Протокол 06 «Ева»

Но тут же замолкла, потому что Марк снёс робота в прыжке и, впечатав в ближайшую стену, перекусил его тонкую шею.

─ Уходим, Ева, уходим, ─ произнёс пёс, выплюнув застрявшие в зубах железные фрагменты, ─ эти по одному не ходят никогда.

Девушка быстро запрыгнула на его спину, и Марк помчался вон из города.

─ Нам ещё далеко? ─ спросила Ева.

─ Нет, совсем чуть-чуть.

Марк почти летел над землёй, едва касаясь лапами. Они миновали развалины и теперь преодолевали равнину, пересечённую неглубокими оврагами. Впереди рисовались очертания низких холмов, и пёс внезапно сбавил скорость, а когда вокруг начались воронки, вообще остановился.

Впереди лежало поле, и Марк не очень-то торопился его пересекать. Высокая трава пестрела пятнами полевых цветов, но везде высовывались острые пики железной арматуры. Пёс долго стоял, всматриваясь вдаль.

─ Что ты ищешь? ─ спросила Ева.

─ Не нравится мне, ─ ответил Марк, ─ может быть заминировано.

─ Давай в обход, по краю.

─ Там тоже может быть заминировано.

─ Такая огромная территория? ─ удивилась девушка.

─ Средняя скорость робота минёра шестьдесят мин в час, ─ невозмутимо ответил пёс. ─ Вон, смотри.

Он показал кивком морды. В разных местах поля на солнце что-то бликовало. По видимым очертаниям было трудно понять что это. Борта густо покрыла трава, да и сами металлические корпуса основательно вросли в землю. Только по торчащим сломанным рессорам можно было понять, что перед глазами перевёрнутая на бок, подбитая машина. Поле было ими завалено.

─ Давно они здесь погибли? ─ спросила Ева.

─ Давно, ─ кивнул Марк, ─ хорошо заросли. А вот мины, которые они ставили, думаю в полном порядке.

Далеко впереди виднелись очертания какого-то сооружения, но девушка не успела разглядеть его. Знакомый звук заставил её обернуться и замереть. Быстро перебирая шестернями тонких ног, к ним приближались роботы-богомолы. И теперь их было не один или два, а шестеро!

─ Слишком много, не справлюсь, ─ Марк зарычал и сделал шаг в поле.

─ А если не пройдём? ─ в страхе спросила Ева.

Но пёс уже помчался по высокой траве.

─ У нас здесь шансов больше, чем у них, ─ быстро говорил он. ─ Мины с магнитным взводом реагируют на металл лучше, чем на живую плоть.

Но роботы догоняли их быстро. Двигались зигзагами, кругами, как угодно, но в обход мин!

─ Как они это делают?! ─ задыхаясь от воздуха, бьющего в лицо, крикнула Ева.

─ Сканируют почву! Как ещё? ─ ответил Марк.

─ А мы как это делаем?!

Пёс шёл точно также, резко меняя направление движения при каждом шаге, продираясь через завалы железа, оставшиеся от роботов-минёров, остатки ограждений и укреплений, пересекавших поле.

Позади раздалось несколько взрывов ─ преследователи всё же поторопились, допустили ошибки. Но, невзирая на уменьшение боевых единиц, всё равно продолжали погоню.

А впереди Марка и Евы внезапно возникли столбы. Невысокие железные стойки вспыхнули сигнальными огнями, когда пёс на всей скорости проскочил мимо них.

─ Что это? ─ крикнула Ева.

─ Последний рубеж! Держись!

Впереди уже было видно всё сооружение. Железные стены без единого проёма и округлые купола за ними. Судя по размеру ─ город! Защищённый со всех сторон.

Марк обернулся посмотреть на преследователей. И шести осталось трое, и они перешли на высокие прыжки. На близком расстоянии «богомолы» рассчитывали траекторию, следя за движением цели. Ведь пёс обходил мины.

─ Ева! Нас уже увидели с наблюдательных вышек, слышишь? ─ крикнул Марк.

─ Да! И что? ─ задыхаясь, ответила девушка.

─ Тебя встретят! Беги!

Марк резко остановился, пропахав лапами землю, и сбросил Еву с себя. Она покатилась вперёд кувырком, а пёс развернулся грудью к преследователям.

─ Беги! ─ его крик утонул в железном лязге роботов.

Резко сменив направление перед атакой, Марк ударил сбоку, кинув одного «богомола» на другого, и перелетев обоих в прыжке, вцепился в шею третьего. Все преследователи оказались в одном клубке.

Ева пятилась назад, но бежать не могла, не смела! Марка убьют! Сверкнув на солнце, из лапы одного из роботов выскочило лезвие, и он вонзил его под рёбра пса. Рёв боли прокатился по полю.

Ева зарыдала в голос:

─ Марк!

Двое «богомолов» навалились на него, отрывая от третьего, но Марк не ослабил хватку. Вместо этого потянул челюстями позвоночник робота, вырывая его из тела. «Богомол» рухнул, а пёс захватил зубами вскрывшуюся броневую пластину и всадил её острым концом в глаз второму роботу.

Внезапная вспышка промчалась над головой рыдающей Евы и ударила в землю, выбив куски почвы. Со стены сооружения открыли огонь! В литой поверхности открылись люки оружейных портов, и очереди зенитных пулемётов прошли вдоль места схватки. «Богомолы» злобно заверещали. Один внезапно оставил Марка и ринулся к Еве. Первичная цель ─ человек!

Последнее, что она увидела, была уродливая морда робота, вдруг занявшая собой свет и четыре красных огня ярости. Удар внёс сознание в темноту…

* * *

Двери всех лабораторий закрыли снаружи. Люди сбились в тесные группы внутри помещений. Одежду сняли, так что толпились голенькие, как младенцы, но это уже никого не смущало.