Против правил (ЛП)

Нельзя валить всю вину на Рула. Она так живо ответила на его ласки, что сейчас бесполезно от этого открещиваться. Кэтрин никогда не относилась к женщинам, склонным к случайным связям. Именно поэтому много лет назад ее так потряс секс с Рулом и именно поэтому она так долго избегала этого мужчину. Повстречав и полюбив Дэвида, выйдя за него замуж и оставаясь с ним до самой смерти, Кэтрин повзрослела, обрела внутренний стержень. Кэт думала, что теперь в состоянии удержать Рула на расстоянии, но события прошлой ночи раз и навсегда доказали – она не в силах ему сопротивляться. Оставшись на ранчо, она будет оказываться в постели Рула – или он в ее – всякий раз, когда ему захочется. Ситуация ясна: если Кэт желает и дальше придерживаться своих моральных принципов, нужно находиться подальше от Рула Джексона. Возвращение в Чикаго единственный правильный выбор, невзирая на вырванное обещание не уезжать.

В животе заурчало от голода, но Кэтрин не обратила на это внимания, спеша покинуть «Угодья Донахью». Она поднялась наверх, приняла душ, накрасилась и заколола непослушные волосы черепаховым гребнем. Надев практичные темно-коричневые льняные брюки и белую блузку из хлопка, Кэт скользнула в удобные туфли на пробковой подошве и быстренько упаковала чемодан с сумкой. Кэтрин спустила вещи вниз и зашла на кухню к Лорне.

– Мне удалось взять билет на ночной рейс. Теперь надо найти Рула и уговорить его доставить меня в Хьюстон на самолете.

– Если не сможешь его отыскать, – спокойно сказала Лорна, – возможно, Льюис тебя отвезет. У него тоже есть лицензия пилота.

Самая хорошая новость за весь этот беспокойный день. Натянув большой дождевик и желтую кепку, висевшие в маленькой кладовке рядом с кухней, Кэтрин направилась к конюшням. Дождик не был сильным, скорее моросящим, но накрапывал уже так давно, что земля представляла собой одну большую лужу, и Кэтрин приходилось тщательно выбирать путь. Работник, на которого она наткнулась, не принес ей радостных известий. На дальнем западном пастбище стадо коров прорвалось через ограждение, и Рул с Льюисом находились там, помогая загонять животных и восстанавливать забор. Было похоже, что закончат они не скоро. Кэтрин вздохнула: ей хотелось уехать немедленно, до того как снова столкнется с Рулом. Он не желал ее отпускать, и Кэтрин сомневалась, что в состоянии противостоять ему, окажись они лицом к лицу. К тому же существовала вероятность, что Рул наотрез откажется доставить ее в Хьюстон. Льюис Стовалл мог бы помочь, но лучше просить его, когда Рула нет поблизости, ведь он вполне способен приказать тому не делать этого. А теперь оказалось, что такого шанса не предвидится.

Кэтрин угнетала мысль о долгой поездке, но, судя по всему, это единственный оставшийся выход.

– Я должна добраться до Хьюстона, – твердо сказала она. – Вы можете отвезти меня?

Мужчина, к которому обратилась Кэт, сильно удивился и задумчиво сдвинул шляпу на затылок.

– Я бы с радостью, – наконец ответил он, – но прямо сейчас это невозможно. Миссис Донахью уехала на фургоне, а ключи от пикапа у Рула, он никогда не оставляет их в замке зажигания.

Кэтрин поняла, что речь идет о темно-синем пикапе, который она видела раньше. Мысль уехать на нем даже не приходила ей в голову. Руки опустились, когда Кэт услышала, что Моника взяла фургон.

– А что насчет грузовика? – настойчиво спросила она. Машина старая и не очень удобная, но это хоть какой-то транспорт.

Мужчина покачал головой.

– Рул отправил Фостера в город, чтобы купить еще материала для изгороди. Нам придется подождать, пока он не вернется и не разгрузится.

Кэтрин понимающе кивнула и не стала дальше отвлекать парня от работы. На пути к дому девушка чуть не расплакалась от отчаяния. Моника, скорее всего, вернется слишком поздно, то же самое касалось и работника, взявшего пикап. К тому же тогда уже наверняка появится Рул.

Последнее предположение оказалось абсолютно верным. Несколько часов спустя, когда на землю опустились ранние из-за непогоды сумерки, через черный ход вошел Рул. Кэтрин с Лорной сидели за кухонным столом. Девушка чувствовала себя в большей безопасности, находясь в компании. Она не спускала с Рула глаз, наблюдая, как он снимает и вешает дождевик, а затем стряхивает воду с промокшей шляпы. Движения Рула, когда он наклонился, чтобы развязать грязные ботинки, были замедленными от переутомления. Внезапно Кэт ощутила острый укол совести, осознав, что, в отличие от нее, Рул не может похвастаться тем, что хорошо выспался. За прошедшие две ночи он очень мало спал, и это на нем сказывалось.

– Дай мне полчаса, – пробормотал он Лорне, проходя мимо.

Потом бросил на Кэтрин жгучий взгляд, еще более выразительный из-за теней, подчеркивающих его усталость.

– Пойдем со мной, – коротко приказал он.

Взяв себя в руки, Кэтрин поднялась и последовала за ним. Шагая к лестнице, Рул подхватил ее багаж и понес наверх. Шедшая позади Кэт мягко указала:

– Ты напрасно тратишь время. Сумки все равно окажутся внизу.