Протоиерей Иоанн Ильич Сергиев (Кронштадтский) как пастырь по завету Христа

«Нет уголка на обширной земле нашей, где бы не благословлялось Ваше имя; нет человека, который не нашел бы себе уголка в Вашем сердце. Так прослужили Вы Христу 50 лет». Вот что недавно (17 января 1906 г.) писал в своем письме, обращенном к о. Иоанну Кронштадтскому, один из архиепископов нашей церкви. Действительно, великая сила благодатной души о. Иоанна, как роса небесная, всюду разлилась, и у людей, не забывших Бога, верующих в силу Его промышления о мире, имя о. Иоанна вызывает глубокую радость и неизреченное умиление. Отовсюду, не только из европейских стран, но даже из далекой Америки, из столиц, городов и деревень направляются к нему многочисленные послания с мольбою об участии в горе и нужде людской.

Кто же этот дивный наш пастырь по своему происхождению и своей личной жизни, кто это яркое солнышко наших мрачных маловерных дней? Где он родился, как был воспитан, как начал свою одушевленную пастырскую деятельность?

О. Иоанн Кронштадтский уроженец далекого севера России. Он родился в ночь на 19 октября 1829 года в селе Суре, Пинежского уезда, Архангельской губернии, в семье бедного сельского причетника Ильи Сергиева.[3] Родился он таким болезненным и слабым, что родители были вынуждены поспешить его крещением, и младенец Иоанн был крещен, ради страха смертного, через несколько часов после рождения.

Окруженный поражающей бедностью, молчаливым, кротким и богобоязненным ребенком рос будущий молитвенник Русской земли. Всегда задумчивый, он оживлялся только в церкви, во время совершения богослужений. Уже в эту раннюю пору обнаружилась в нем вдохновенная сила избранной души. Однажды ночью, рассказывает близкая к о. Иоанну игумения Таисия, 6-летний Ваня увидел в комнате необычный свет… Взглянув, он увидел среди света Ангела в его небесной славе. Младенец Иоанн, конечно, смутился от такого видения. Но Ангел успокоил его, назвавшись Ангелом Хранителем, всегда стоящим окрест его в соблюдение, охранение и спасение от всякой опасности.

На шестом году начал Ваня учиться грамоте и чрезвычайно полюбил церковные книги. На десятом году его отвезли в г. Архангельск, где отдали в духовное училище. В начале своей школьной жизни он на самом себе испытал великую силу молитвы. Ему весьма трудно было учиться, он был сначала малоуспешным учеником; в иные минуты ему было крайне тяжело и отчаяние готово было овладеть его детской душой. Но, привыкший почти от колыбели прибегать во всем за помощью к Богу, он в эти горькие свои дни, обыкновенно ночью, когда все его товарищи уже спали, изливал свое детское горе перед Богом в молитве. Нет лучшего лекарства в жизни – во все тяжелые минуты – как искренняя молитва и слезы! И вот, однажды, после обычной своей ночной молитвы, он вдруг почувствовал, как будто какая-то завеса спала с его очей, ему так легко стало на душе, прояснилось его сознание и с этого дня его успехи стали быстро возрастать.