Протокол «Сигма»

– Боюсь, что это старая история, – сказал посетитель в черной кожаной куртке.

– Жена? – подмигнув, предположил частный детектив Хоффман.

Человек застенчиво улыбнулся.

– Она молода и хороша собой, да?

Вздох.

– Да.

– Молодые красавицы… Они хуже всех, – пояснил Хоффман, как мужчина мужчине. – Я посоветовал бы вам просто забыть о ней. Все равно вы никогда не сможете ей доверять.

Внимание посетителя, казалось, привлек замечательный новый лэптоп-компьютер Хоффмана.

– Отличная штука, – заметил он.

– Просто не понимаю, как я мог раньше обходиться без него, – поддакнул Хоффман. – Я слабовато разбираюсь в технике, но здесь все просто. Кто теперь держит шкафы, набитые папками? Все находится здесь.

– Не возражаете, если я взгляну на него?

Хоффман ответил не сразу. Человек пришел с улицы – в конце концов, он вполне мог оказаться, скажем, вором. Он снова смерил взглядом своего посетителя, особо отметив широкие плечи, тонкую талию и полное отсутствие лишнего жира. Затем он беззвучно выдвинул на пару дюймов длинный металлический ящик стола рядом со своим коленом и нащупал лежавший там «глок».

– Пожалуй, как-нибудь в другой раз, – возразил Хоффман. – Там находятся все мои конфиденциальные данные. Так что сообщите мне, пожалуйста, подробности о вашей молодой хорошенькой жене и том ублюдке, с которым она трахается.

– Почему бы вам не включить машину? – предложил посетитель. Хоффман недовольно посмотрел на него. По тону это была не просьба, а самый настоящий приказ.

– Что вам нужно? – рявкнул Хоффман, а в следующее мгновение понял, что смотрит в дуло пистолета «макаров», на которое навинчен глушитель.

– Включите компьютер, – не повышая голоса, произнес незнакомец. – Откройте ваши файлы.

– Я скажу вам одну вещь. Несомненно, предполагалось, что этот документ никогда не увидит дневного света, – проговорил Зонненфельд. – Эта бумага была изготовлена лишь для того, чтобы соблюсти мелкую букву закона, и предназначалась только для внутреннего использования. Для цюрихских гномов, только и исключительно.

– Я не понимаю.

– «Сигма» долго принадлежала к миру легенд. Ни разу на свет божий не появилось ни искорки каких-либо конкретных сведений о ней, которых хватило хотя бы для того, чтобы построить самую грубую гипотезу. Я не пропустил бы этого. Можете мне поверить.

– До этого утра, верно?

– Так может показаться, – мягко сказал старик. – Совершенно ясно, что это фиктивное предприятие. Демонстрация, уловка – меры, которые промышленники с обеих сторон предприняли для того, чтобы гарантировать для себя сепаратный мир, независимо от того, какими бы ни были реальные условия окончания войны. Бумага, которую обнаружил ваш брат, может быть, является единственной материальной действительностью, которую имеет эта самая «Сигма».

– Вы говорите, что об этом ходили легенды – а что же в них говорилось?

– Влиятельные бизнесмены и могущественные политические деятели тайно встречались, чтобы организовать перевозку из фатерланда огромных украденных государственных активов. Далеко не каждый, кто выступал против Гитлера, был героем, это-то должно быть вам известно. Многие были холодными расчетливыми прагматиками. Они понимали, что исход войны предрешен, и знали, кто в этом виноват. А их самих куда больше тревожили перспективы репатриации, национализации. У них имелись свои собственные империи, о которых нужно было заботиться. Промышленные империи. Существуют некоторые косвенные свидетельства существования такого плана. Но мы всегда считали, что этот план так и остался всего лишь планом. К тому же почти все, кто мог иметь к нему отношение, уже успели упокоиться в могилах.

– Вы сказали: «Почти все», – резко повторил Бен. – Позвольте мне задать вам вопрос о тех немногих членах правления, которые прямо относятся к сфере ваших профессиональных интересов. О нацистах. Герхард Ленц. Йозеф Штрассер. – Он сделал паузу, а потом произнес последнее имя: – Макс Хартман.

Зонненфельд молчал. Некоторое время он сидел неподвижно, опустив голову на большие ладони с корявыми пальцами.

– Кто эти люди? – произнес он наконец, как будто обращался к самому себе; вопрос был, несомненно, риторическим. – Это ваш вопрос. И в таком случае я, как всегда, задам свой: кто меня спрашивает? Почему вы захотели это узнать?

– Уберите пушку, – сказал Хоффман. – Не делайте глупостей.

– Закройте ящик стола, – потребовал в ответ посетитель. – Я очень внимательно слежу за вами. Одно неверное движение, и я без колебаний убью вас.

– В таком случае вы никогда не доберетесь до моих файлов! – торжествующе воскликнул Хоффман. – Компьютер оборудован биометрическим опознавательным устройством – сканером отпечатка пальца. Без моего отпечатка пальца никто не сможет входить в систему. Так что, сами понимаете, вы поступите очень глупо, если убьете меня.

– О, пока что я не вижу необходимости заходить настолько далеко, – безмятежно ответил посетитель.