Противостояние разумов

И тут ей в голову пришла неожиданная мысль. Райри попробовала человека на вкус и стала плодородной. Возможность связи между этими двумя фактами отрицать было нельзя. У человеческой крови был такой странный, горьковатый вкус. Его нельзя назвать приятным, но тем не менее ей хотелось попробовать еще. Сенсару наверняка этого тоже хочется, хотя он никогда и не признается. Может быть, организмы инопланетян вырабатывают какое-то вещество, которого не хватало Райри? Райри не спешила поделиться своими догадками с другими гантирцами. Будет еще время запатентовать открытие после того, как она экспериментально подтвердит свою гипотезу.

Райри Тэйтурин хотела, чтобы люди прибыли на планету Ган-Тир, но не для торговли или культурного обмена. Люди были необходимы ей для проведения эксперимента. Гантирских женщин, способных выносить ребенка, оставалось не так уж много. Нужно ввести им препарат и разделить на две контрольные группы. Оставалось самое главное: изыскать возможность для женщин одной из групп отведать человеческой крови. Если забеременеют лишь те, кто пробовал людей, значит, ее гипотеза верна!

Сенсар надеялся, что люди подарят Ган-Тиру новую жизнь и новую надежду. Райри считала, что он прав, но совершенно по другой причине. В этом-то и заключалась, по ее мнению, самая изысканная ирония. Лишь бы ее теория оказалась правильной. Открыть ее истинную цель Сенсару будет для Райри подлинным наслаждением. Райри с нетерпением ждала этого момента.

В тот вечер Питар попросил Кирита зайти к нему в каюту после ужина. Там уже была Литиан. Кирит мог физически ощущать их тарисс, пульсирующий по всему пространству комнаты. Питар и Литиан снова предложили ему стать их акия. Кирит был тронут предложением, но отверг его, хотя далось ему это нелегко. У него еще не возникало столь сильного желания стать частью группы с тех пор, как он покинул свой звездолет. С тех пор, как умер Хинфалла.

Питар и Литиан не слишком удивились, они предполагали, каким будет ответ. Оба ожидали, что чувства Кирита к Лукасу угаснут после того, как землянин расстался с квайлой, но к всеобщему удивлению, чувства его лишь окрепли. Питар и Литиан приняли его решение, но очень о нем сожалели. Они понимали Кирита. Не всем миквири нравились люди, но Питар и Литиан полюбили землян. Они радовались протяжному раскатистому звуку человеческих голосов, привыкли к неуклюжим телам этих бледных инопланетян. Они уже не боялись, что люди могут упасть, совершая свои нелепые телодвижения, и им становилось теплее, когда они слышали то, что люди называют смехом. Питар больше не считал Кирита сумасшедшим из-за того, что тот дружит с человеком. Питар и Литиан не могли не замечать тесных уз, которые связывали Кирита с Лукасом. Никто не взялся бы предсказать, чем это кончится, но миквири не требовали от Кирита прервать эти отношения.

Питар и Литиан по очереди обняли Кирита на прощание. Он помедлил и обнял их в ответ. Кирит расстался с друзьями, испытывая печаль, но не отчаяние. Питар и Литиан всегда будут рады ему, и он всегда сможет к ним вернуться. Все миквири принадлежали друг другу. Так уж они были устроены и только так могли обрести счастье. Кирит, как и все, стремился к счастью, вот только не знал, где он его найдет – среди своих или среди людей… Литиан была права: не все открытия делаются среди далеких звезд, порой загадки таятся в твоем сердце.

Лукас надеялся обрести покой после того, как отгремят поздравительные тосты, но последующие недели прибавили ему и Кайли немало хлопот.

Следователи Корпуса установили, что в аварии на звездолете повинен инженер-программист, готовивший математическое обеспечение для компьютеров «Галактики Виддона». Гастингс не отрицал своей вины. Напротив, он даже гордился своим поступком. В конце концов Гастингса отправили на реабилитационную терапию. Специалисты Корпуса считали его идеальным кандидатом на полное реструктурирование личности, но Лукас с ними не согласился. Уж он-то испытал все на собственной шкуре. Так легко посеять в человеческом сердце страх и темные предрассудки, но как трудно их потом выкорчевать…

Пришли известия с «Воскресения». Путешествие на эту станцию адмирала Владича оказалось не напрасным. Владич не встретился с гантирца-ми, но ему удалось убедить Совет «Воскресения» в том, что станция нуждается в радикальных переменах. С одобрения заинтересованных правительств он предложил переправить всех желающих покинуть «Воскресение» к недавно открытым планетам. Хотя отлет со станции означал большие перемены в жизни людей, многие на станции решили принять это предложение. Большинство обитателей станции, конечно, осталось, но сотрудники Корпуса надеялись, что радикально настроенные фундаменталисты ее покинут. В любом случае, после кровавого бунта «Воскресение» уже не могло оставаться прежним.