Процент соответствия

Вопросов задали множество. Пришлось подробно рассказать о двухслойной оболочке третьего глаза – внутреннем зеркальном слое и наружном черном. О чрезмерной чувствительности глаз девушек-испытателей, не позволявшей им подниматься к поверхности. О негативной реакции кулов и шалотов на звуки, издаваемые свистами. О возможном истощении плодородного осадочного слоя при массовых посадках светочей. Спрашивающие били по самым больным местам, и ученым пришлось нелегко. Но все рано или поздно заканчивается, и Атран с Алтусом уединились в учительском гроте. Орель куда-то пропал. На минутку впорхнула Анта, поздравила и тут же поспешила к подругам.

– Мы впереди! – ликовал Алтус. – Мы надолго, если не навсегда обогнали Юго-Восточный институт. Вашему третьему глазу, коллега, они ничего противопоставить не смогут.

– Мы в глубокой заднице, – устало возразил Атран. – Я только сейчас это понял. Радует лишь то, что у нас пока есть время из нее вылезти.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался академик. – Может, не все так страшно?

– Может, – не стал спорить Атран. – Какие виды мы создаем? Мой – глубинная модификация широкомыслящего. И ваш – аналогичная модификация неутомимого. Смогут они поддерживать цивилизацию без инфоров?

– Нет... Создадим инфора глубин! Нам ли быть в печали?

– Неутомимые и широкомыслящие – всеядные. А инфоры – хищные, так?

– Так...

– Что инфоры в Темноте есть будут? Наш институт на самой грани Темноты, плантации имеем. И все равно, каждый пятый шалот – грузовой. Везет еду для хищных видов. А растительная диета у меня уже поперек горла...

– Вы правы, коллега. Диетическая столовая оставляет желать лучшего. И инфоров не зря создали из хищного вида. При их малоподвижном образе жизни... – Алтус глубоко задумался. Но тут в грот ворвался Орель.

– Сидите! Надулись как два старых шалота и ничего не знаете! Здесь был Эскар!!! И Терлад. Сразу два члена Совета, не слабо? Я только что допросил с пристрастием инфорочек, которые сопровождают Эскара.

– Он опять пробурчал что-то про процент соответствия? – оживился Атран. Орель замер, перебирая воспоминания.

– Да, и про процент – тоже. Эскар комментировал ваши выступления Терладу. Передаю дословно: «Эти двое разумных очень продуктивно работают. Они изобрели биопрожектор. С учетом характерных особенностей развития нашей цивилизации, это будет наилучшим приближением». Из контекста делаю вывод, что речь идет о проценте соответствия.

– Что мы изобрели? – заинтересовался Алтус. – Био про жектор? Про какой жектор они говорили?

– Речь шла о третьем глазе. Но Эскар произнес это в одно слово,– возразил Орель. – Хотя не уверен. Он говорил вполголоса и не очень отчетливо.

– Биопро жектор, био про жектор, биопрожек тор, – начал перебирать варианты Атран. – Тор откидываем. В глазу тора нет. Зато я слышал от Эскара слово «инжектор» Приставка «ин» обозначает «внутрь». Значит, есть такое слово «жектор». Если инжектор – что-то внутрь, то жектор без «ин» – что-то наружу. В нашем случае – свет. Согласитесь, безупречная логика! Остается «биопро» или «био про». Если «про» – предлог, то мы изобрели что-то про жектор. Или мы изобрели какой-то жектор.

– Красивое слово – жектор. В нем чувствуется твердость и солидность. Предлагаю назвать так ваш третий глаз, коллега!

– Слово красивое, – согласился Орель. – Но если мы изобрели жектор, значит, Эскар знал о нем до нас! Мы не первые.

– До нас знали о простом жекторе, а мы изобрели биопро, – возразил Алтус. – Не знаю, что это такое, но приоритет за нами.

И все трое рассмеялись.

Атран нервно метался у входа в грот. Останавливался на секунду, прислушивался – и вновь бросался то вправо, то влево. Из грота доносились стоны.

– Тужься, тужься! – повелевал строгий женский голос. – Кто здесь муть поднял?

– Супруг ейный, – подсказала акушерка. – Вон у входа мельтешит.

– Уберите. Когда надо будет, позовем.

Две санитарки выпорхнули из грота, подхватили Атрана на присоски, повлекли куда-то вдаль.

– Что с ней?

– Все в порядке. Маленькое осложнение, ни о чем не беспокойтесь, мы вас позовем, – наперебой заворковали обе. – Так иногда бывает при ранних родах.

– Осложнение?! – Атран рванулся, стряхнул обеих и ворвался в грот.

– Мужчина, немедленно выйдите! Вам еще рано...

Но Атран даже не оглянулся. Он видел только Анту, ее испуганное лицо, огромные черные глаза.

– У меня не получается, – пролепетала она и вновь застонала.