Проводник душ

Дворец явно доживал свои последние минуты — пламя успело охватить верхнюю его часть, внутри что-то постоянно рушилось, а из окон первого этажа то и дел вырывались клубы густой серой пыли. Хапнувший свою дозу огня призрак бесследно исчез, но все остальные трупы валялись на своих местах. Малук тоже был мертв — под ним успела натечь целая лужа густой темной крови.

— Идем, — лысый подставил мне плечо и двинулся к воротам. — Давай, парень, шевелись.

— Сейчас, — пробормотал я, останавливая взгляд на лежащем чуть в стороне человеке с отрубленной рукой. — Минуту…

— Что еще?

— Душа. Мне нужно забрать душу.

— Твою мать. У кого?

— Вон там. Без руки.

— Да он уже сдох.

— Пожалуйста.

Лысый еще раз выругался, но все-таки довел меня до нужного тела и помог опуститься на колени. Я прикоснулся к бледному лицу потерявшего сознание воина, ощутил пробуждение голодной бездны…

Человек широко распахнул глаза, искривил губы в ужасном оскале, что-то прохрипел, но буквально через секунду перестал сопротивляться и окончательно затих. А мою собственную душу переполнило странное удовлетворение — как будто я наконец-то смог добиться того, к чему очень давно и безрезультатно стремился.

— Успеешь еще с богом поговорить, — вернул меня к реальности голос спутника. — Уходим, пока эта сволочь не проснулась. Давай, давай!

Мы выбрались с территории дворца, прошли около ста метров по одной из улиц, затем пару раз свернули и оказались на берегу реки. Совсем рядом виднелся мост. Еще дальше находилась хорошо знакомая мне набережная.

— Сам идти можешь?

— Да. Кажется.

— Пробуй.

Похоже, мое лечение далось лысому с громадным трудом — когда я перестал использовать его в качестве опоры, он вздохнул с заметным облегчением. Тем не менее, скорость нашего передвижения заметно снизилась.

— Здесь тихо, но осторожность не повредит.

— Понял.

Двадцать минут спустя мы успешно добрались до окраины Рахаллы и наконец-то сделали остановку. Получив долгожданную передышку, я глянул в интерфейс, увидел там до краев заполненную и горящую приятным золотистым светом статусную полоску, после чего мысленно обратился к богине:

— Лакарсис, уважаемая?

— Слушаю тебя, — раздался где-то рядом тихий ласковый голос. — Чего ты хочешь?

Вариантов было несколько, однако я выбрал то, что было нужнее всего именно сейчас.

— Можно мне регенерацию? Чтобы раны заживали быстрее?

— Конечно.

По телу прокатилась волна живительного тепла. Ей на смену пришла боль — мерзкая, тошнотворная, выворачивающая наизнанку внутренности. А потом все закончилось.

Интерфейс дополнился новой строчкой.

Аскет:

Восприимчивость к языкам (1).

Призрачный меч (1).

Улучшенная регенерация (1).

Маг:

Медиум:

Проводник душ:

Висевшая над табличкой шкала прогресса обнулилась и погасла. Впрочем, это было вполне ожидаемо.

— Что взял? — поинтересовался наблюдавший за мной лысый. — Если не секрет.

— Регенерацию. Хочу быстрее лечиться.

— Верное решение, — одобрительно кивнул собеседник. — Давно из храма вышел?

— Недели две назад. Кажется.

— Надо же. Лакарсис служишь?

— А как вы догадались?

— Только она учит своих адептов фехтованию, — пояснил лысый. — Вряд ли ты был великим воином в своем мире.

— Не был.

— Вот я и говорю.

Мы немного помолчали, думая каждый о своем. А потом я все-таки решил задать вполне резонный в данной ситуации вопрос:

— Скажите, как вас зовут? И почему вы решили мне помочь?

— Нурлан-эль-Хаасан. Но ты можешь звать меня просто Нурланом, я не обижусь.

— Максим Воронцов. Или Макс, так проще. Так почему вы мне помогли?

Лысый усмехнулся и с наслаждением покрутил головой, разминая шею.

— Не льсти себе. Макс. Я искал жреца.

— Какого жреца?

— Того, который полчаса назад чуть тебя не зажарил.

— Я думал, он просто маг.

— Это жрец одного из павших богов. Они верят, что принося нас в жертву, могут вернуть их к жизни.

— То есть, меня…

— Тебя должны были зарезать на алтаре где-нибудь рядом с Ашхертой, — безжалостно припечатал Нурлан. — Как и всех остальных наивных дураков, поверивших в сказки о несметных богатствах.

— Мне рассказал о ней какой-то нищий из Арсана.

— Обычная история.

— Вот дерьмо.

Собеседник в полной мере насладился произведенным эффектом, а затем хлопнул меня по плечу и ободряюще улыбнулся:

— Не все так плохо, Макс. В долине можно заработать, а здешние бродяги как правило вполне нормальные люди. Просто надо быть очень осторожным.

— Да уж.

— Вставай. Навестим их лагерь.

Неизвестно, подействовала ли дарованная богиней способность или же силы восстановились сами по себе, но передвигаться стало гораздо легче — теперь я без труда выдерживал заданный спутником темп, одновременно размышляя над его словами. Большая часть головоломки встала на свои места — мне стали ясны мотивы предавших меня людей, а также то, откуда посреди долины взялся целый отряд воинов во главе с колдуном. Но кое-что все равно оставалось за гранью моего понимания.

— Спугнули, — внезапно скривился лысый. — Жаль.

— В смысле?

— Не видел, что ли? Нас заметил часовой.

— И что теперь? Уйдем?