Провинциальный маг

Глубокие морщины прорезали его серое лицо. Он старательно думал, вспоминал и, наконец, улыбнулся:

– Я понял, о чем ты! Да, были розы. Ну и что? Уже цветок купить нельзя?

– Ты мне не дерзи! – Вик понизил голос, но что-то в его интонациях моментально согнало улыбку с уст горгула. – Эти цветки нашли в желудках жертв. Чуешь, чем пахнет? А покупал их за последние дни только ты…

Глыба заволновался, его подруга вновь зашипела, собравшись словно для прыжка. Я погрозил ей пистолетом.

– Начальники, я ни при чем! Слово даю! Цветы меня попросили купить, именно этот сорт!

– Кто попросил? – быстро спросил Вик.

– Товарищ один, давний. Я его сто лет знаю.

– Имя товарища? Адрес?

– Джук его зовут. Он циркач. Акробат и метатель ножей. Слыхали, цирк в город приехал: «Мистер Снупольд и его друзья. Всемирное шоу»? Дней пять назад…

Об этом я, конечно, слышал. Света мне все уши прожужжала, уговаривая купить билеты и сходить на представление. Труппа была известна во всем мире, представления проходили с полным аншлагом.

Но при чем тут этот Джук?

– Зачем ему розы? – продолжал допрос Вик.

– А я знаю? – горгул беспомощно пожал плечами. Несмотря на свое физическое превосходство и мощную подругу, скалящую в нашу сторону зубастую пасть, он растерялся. Я умел подмечать подобные состояния и с уверенностью готов был заявить, что Глыба пытается в данный момент собрать в своей голове все кусочки происходящего, но у него это не особо получается. – Он попросил, сказал, что для представления. Что нужен особый сорт. Я и купил. Мне не трудно. Он меня очень выручил в свое время…

– И как же он тебя выручил?

– Он свидетельствовал в мою пользу. Тогда, когда я отсидел часть срока. Если бы не он…

А вот это уже интересно! Я не особо внимательно, к своему стыду, прочел в деле о свидетеле. Меня лишь поразило, что он объявился так поздно, спустя то ли семь, то ли восемь лет.

Но Глыба правильно понял мои сомнения:

– Джук гастролировал, его много лет не было в городе. А потом, когда он узнал, что я сижу, сразу приехал и вытащил меня.

– Ты уверен, что он не просто прикрыл тебя, а на самом деле сказал правду?

– Я не убийца! – горгул непроизвольно взмахнул битой, Вик нервно дернул руку с пистолетом, мадам утробно зарычала. – Мы с ним гуляли вместе в те дни. Он тогда работал в нашем городском цирке. И то, что я не помню всего произошедшего, ни о чем не говорит! Он свидетель моей невиновности!

– Хорошо, успокойся, – попытался я разрядить обстановку. – Мы все обязательно проверим!

История с циркачом занимательна. Несомненно, Джук являлся интересной фигурой. Акробат и метатель ножей! Надо же! Значит, великолепно умеет обращаться с холодным оружием, ловок, находится в прекрасной физической форме – как раз нужный нам типаж.

Вдобавок ко всему, он присутствовал в городе в самом начале всей этой истории – тридцать лет назад. Да не просто присутствовал, а находился рядом с главным подозреваемым. Потом внезапно покинул город – надо же, как вовремя!

Закрадывался закономерный вопрос: а не он ли подставил Глыбу, подбросив тому вещицы одной из жертв?

Но ведь его наверняка проверяли. И его показания тоже. Значит, у прежних следователей вопросов не возникло. Почему? И зачем ему розы?

Нужно было на что-то решаться. Либо оставлять горгула в покое и переключаться на циркача, либо все же попытаться взять Глыбу под арест. Пусть посидит в карцере, пока не понадобится. Наверняка к нему появится еще масса вопросов…

– Глыба, – проникновенно начал Вик: ему пришли в голову схожие соображения, – поехали с нами, будь паинькой! Обещаю, мы будем обращаться с тобой по совести!

– Не поеду, – уперся горгул и покрепче сжал биту в руке. – И не проси, начальник!

– Нам ведь придется стрелять, ты это понимаешь? Знаешь, как на нас сверху давит начальство? И твою смерть, как и смерть твоей подруги, нам спишут запросто, если будет результат…

– Не поеду! А ее все равно не убьешь твоей пукалкой…

– А вдруг? Я многих убивал, поверь… – Вик недобро усмехнулся. – Что тебе стоит? Посидишь у нас в карцере денек, отдохнешь? Кстати, если, не приведи боги, случится еще одно убийство, у тебя будет абсолютно надежное алиби! Лучше и не придумаешь!

Горгул задумался на долгую минуту. Потом все же решился.

– Ладно, начальник, уболтал, – он отбросил биту в сторону и протянул вперед руки. – Заковывай! Клара, все в порядке. Я еду с ними. Жди меня, дорогая, и я вернусь!..

Горгулья завыла, но в нашу сторону больше не косилась. Вот почему у людей устроено все так сложно? А тут: мужик сказал, баба исполняет. Красота…

Глыба быстро оделся, и Вик защелкнул наручники на его запястьях. Спецнаручники содержали в себе сильное заклятье подчинения. Сбежать в подобных еще никому на моей памяти не удавалось.

Мы спустились вниз к машине. Степка сидел на лавочке и грыз семечки.

Пока все устраивались в салоне автомобиля, у меня зазвонил телефон.

– Стоцкий, – голос шефа был хмур. – Где вас Абаддон носит? У нас объявился новый труп и прямо в офисе!..

Глава 4