Против правил (ЛП)

Несколькими часами позднее Кэтрин очнулась от боли в руке, на которую пришелся весь ее вес, и обнаружила, что Рул спит. Осторожно подняв голову, она посмотрела на него, заметив, какой он бледный и измученный даже во сне. Случившееся ночью было внезапно и прекрасно, но он все же еще недостаточно поправился. Кэтрин выбралась из кровати, потирая мышцы, чтобы разогнать кровь. Под кожу словно вонзили тысячу игл, и она немного постояла, прижимая ладонь к себе, пока самое неприятное не осталось позади, после чего натянула платье, собрала остальные предметы своего туалета и вышла из комнаты до того, как Рул проснулся.

Она устала. Небольшого отдыха оказалось явно мало, но Кэт приняла душ и оделась для обычной дневной работы. Лорна улыбнулась, когда Кэтрин появилась на кухне.

– Я думала, сегодня у тебя выходной, – рассмеялась она.

– Можно подумать, у Рула бывают выходные, – с кривой усмешкой отозвалась Кэтрин.

– Ну, Рул-то покрепче тебя будет. Мы справимся, ранчо не развалится за две недели. Не хочешь вафель на завтрак? Тесто уже готово.

– Было бы здорово, – отозвалась Кэтрин, наливая кофе. Прислонившись к буфету, она потягивала напиток, чувствуя, как руки и ноги наливаются просто свинцовой тяжестью.

– Мистер Моррис звонил уже дважды, – между делом сообщила Лорна, и Кэтрин вскинула голову. Она чуть не пролила кофе, ставя чашку на буфет.

– Терпеть его не могу, – раздраженно воскликнула Кэт. – Почему он не оставит меня в покое?

– Это значит, что ранчо ты ему не продашь?

«Ну, как тут сохранить что-то в секрете?» – подумала Кэтрин, потирая лоб. Без сомнения, все в «Угодьях Ди» уже знали, что ей предложил Моррис. Скорее всего, всем так же известно, в чьей постели она сегодня проснулась! Все равно что жить в аквариуме.

– В какой-то мере это предложение заманчиво, – вздохнула она. – Но опять же…

Лорна ловко плеснула теста на вафельницу:

– Трудно представить, что будет делать Рул, если ты продашь ранчо. Вряд ли он сработается с мистером Моррисом. Слишком многое в жизни Рула связано с этим местом.

От слов Лорны каждый мускул в теле Кэтрин напрягся. Она знала. Она всегда это знала. Да, формально она владелица «Угодий Донахью», но ранчо принадлежит Рулу, а он принадлежит ранчо, и это гораздо важнее, чем то, что написано в любом контракте. Он расплатился за землю по-своему: своим временем, потом и кровью. Если Кэтрин продаст ранчо, он возненавидит ее.

– Не могу думать, – подавленно произнесла она. – Столько забот, что я просто разрываюсь.

– Тогда ничего не предпринимай, – посоветовала Лорна. – По крайней мере, до того момента, пока все не утрясется. На тебя сейчас давит слишком многое. Просто подожди чуть-чуть, недели через три твоя точка зрения может кардинально поменяться.

Разумный совет Лорны полностью совпал с тем, что сама Кэтрин твердила себе не один раз, и девушка лишний раз убедилась в своей правоте. Кэт села за стол и съела вафли, и, как ни удивительно, от нескольких минут тишины ей действительно полегчало.

– Кэт! – раздался сверху низкий сильный голос, и Кэтрин снова подобралась. Боже, одна мысль о разговоре с Рулом приводила ее едва ли не в ужас! Это глупо, упрямо убеждала она себя. Ведь всю ночь проспала в его руках, почему же ей так страшно с ним встретиться?

Потому что она боялась не удержаться и вновь броситься в его объятия и пообещать сделать все, что он захочет, – вот почему! Если бы он опять предложил ей выйти за него замуж, она могла бы растаять, как последняя дурочка, и согласиться, не раздумывая, откинув все размышления о том, что он ни разу не говорил ей о любви, только о своих планах.

– Кэт! – на сей раз в голосе слышались нотки раздражения, и Кэтрин немедленно вскочила на ноги.

Когда она открыла дверь в комнату Рула, тот лежал на кровати, зажмурившись, губы его побелели.

– Знала же, что еще слишком рано! – воскликнула Кэтрин, прохладной ладонью прикасаясь к его лбу. Темные глаза приоткрылись, и Рул выдавил улыбку.

– Похоже, ты права, – простонал он. – Боже, башка, кажется, взорвется! Принеси льда, ладно?

– Хорошо, – ответила Кэтрин, кончиками пальцев проводя по его волосам. – Хочешь что-нибудь поесть?

– Не сейчас. Лучше попить холодненького и включи кондиционер.

Когда Кэтрин повернулась, чтобы выйти, он спокойно окликнул:

– Кэт…

Она оглянулась, вопросительно вскинув брови.

– Насчет Гленна Лейси…

– Я же сказала – он всего лишь друг, – вспыхнула Кэтрин. – Между нами ничего нет, и я больше не буду с ним встречаться.

– Знаю. Понял ночью, когда увидел, что ты надела лифчик.

Из-под полуопущенных век Рул рассматривал ее, раздевая взглядом, и от этого у Кэтрин только сильнее горели щеки. Она догадалась, что он скажет дальше, но Рул все же произнес это вслух.

– Если бы ты была со мной, ты бы не стала его надевать, а? – хрипло спросил он.

– Нет, – слабо откликнулась Кэт.

Уголки рта Рула дрогнули в легкой улыбке.

– Так я и думал. Принеси мне попить, милая. Я сейчас не в форме для провокационных бесед.