Проверьте ваши чувства

Однако Кроль сумел взять себя в руки. Весь вечер он нервно шагал по квартире. Хорошо еще, что прибор все-таки предупредил его. А иначе как бы он узнал, что влюбился? Нет, разумеется, рано или поздно он заметил бы, что с ним творится что-то неладное, но мог бы подумать, что это странное состояние — результат переутомления или простуды. А страсть тем временем пускала бы корни, становясь все сильней и опасней.

Да, теперь он точно знал, что с ним происходит. Но раз в отсутствии Вимы эмик сразу успокаивался, значит, ежели с ней не встречаться вообще, все может как-то рассосаться.

— Вот-вот, так мы, пожалуй, и сделаем! — проговорил вслух Кроль и с удовлетворением отметил, что волнение наконец-то понизилось до двух баллов.

Однако на следующий день Кроль вдруг понял, что все время думает о Виме… Он строго-настрого запретил себе это, но вспомнил, что работа над тембром голоса барометра еще не окончена и, следовательно, ему сейчас же нужно идти к акустикам. И опять, едва он вошел в комнату Вимы, эмик стал сигнализировать об опасности. Ах, как хотелось бы сейчас Кролю узнать показания Виминого эмоциометра. Но смотреть на чужой эмик считалось крайне неприличным. Этого не позволит себе ни один воспитанный человек!

И Кроль день за днем продолжал обсуждать с Вимой, как изменить голос барометра. И когда это дело затянулось на целый месяц, были продуманы все детали и предлогов для посещения акустической лаборатории больше не оставалось, Кроль наконец решился пригласить Виму на концерт.

Это был замечательный вечер. Они слушали знаменитого пианиста. И незаметно поглядывая на свой эмик, Кроль видел, что испытывает радость и наслаждение, граничащее… да-да, граничащее с блаженством. От чего он испытывает эти эмоции — от замечательной музыки или от близости Вимы, — этого Кроль в точности не знал, потому что причин эмоций приборы не определяли.

А когда они возвращались с концерта, Кроль остановил машину и рассказал Виме все о показаниях своего эмика. К счастью, показания их эмоциометров были идентичны. И тогда Кроль разоткровенничался и поведал Виме, как это все началось.

— О господи, — сказала Вима. — неужели вас никто не предупредил?

— Предупредил? О чем?

— Видите ли, под нашей акустической лабораторией в подвале установлен какой-то мощный генератор. Нам он не мешает, но во время работы он дает какие-то странные наводки на эмик, и эмики начинают показывать бог знает что. Как видите, это случилось и с вашим эмоциометром.

— Как же так? — растерялся Кроль. — Я же проверял свои чувства на разных приборах…

— Но каждый раз вы их проверяли у нас, там, где действовали наводки.

— Да-да-да, — задумчиво согласился он. — Значит, не эмик отражал мои чувства, а наоборот — я постепенно начал чувствовать то, что показывал эмик. Прибор указывал мне, какие эмоции я должен испытывать!

— Совершенно верно, — подтвердила Вима. — Но разве вы жалеете об этом?

— Да нет, я вообще говорю… — невразумительно ответил Кроль.

Чувства, которые он в тот момент испытывал, не мог бы точно определить ни один эмоциометр.

«Знание- сила», 1975, № 11.

НЕНАУЧНАЯ ФАНТАСТИКА

ТРЕБУЕТСЯ ХОРОШАЯ ИДИОМА

ОДНАЖДЫ ранним воскресным утром мой друг Костя Ступиков ворвался ко мне, потрясая бутылкой шампанского.

— Толя! — торжественно проговорил он, плюхнувшись на неприбранную тахту. — Дорогой Толя! Все гениальные открытия находятся у нас под рукой. Нужно только уметь задумываться и удивляться… И кто знает, может быть, стоит хоть один раз хорошенько подумать, что такое, например, тахта или шампанское, — и мир будет потрясен небывалым открытием!

— Ты не поверишь, Костя, но я часто размышлял над шампанским и уделял много времени тахте. Может быть, даже слишком много. Но…

— У тебя нет фантазии, и в этом твоя беда. Но я пришел к тебе как к филологу и полиглоту. Сколько иностранных языков ты знаешь?

— Девять, — честно признался я.

— Девять — не густо… — покачал головой Ступиков и поглядел на бутылку.

— А сколько — густо?

— Ну, я не знаю… Тридцать, сорок… А впрочем, может, нам повезет, и мы обойдемся твоими куцыми знаниями. Тебе, конечно, известно, что такое идиома?

— Идиома? Это неизменяемое сочетание слов.

— Вот-вот — неизменяемое! — еще больше оживился Костя.

— Идиома, — продолжал я, — это такой оборот речи, смысл которого не зависит от буквального смысла составляющих данное выражение слов. Например: «бросать слова на ветер», «бить баклуши», «брать цифры с потолка»…

— Правильно, — кивнул Ступиков. — Все знали, что существуют идиомы, все повторяли их, и никто не задумывался: а может быть, идиомы совсем не то, за что мы их принимаем. И только я первый догадался, что каждая идиоме является не просто неизменяемым словосочетанием, но, — и Костя многозначительно поднял указательный палец, — но точной, предельно сжатой формулировкой какой-либо научной или технической идеи!

— Что за чепуха! — засмеялся я.