Провидица

В одном королевстве жил бравый сайер
Сын древних и славных князей.
Хозяин был добрый, берег свой удел,
был честен и прям без затей.

В осаде упорен, в сраженьях герой
Тверд духом, овеянный славой.
Он рать королевства водил за собой,
Врагов устрашая расправой.

И жил во ту пору веселый король,
Он правил с высокого трона.
На шутки жестокие падкий порой
Не ведал ни прав, ни закона.

Был в пьянке упорен, на ложе герой,
Развратник, прославленный в мире.
Хмельные напитки бежали рекой
На шумном неправедном пире.

И вот призывает король на турнир
сайера, что славой овеян.
"Иди-ка, сразись", — ему говорит.
"Турнир для того и затеян".

Сайер поклонился, усмешку тая:
"Изволь", — говорит королю.
"Уж коли так хочет милость твоя,
тебя я развеселю".

Сайер на арену без страха шагнул,
он меч не спеша обнажил.
Король-весельчак свой силок затянул,
и суд Святых объявил.

Был ложью опутан наш славный сайер,
Король в ней весь мир убедил,
Но видят Святые, кто прав, а кто нет,
и наш сайер победил.

С досады король зашипел, будто змей
о чести совсем позабыл.
И завистью злой упиваясь своей,
Король черный суд учинил.

И вот на повозке позорной везут,
готовы сайера судить.
Король и помощники узника ждут
помиловать чтоб, иль казнить.

"Скажи мне, король", — сайер вопросил.
"Где судья сидят твои?
Кто будет просить, чтоб меня ты казнил
а кто, чтоб простить смогли?"

"Послушай, сайер", — ответил король.
"К чему нам судьи с тобой?
вину ты свою услышать изволь,
так суд и свершится мой".

"Но как же, король, ты суд свой вершишь,
Коль нет здесь посланцев Святых?
Меня без пощады теперь ты казнишь
Из-за наветов пустых".

"Мой славный сайер, палач тебя ждет
Уже много долгих дней.
То самая лучшая шутка моя -
Лишишься главы своей".

"За, что, мой король?", — сайер вопросил.
"Что сделал плохого я?".
"Ты слишком хорош", — король говорил.
"И в этом вина твоя".

Сайер наш в темницу вернулся свою,
и так он Святым сказал:
"За что же я кровь проливал мою,
А так ни за что пропал.

Предали меня, и король, и друзья,
И даже та, что любил.
Неужто за то казнят меня,
что верен и честен был?".

Посланник святых темницу открыл,
Сказал: "Ты услышан, сайер,
Кто совесть и честь свою не забыл
Тому я открою дверь".

Поутру король в темницу пришел,
Привел с собой палача.
Но вместо сайера письмо лишь нашел:
"Не вышла шутка твоя.

Мой конь быстроногий уносит меня,
спасая от лживых доносов.
Там буду лишь я и свобода моя,
А ты оставайся с носом".

Бард опустил ладонь на струны, обрывая плавное течение баллады, и взглянул сначала на Корвеля, задумчиво поглаживающего край стола, затем на Гудваля, постукивающего пальцами по подлокотнику кресла, на которое успел сесть.