Проводник в будущее

Взяв авансом патронов и продуктов, он оборудовал логово в десятке километров от деревни, несколько дней занимался разведкой, после чего приступил к обнулению банды. Ничего нового придумывать не стал, просто подходил под прикрытием леса, выжидал, пока появится цель, а потом давал очередь, укладывая двух-трёх неосторожно подставившихся бандитов, а после скрывался. Они организовывали погоню, да только основную поисковую силу — матёрого охотничьего пса — он пристрелил в первый же день, а люди таким нюхом не отличались. К тому же несколько удачно поставленных растяжек окончательно отбили у них охоту к поисковым операциям.

Потом, через два-три дня, он возвращался, заходил уже с другой стороны и повторял тот же самый приём. Они пытались садиться в осаду, да только сидеть вечно никак не выходило, к тому же следовало присматривать за рабами, которые, видя такое дело, стали резво разбегаться из плена. Он позволял им выйти раз, другой, потом они становились смелее, решив, что неизвестный убийца погиб или ушёл. А как только открывалась цель в три-четыре человека, они получали закономерную очередь.

Скоро прекратились даже попытки организовать погоню, слишком резвым был пришелец, слишком хорошо прятался и метко стрелял, да и растяжки (которые на девять десятых были ложными, поскольку гранат оставалось мало) сильно осложняли преследование. Конец банды был печальным. Когда их осталось всего пятеро, все были заколоты во сне собственными рабами.

А Панцирь, видя, что дело сделано, спокойно отправился за наградой. Его не обманули, отсыпали патронов, дали хлеба и консервов, которые тогда ещё были вполне съедобными, а попутно предложили помощь на будущее в плане переночевать, накормить, отогреть. Короче, сказали, что всегда будут рады. Так же и их соседи, которых банда донимала не меньше, тоже занесли его в светлый список. Собственно, через их владения он и двинется, стоит только пройти через мост.

Но это был ещё не весь путь. Ещё чуть дальше на восток находились земли, которые он знал плохо, да и слава о них ходила самая дурная, а ведь именно в той стороне ему и предстоит искать того самого спасителя человечества.

— Саня, очнись, — его потрясли за плечо. — Снижаемся, вроде, то самое место.

Выглянув в иллюминатор, он согласно кивнул. Именно здесь. Во-первых, тут гипотетическая граница теперешних владений Башни. Если, конечно, провести условную линию через все поселения, подчинившиеся центральной власти. Во-вторых, здесь были относительно безлюдные места, с которых и следовало начинать свой путь.

Транспортный МИ-8 начал снижение, а два ударных «Аллигатора» наоборот развернулись в две стороны и отправились в стороны. Километрах в двадцати справа и слева находятся две конкурирующие группировки, засевшие в остатках городов. Те и другие периодически цапаются между собой и уж точно не любят пришлых. С ними Панцирь тоже успел покусаться, хоть и самым краем. А сейчас их просто не станет. Как бы ни тряслись учёные над каждой человеческой жизнью, но его задание важнее. Возможно, в других условиях, когда бы время не так поджимало, можно было попробовать договориться, официально заплатить за проход единственного человека. Но не сейчас. Времени не просто мало, его практически нет.

Каждая группировка имеет свою базу. Жить одними рейдами не получится, грабить очень скоро станет некого. Приходится волей-неволей прирастать к месту, разводить огороды и держать скотину. Там же можно отбиваться от нашествия тварей, которые скоро появятся (да уже появились) в немалом количестве. Большая часть группировки всегда торчит на базе, а меньшая рыщет по округе, со временем всё более увеличивая радиус рейдов. Если базу снести одним ударом, то группировка, как таковая, перестанет существовать. Те из них, кому посчастливилось оказаться за пределами базы, станут просто бродягами, лишёнными средств к существованию, в том числе еды и таких ценных боеприпасов.

Вместе с ним высадились и четверо сопровождающих. Макс, Игорь, Слава, а четвёртый отзывался на кличку Барс, а имя называть не хотел. Ну и ладно, Барс и Барс, какое кому дело. Молодёжь будет сопровождать его первые пятьдесят километров, после чего он пойдёт дальше один, а они, спрятав имущество в указанных местах, отправятся обратно.

Все пятеро были навьючены, как ездовые мулы. А дальше, когда он останется один, идти будет ещё труднее, часть оставят в первом схроне, но всё равно по его прикидкам, рюкзак с припасами будет весить больше половины его собственного веса, и это не считая оружия. Неслабо. Он, конечно, человек тренированный, идти сможет, вот только скорость сильно упадёт. Потом он сделает ещё один схрон, уже в непосредственной близости от моста, а дальше станет легче, вьючным мулом пройдёт всего километров двести.