Противоположности

— Я не знаю, у него, видимо, есть более важные дела. — Знает она его важные дела — вечно ошиваться со своими дружками, попивая пиво и вляпываясь в драки, и эта его привычная «насыщенная смыслом» жизнь.

— А пригласи его к нам на эти выходные, я испеку лимонный пирог, — мать расцвела от собственной идеи, что абсолютно нельзя сказать о Николь, приобретшая бледноватый оттенок кожи, ощущая себя пожёванной жвачкой, сплюнутой на землю, чтобы в дальнейшем кто-нибудь на неё наступил.

Глаза матери с надеждой смотрят на неё, скрипевшую зубами, проверяя нервы на прочность. Да ей проще его пристрелить, чем пригласить его в дом. Терпеть его в выходные хуже всякой пытки, лучше бросить курить, честное слово, ещё этот дурацкий хвост, очередной раз вызвав желание поправить пряди.

— Мам, я сомневаюсь, что у него получится, — пытается выдавить она надежду, но сама прекрасно понимает, насколько малы шансы, учитывая утвердительный взгляд матери. Разве может быть иначе? Она же примерная дочь… чтоб тебя. — Хорошо, я спрошу его, — сдалась, прохрипев слова и прикусив щеку с внутренней стороны.

«За что мне это?»

***

Прогретый воздух слегка утомлял, но приносил некую радость, позволяя студентам больше оголиться, а не теплиться в душной одежде. Солнце увеличивало контраст цветов, раскрашивая природу в более насыщенные оттенки, совершенно неосознанно поднимая настроение всем, кто совершенно не торопился на пары, а медлил, чтобы подольше побыть на улице, насыщаясь витамином «D» и лишний раз улыбаясь знакомым и друзьям.

Каждую такую улыбку сопровождал взглядом парень, что притаился в тени самого кустистого дерева и хмурил недовольно брови, не примечая своей цели. Натянутая кепка на глаза утяжеляла взгляд, а напряжённая спина, покрытая, даже несмотря на жару, косухой. Прислонившись к стволу, он заламывал пальцы до неприятного хруста суставов. Раны на теле от прошлой драки уже больше походили на обычные царапины, заживая, вызывая зуд от стягивания кожи и желание разодрать коросты ногтями. Возможно, он бы и содрал одну из них на руке, которая уже отставала, так и заманивания отковырять ненужный участок, если бы не знакомый голос, способный захватить собой всё пространство, особенно с применением смеха:

— Картер, куда это ты пропал? — Скот демонстративно поправил новую куртку-бомбер, пока вся компания присоединялась к прохладе тени, которую он забронировал в ожидании.

Нэйт в ответ молча приподнимает кепку, не меняя своего положения, пока ладонь лучшего друга, опустившаяся на плечо, не заставила обернуться в его сторону.

— У тебя всё нормально? — похлопав его по плечу, Маркус заглядывал в глаза, улавливая причину напряжения в теле. Он, пожалуй, единственный, приметив угрюмость Картера, решил удостовериться вопросом. Пэрри обладал тонкой способностью подмечать перепады настроения, которые, на первый взгляд, кажутся обычными и не требующими к себе внимания. Именно такая способность более прочно связала слишком разных по темпераментам парней.

Их компания не выделялась ничем примечательным. Типичны, как и любая шайка, как называет их Николь, лоботрясов, периодически прогуливающих пары, ввязывающиеся в передряги с синяками, но привлекая при этом противоположный пол, восхищённо провожающий их взглядами в коридорах, желая оказаться в постели хоть одного из них. Как они стали друзьями, трудно сказать, спроси любого из них — не ответят, предпочитая отмахнуться тем, что это уже и не важно.

Скот Расселл — вечный заводила, считающий своё чувство юмора получше любого комика с телика. Именно он обеспечивал «приключения на задницы», находя авантюры и подстрекая дружков, окуная в них с головой.

Винсент Фостер — вполне мог бы стать хакером высшего уровня, но предпочитает тусоваться с ними и оценивать женскую красоту, чем превращаться в (как он сам гворит) задрота возле компа.

Тайлер Хьюз — самый молчаливый с вечной сигаретой между губ. Зато его редкие фразы не сравняться с действиями, когда первый несётся в драку на защиту любого из них.

Но самым не вписывающимся оказывается Маркус Пэрри. Сложно поверить, что именно он объединил всех парней, найдя общий язык. Он спокоен и рассудителен, изредка пытается образумить безбашенные головы друзей и, когда не получается, просто плюёт на всё, смиренно вляпываясь в проблемы вместе с ними.

А вот лидерство всего их безрассудства уверенно поддерживает тот, кто продолжает заламывать пальцы, по-прежнему высматривая своенравную особу, и внутренне психовать, когда прохожая девушка оказывается не «ей». Нэйтен Картер — человек действия. Чесать языком для него сравнимо, что натереть мозоль на том самом органе. Периодически, когда сносит крышу, даже друзья сторонятся неадекватности приятеля.

— Я в порядке, — лжёт он другу.