Прототип 2.0 | Часть II (СИ)

Стоять очередь за едой не пришлось. Стоило Юки подойти, как дядя передал ему полную риса и мяса миску, хлопнул по спине и показал на разложенные вместо сидений спальники. Вон, место рядом с Михо прекрасно подходит. На оставшийся клочок спальника приземлился Сайто. Хотя бы это молчание не было таким чужим и неловким. Если окружить себя своими, привычными людьми, любая толпа покажется уютней.

— Да, к слову, Юки, — Михо развернулась неожиданно, с полуфразы. Юки вздрогнул и чуть не выронил миску. Он-то был уверен, что видящая занята разговором там, в уюте, шуме и компании. — Я скажу, братьев давно нужно было поставить на место. Ты молодец. И вообще, был довольно крут. Ну, тогда, днём.

— Да? Раз так, может, будешь со мной встречаться? — вопрос вышел таким естественным, безразличным и мягким, что Юки сам себе удивился.

Рядом поперхнулся Сайто.

На миг зависла Михо с забавным растерянным выражением лица. Но быстро взяла себя в руки, по губам скользнула обворожительная улыбка:

— Не настолько крут, уж прости.

— Увы, увы… увы.

Сердце пропустило удар, и Юки поспешил заесть внезапно сильную обиду самым большим и горячим куском. Есть и готовить у него выходило точно лучше, чем общаться с девушками. Что Михо, что Нана… Мясо обожгло язык, боль прогнала прочь свою соседку из сердца. Впрочем, вопрос потому и звучал так спокойно, что Юки не сомневался в ответе.

Самый дурацкий и быстрый провал в его жизни.

Сайто выразительно молчал. А Михо рассмеялась и опять утонула в разговоре где-то там, далеко.

Вот и весь ужин.

Вот и весь отдых.

Юки прошёлся до реки и обратно, сполоснул миску, отдал к остальной посуде и устроился спать. Просто лежать и смотреть на звёзды ему нравилось больше, чем торчать у костра и слушать очередную байку дяди Такеши. Поразительно, как тот умудрялся оказаться в самом центре любой компании. Отец когда-то шутил, что всё дело в выученном наизусть сборнике анекдотов.

Голоса ушли назад, начали затихать. Звёзды поблёкли, скрылись во тьме. В ушах снова зашумел водопад, сознание затопили тысячи маленьких пузырьков, гул воды, гром падения. Сон из воспоминаний Второго в этот раз не начался. Вместо него Юки провалился куда-то вниз. Под воду и водопад, под землю, под мир. К глубокой реке света, к которой стремились ленты потоков. Река раздваивалась. Часть текла вниз. Другая — вверх. Юки сидел на берегу, рядом с ним чувствовалось присутствие, мелькал знакомый синий хвост. В ушах отголосками звенел голос:

— Исток, Изнанка, Светлянка, Река… у этого места много имён. Раньше Изначальные приходили и уходили, мы встречались друг с другом каждый день и каждый день прощались. Сейчас… Потоки переполнены, старые берега затопило. Как видишь, на новых теперь только мы. И раз ты нашёл дорогу, ближний поток тебя примет. Во-о-он тот, он срывается вниз.

Добро пожаловать домой… Сато-юки?

Запись десятая

— Что. Ты. Сказал?

Учёный сжался комочком в центре слишком просторного кабинета. Сесть никто не предлагал, до стен было далеко, так что бедолага чувствовал себя как кролик по центру взлётной полосы.

Невысокий тучный Аткинсон умел и любил давить; рычащий от ярости голос гремел страшнее весенней грозы. Хотя в этот раз — может быть, единственный раз за всю историю японского отделения — ярость Аткинсона была абсолютно бессильна.

Учёный сглотнул. Повторил тоненько, едва слышно:

— В-все образцы ун-ничтожены. Испорчены, да. Включая акт-тивные пробники. Я принёс запись с камер. В-вот.

Учёный шагнул к столу как на плаху, дрожащей рукой положил на него флешку и снова шарахнулся прочь. Аткинсон взял флешку медленно. Медленно вставил в разъём. Медленно открыл папку. Долго смотрел вырезанный фрагмент видео, проматывая его туда-сюда. И с каждой минутой взгляд Аткинсона тяжелел, а лицо багровело, превращалось в перекошенную демоническую маску. Даже неизменная ржавчина потемнела словно глубокая чёрная гниль.

На глазах Аткинсона раз уже десятый, наверное, или пятнадцатый, по количеству перемоток, гибли все образцы и все пробники реагентов, полученные на основе живой крови Прототипа 2.0. Катастрофа произошла ночью, когда в лаборатории никого не было. Да и вряд ли учёный или его помощник смогли бы что-то исправить.

Часть пробирок почернела изнутри, другая — взорвалась. Холодильник дымился и мигал жёлто-красными индикаторами, возмущаясь на неполадки. Особенно отличились свежие пробники, над которыми велась активная работа: остатки крови Сато Юки пошли розовой пеной, пузырились как излишек стирального порошка в машинке. Буквально за несколько секунд пена выбралась на волю, залила весь стол, опала и высохла неприятными разводами.

Аткинсон остановил запись и снова вперил свой взгляд в учёного.

Тот ещё раз сглотнул и приготовился к казни.

— Причина?

— Пока неизвестна, сэр.

— Объяснение?

— У нас нет, сэр.

— А что у вас вообще есть? Ты учёный Ассоциации или тупой клерк, натасканный писать отчёты?!

— Простите, сэр.