Проводник смерти

Илларион от всей души стукнул кулаком по пластмассовому ободу руля и закурил. Некоторое время он угрюмо дымил, слепо уставившись прямо перед собой тупым взглядом. Таких проколов с ним прежде не случалось, и бывший инструктор спецназа глубоко переживал поражение, нанесенное ему его же учеником. Эта неудача казалась ему одним из многочисленных признаков надвигающейся старости. Конечно, если бы не чертова собачонка, ничего бы не случилось, но... "Воображаю, какие лица сделались бы у Мещерякова и Федотова, если бы, вернувшись из рейда, я доложил им, что задание не выполнено по вине гололеда и рыжей дворняги с комками присохшего дерьма под хвостом, - подумал он, жадно затягиваясь сигаретой. - Они бы наверняка решили, что я над ними издеваюсь."

Он взял себя в руки и вынул из кармана своего утепленного бушлата трубку сотового телефона. Печка мерно гудела, нагнетая в салон горячий воздух, в бушлате было жарко, и от этого раздражение Забродова только усиливалось. Какого дьявола мир так глупо устроен, что человеку приходится охотиться на своих друзей да при этом еще и страдать от жары?

Он выключил печку и задумчиво взвесил на ладони телефонную трубку. Нужно было звонить Сорокину - признаваться в том, что опять путался под ногами у наших доблестных органов, и расписываться в собственной несостоятельности.

Он посмотрел на трубку так, словно она была готовой к смертельному броску змеей. Нужно было звонить, причем вовсе не Сорокину. Илларион набрал в грудь побольше воздуха, покрепче стиснул зубы и быстро, чтобы не успеть передумать, набрал номер своего домашнего телефона.

Татьяна ответила сразу, как будто сидела у аппарата, ожидая звонка. Так оно, скорее всего, и было, и от этого Забродову сделалось еще хуже.

- Где ты бродишь, Забродов? - повторила Татьяна неуклюжий каламбур очкастого Санька.

- По горам, по долам, по дальним странам, - ответил Илларион. - За тридевять земель, в тридесятом царстве... Нет, так не пойдет. Знаешь, Кареев убит.

Он очень надеялся, что не переоценил ее силы, и он не ошибся. Татьяна молчала всего несколько секунд, а потом спросила:

- Как это произошло?

Ее голос звучал почти спокойно, и Илларион был ей за это благодарен.

- Милиция считает, что его убил случайный грабитель.

- Чушь.

Это тоже было сказано спокойно, но с огромной убежденностью.

- Я тоже так считаю, и, по-моему, кое-кто в МУРе со мной согласен. Но дело не в этом. Мне нужна твоя помощь.

- Я слушаю.

- Давай договоримся сразу: потом, когда все закончится, ты можешь меня презирать, ненавидеть и вообще не замечать, но сейчас ты должна мне помочь.

- Многообещающее вступление, - сказала Татьяна. Несмотря на шок, в ее голосе звучала ирония, и Илларион подумал: в самом деле, что бы делала наша интеллигенция, не будь на свете такой чудесной вещи, как ирония? Вымерла бы к черту, как динозавры. Вот вам и новая естественнонаучная теория: динозавры вымерли из-за нехватки чувства юмора. Счастливчики.

- Ты знаешь, кто такой Муха? - спросил он.

- Что-то слышала. Какие-то сплетни. Вроде бы какой-то супермен, который забирается на верхние этажи прямо по стене...

- Это не сплетни. Кареева убил Муха. Залез в окно и убил.

- На двенадцатый этаж?! - Татьяна вдруг замолчала, и Илларион готов был поклясться, что знает, о чем она думает.

- Илларион, - очень серьезно сказала она после паузы, - только не говори, что ты думаешь, будто...

- Я ведь предупредил тебя, - сказал он. - Я знаю, это, наверное, жестоко, но мне нужно, чтобы ты ответила на мой вопрос: куда мог пойти Игорь, зная, что его преследуют?

- Я не знала, что ты на это способен, - сказала Татьяна. Теперь ее голос звучал холодно и сухо, напоминая шелест ледяного ветра над заснеженным полем.

- Бывают ситуации, - сказал он, почти насильно выталкивая из себя слова, - когда личные привязанности перестают иметь значение.

- Я не имела в виду личные привязанности, - все тем же бесцветным, ломким голосом ответила Татьяна. - Я имела в виду глупость.

- Глупость... Что ж, наверное. Но у него зажигалка Кареева. Та самая, из пулеметной гильзы, помнишь?

- Нет, не помню.

- Это именно та зажигалка, сомнений быть не может. И когда я ему об этом сказал, он прыгнул в машину и умчался так, словно за ним гнались черти.

- Что же ты его не догнал?

Звучавшая в ее голосе холодная насмешка заставила Иллариона снова стиснуть зубы. "Так тебе и надо, старый дурак. Ничто не остается неизменным, все расцветает только для того, чтобы деградировать и умереть буквально все, и ты не исключение из этого правила."

- Не получилось, - сказал он.

- Я знаю, куда он мог поехать, - после паузы заговорила Татьяна. Вчера вечером он сказал мне, что виделся с Вагиным.

- С Виктором?

- Вы знакомы? Ах, ну да, конечно... Раз он сослуживец Игоря, то и твой тоже. У Вагина на меня огромный зуб, и они почти перестали видеться. А вчера Вагин сам подошел к Игорю, затеял разговор и что-то подарил. Игорь сказал что-то вроде: "Такую штуку подарил - закачаешься." Обещал позже показать, да видно, забыл...