Прототип 2.0 | Часть II (СИ)

Если всех проходчиков вокруг, включая даже Рика Алета, останавливала сила и возможности Спящих, то Сайто не стал ни думать, ни сомневаться. Просто бил морду тому, кто рискнул помешать Юки.

Шёпот стали.

Гул впитавшегося в неё огня.

Шелест шагов по траве.

Ругань и запах крови.

Остальные из авангарда взялись за оружие, приготовились к бою, хотя толком не понимали против кого и с кем. Нана-чан подняла какие-то артефакты. Кажется, тот с фиолетовыми насечками должен был поглощать ману — против огня? Рик Алет коротко гаркнул приказ не двигаться, не лезть в драку.

Спящего остановит лишь Спящий.

А Хару смеялся. Даже так, лёжа лицом в траве и глотая кровь из разбитой губы, всё продолжал смеяться, уверенный в своих силах и в безнаказанности поступков.

— И что дальше? Огнём управляю я! Даже если ты меня вырубишь, ничего не поменяется, ясно? Этот лес сгорит. Сгори-ит. На обратном пути с удовольствием станцую на его пепле! Ты…

Смех оборвался.

Хару понял: что-то не так.

[Поглощение энергии: активация]

Юки точно знал, что получится. Золотистых лент ближнего потока вокруг не было, зато ауры братьев сверкали жизнью не хуже любой из них. Так же, как у входа далёкий токийский небоскрёб. Юки не просто так видел силу близнецов. Вокруг эльфийских магов не было ничего похожего. А раз это «родственная» энергия… Что мешает забрать её себе?

[Внимание, получена дополнительная информация]

[Веду анализ]

[Подтверждаю интеграцию возможностей Прототипа 60.2]

[Получен новый класс: маг (врем.)

Стихия: огонь]

[Класс повышен: Повелитель пламени]

[Класс повышен: Архимаг]

[Класс повышен: Ифрит]

[Внимание, класс «Ифрит» достигнут Прототипом впервые. Высший класс серии 60. Провожу анализ доступных умений…]

Высший класс? Интересно. Интересно вдвойне, ведь эти несколько строк подтверждали, что Система — штука универсальная, общая. Она привязывалась к конкретному Прототипу, да, но не могла определить к какому, пока тот не проявит свои возможности.

Иными словами, Ассоциация «ставила софт» вслепую. Установщик готовил базовый набор функций, дожидался активации и вытаскивал из архива нужный набор данных. ИИ обучался по ходу дела, анализируя информацию в соответствии с заложенными лекалами. Но узнать эту особенность, похоже, мог только Юки. Стихийные прототипы вряд ли могли так запросто воровать энергию друг друга…

Тем временем Хару угасал. Голоса вокруг смолкли. Кричал только Хиро, бесполезно пытаясь пробиться. Сайто силой заставил его замолчать. Огненные струи, до этого мощным потоком вливавшиеся в ладони Юки, поблекли. Поток энергии практически иссяк. С почти фатальным опозданием Юки понял, что высасывает из Хару вовсе не стихию огня — саму жизнь. Стихийная энергия изменила тело Спящего, смешалась с самой его сутью. Неудивительно, что Второй считал огненных братьев ущербными и как магов, и как живых существ.

Юки отстранился и поднялся, когда огненная стихия исчезла, оставив жалкие крохи чистой жизненной силы. Волосы Хару поседели. Удивлённые испуганные глаза выцвели до пепельной белизны. Но, кажется, не ослепли. Направленный на Юки взгляд теперь был полон священного ужаса.

Полоска маны и аватар исчезли.

Здоровье быстро таяло.

Похоже, без силы своей стихии Прототип не сможет протянуть и десятка минут.

Досадно. Юки не хотел бы возвращать эту силу. Скрипнув зубами, он выбросил руку в сторону леса, скопировав жест Хару.

[Власть Ифрита: активация]

Никаких команд Системе не понадобилось. Само умение не слишком отличалось от привычного поглощения энергии. Юки достаточно было пожелать, чтобы огонь потух. Представить, как жар слабеет, впитывается в ладонь. За каких-то несколько вдохов ветер успокоился, остыли угли.

Вся непривычная сила огненной стихии зажглась между пальцами подобно лампочке-светлячку. Чуть больше, чуть жирнее. В отличие от света жизни, огонь был лохматым, всё никак не хотел держать одну форму. Но всё равно успокоился, замер в руке послушной искрой.

— Вот и весь твой дар… — Юки опустился на корточки перед бледным как труп Хару. — Далековато от сильнейшего в мире, а? Тут и на костёр не потянет. И, похоже, без этой искорки ты мало что можешь. Мерзкая, дикая слабость… Я с ней знаком. Примерно так и ощущается откат моей силы. Тебя тошнит. Твоя жизнь тает. Как себя чувствуешь? Вся твоя жизнь во-от здесь, в руках «беззубой фиалочки». Впрочем, кусаться мне и не надо. Итак… Что будем делать, сильнейший из огненных близнецов?

Хару сглотнул. Горько улыбнулся, но даже так заставил себя выпрямить спину. В угоду гордости спросил громко и нагло:

— Что, мне встать на колени? Хочешь, чтобы умолял о пощаде?

— А зачем это мне? Просто запомни: мы тут гости, — полоска жизни Хару опасно замигала. Система сама предупреждала, что важная цель под угрозой. Появился значок-требование немедленно исцелить Спящего. Даже вспыхнул квест с таймером-отсчётом.

Потрясающая забота.