Час от часу, лемур пищал, и наш маршрут изменялся. Видать, не все представители тутошней флоры были ему подвластны. Теперь же, после пары поворотов, окончательно потерялся. Все-таки трудно определить, где находишься, в незнакомой местности, посреди однотипных растений, да ещё и без всяких привычных ориентиров.
Плюнул на все. Мы просто зашагали вперед под «чутким руководством» лемура. Через полчаса, растительность поредела, а под ногами захлюпало. Вьюнок сменился широколистыми кувшинками, и мы вышли к огромному озеру. Сунулся было к воде, но Бенни предупредительно заухал и снова забормотал что-то в ухо хозяйки.
— Бус говорит, что водоем опасен,- сообщила Фара.
— Зачем тогда он привел нас сюда? Нельзя было обойти этот «прудик»?- раскритиковал неразумное животное.
— Пииии! Шшшааааа!- почти зашипел на меня лемур и тыкнул на подозрительный туман посреди величественного озера.
— А как мы туда попадём?- задала резонный вопрос Машка.
Словно в ответ на него, зверек спрыгнул на землю.
— Хлюп, хлюп, хлюп,- захлюпали маленькие лапки.
Лемур подбежал к кромке воды. Долго копошился в зелени под ногами, пока не отыскал разбухшую от влаги деревяшку.
— Иииии!- довольно взвизгнул «плюшевый мишка».
При помощи божественного навыка я отлично воспринимал эмоции зверька. Сделал вывод, что способность работает не только с вербальными проявлениями речи, но ещё и интерпретирует язык жестов и тела.
— Бултых! Бульк! Бултых! Бульк, бульк!- лемур застучал найденной палкой по поверхности воды, выбивая определённый ритм.
«Средний брат, прийди. Нам нужна помощь»- примерно так, «перевел» циклоп- полиглот старания Бенни.
Какое-то время ничего не происходило. Затем по водной глади пошли пузыри. Из недр пруда всплыла громадная «черепаха». Во всяком случае, нечто ее напоминающее, только с двумя головами, насаженными на длинные змеиные шеи и высоким акульим плавником посреди широченного панциря.
— Пппиитип!- приглашающее пропиликал зверь и первым запрыгнул на карапакс*.
«Черепаха» никак не отреагировала на действия лемура. Ее головы все так же мерно раскачивались в воздухе. Второй, на предложенное плавсредство, забралась Лиза.
— Дяденька- супергерой! Я тоже покататься хочу!- в нетерпении заерзала на мне Машка. Пару раз даже пятками в грудь стукнула. Эх, вот и стал я «ездовым пони». Хотя, как выяснилось, люблю детей. Никаких неудобств от поведения все больше ко мне привязывавшейся девочки не испытал.
Только собрался взобраться на панцирь, как сверху раздался оглушительный треск. Далеко позади, небо, словно разорвавшиеся штаны, рассекла гигантская трещина. Из нее исходили белесые колонны. Неизвестное явление происходило совсем не в той стороне, где ранее били молнии.
— Пиипринип!- встревоженно заверещал лемур, и мне «перевело», что прибыли новые чужаки.
Интересно, кто это? И как они сюда попали? Я думал, что мы с ведьмой исчерпали способы проникновения в Лемурию. Как оказалось, нет.
— Приплии!- отвлек от размышлений Бус. Зверек попросил поторопиться. Нашей тортиле не понравилось происходящее. Она пожелала возвратиться под воду побыстрей.
— Иго-го!- весело рассмеялась Машка, когда я запрыгнул на карапакс. Затем потребовала спустить ее с плеч. Девочке захотелось исследовать панцирь.
— Только будь осторожна! Не беспокой зверя,- предупредил егозу.
Через мгновение, по бокам черепахи возникли буруны, и мы медленно поплыли к району озера, скрытому за белой дымкой. Что нас там ждёт? Неизвестно. По идее, спектральные спутники не должны вредить хозяевам. Успокоив себя такой мыслью, внимательно следил за нашим «морским вояжем». В памяти засело, что озеро может быть опасным.
* Карапакс — название спинной части панциря в различных группах животных.
Глава 27
Подводный вор
—
— Ну ка, прикажи своему суслику остановиться!- обратился к Фаре через полчаса неспешного круиза.
Озеро оказалось воистину безграничным. Плыли и плыли себе, а туман не приблизился и на йоту.
— Бенни не суслик! Он — лемур!- слегка обиженно возразила Лиза, но просьбу выполнила.