросок к краю занял около десяти минут, преследователи приблизились уже на полкилометра. Видят его? Скорее всего, да.

Но видел и он их, а потому мог сделать вывод, что последний поворот остался незамеченным. Погоня шла широкой цепью, причём, правый фланг находился на самом краю горного склона, их беспокоило, чтобы он не рванул вправо, а о левой стороне забыли.

Скоро открылся пролом, здесь он имел ширину около трёхсот метров, дна пропасти не было видно, никто вообще не знал, что там, на дне. Панцирь начал спуск. Как и ожидалось, стены пропасти не везде были вертикальными, кое-как удавалось цепляться за выступы. Когда он спустился ниже метров на двадцать, бывший Уральский хребет сделал ему подарок: большая каменная ниша, внутри которой можно было спрятаться, высотой она была примерно в метр, а шириной метра три. Облегчённо вздохнув, Панцирь полез туда. Сердце бешено колотилось, он хватал воздух, пытаясь восстановить дыхание. Где-то наверху осыпались камни, кто-то негромко ругался, но подробностей было не разобрать.

Вынув из кармана гарнитуру, он присоединил её к рации и вставил наушник в ухо. Теперь, когда преследователи были совсем рядом, шипения не было, слышалась внятная речь.

— Вижу следы, дальше голый камень, направление непонятно.

— Группа три, что у вас?

— Перекрыли дорогу, ждём, пока не вижу.

— Я вас уже вижу, — проговорил сквозь зубы главный. — Он здесь где-то, ищите!

Искали они долго, ловушка успешно захлопнулась, вот только жертвы внутри отчего-то не было. Иногда они переговаривались по рации, иногда просто перекликались между собой голосами, которые отлично было слышно внизу. Через час таких поисков всё отчётливее звучало страшное для них слово «Ушёл».

Сообразив, что вниз они не полезут, Панцирь, наконец, позволил себе расслабиться. Измученное тело требовало отдыха, но боль не позволяла отключиться. Через силу заставив себя съесть кусок шоколада и выпить несколько глотков воды, он пошарил в кармашке рюкзака и вынул оттуда шприц-тюбик. Опасно? Ещё как, вот только иначе он просто загнётся от боли, которая теперь, когда адреналин начал отпускать, навалилась с новой силой.

Игла проткнула кожу под тканью штанов, а уже через десять минут он начал ощущать, как боль утихает, уступая место спокойствию и беспричинной радости. Он сам не заметил, как провалился в сон.

Глава двенадцатая

Когда он открыл глаза, было уже темно. На часах имелась подсветка, нажав на нужную кнопку, он разглядел цифры 4:05. Скоро рассвет. Осторожно приподнялся, ожидая новый взрыв боли. Обошлось. Боль слегка притихла, терпеть было можно, и двигаться она почти не мешала.