Против нее

— Хорошо, — сказала Бри. — Бюро уголовных расследований сегодня же пришлёт кого-нибудь, чтобы он забрал файлы. Они не хотят терять время.

— Ситуация вышла из-под контроля, — сказал Мэтт. — Но с Бюро у Бернарда этот трюк не прокатит. Я знаю нескольких детективов оттуда, они очень круты. Там никто не станет с ним сюсюкаться только потому, что он возмущён и потому, что его дочь — юрист.

— Надеюсь.

— Это правильный поступок, даже если я меньше всего на свете хочу, чтобы ты отказывалась от дела.

— Я понимаю. Но всё равно это очень неприятно.

— Безусловно, — сказал Мэтт. — Но во всём этом есть и плюсы, верно? Больше не придётся работать допоздна. Сможешь проводить больше времени с семьёй. Кстати, как там дела у Люка?

— Кто-то из школьников рассылал то видео, и Люк его ударил.

— Хороший мальчик, — Мэтт улыбнулся. Бри фыркнула.

— Да уж. Его на три дня отстранили от занятий.

— В его случае это почётно. Он вступился за тебя.

— Это верно, — Бри изо всех сил старалась справиться с плохим настроением.

— Я бы тоже вмазал тому, кто рассылает такие видео.

— Не сомневаюсь, — её взгляд на миг стал мягче, но она тут же нахмурилась, и под её глазами вновь появились обеспокоенные морщинки. — Я всё утро не могу связаться с Тоддом. А ты?

— И я. Он не отвечает на звонки.

— Я пришлю помощника к нему домой, чтобы проверить, как он, — сказала Бри.

Кто-то постучал в дверь, и Мэтт убрал руку со спины Бри, хотя ему очень не хотелось этого делать. Вот чёрт. Нужно же было ввязаться в отношения, которые казались настолько же неправильными, насколько и правильными.

Которые нужно было скрывать.

Мардж проскользнула в комнату, закрыла за собой дверь, прислонилась к ней.

— Мадлен Джагер в вестибюле. Пока тебя не было, она трижды звонила, а теперь притащилась сюда, вне себя от бешенства. Хочешь, выгоню её?

Бри поднялась, опёрлась руками о стол.

— Не надо. Я поговорю с ней. Если я буду её избегать, она почувствует мою слабость.

— Ну как хочешь, — Мардж повернулась, чтобы открыть дверь.

— Шериф Таггерт! Вы не можете от меня прятаться! — крикнула Мадлен из-за двери.

— Святые помидоры, — пробормотала Мардж себе под нос. — Когда это она пробралась мимо стола?

Мэтт напрягся. Это было трусливо, но он надеялся удрать и не присутствовать при встрече Бри и Джагер. Он терпеть не мог разгневанных политиков. Их эмоции казались ему неискренними и сфабрикованными для конкретной реакции.

Тщательно продуманными.

Джагер прошла мимо Мардж, которая сердито приподняла бровь.

— Всё в порядке, Мардж, — сказала Бри. Мардж чуть заметно кивнула, и Мэтт немного позавидовал её выдержке.

Окружному надзирателю была свойственна излишняя чрезмерность, как голливудской звезде, ожидающей слишком многого от попыток бороться с возрастом: её волосы были слишком рыжими, лицо слишком гладким, каблуки слишком высокими. Таким же явно преувеличенным был сейчас её гнев.

— Я несколько часов пыталась с вами связаться! Шериф в рабочее время должен быть на связи!

— Утро выдалось напряжённым, — сказала Бри. Джагер упёрлась рукой в бедро и смерила её сердитым взглядом.

— В любом случае мне нужно с вами поговорить.

— Хорошо. — Бри указала на стул. Оттого что она согласилась, Джагер как будто мгновенно сдулась, возмущение разом покинуло её, как воздух — лопнувший шарик. Она закрыла дверь и подошла к столу. — У нас была назначена встреча? — спросила Бри. Джагер пододвинула стул.

— Нет, но…

— Конечно, я всегда буду стараться быть на связи, тем более когда речь о начальнике округа, но мы работаем над расследованием двойного убийства, — копируя манеру Ванны Уайт[5], Бри указала на фотографии с места преступления, разложенные на столе. Приняв это за просьбу убрать фото, Мэтт принялся собирать их, но Бри остановила его взглядом и едва заметно покачала головой. Мэтт поднялся.

— Что ж, оставлю вас наедине.

— Вас это тоже касается, — рявкнула Джагер. Мэтт взял себя в руки, хотя это было непросто, и сказал:

— Я Мэтт Флинн. Мы раньше встречались?

Она взглянула на его протянутую руку так, словно та была измазана в навозе.

— Я знаю, кто вы.

— Ну хорошо, — Мэтт опустил руку и снова сел, пожав плечами. Бри подождала, пока начальник округа сядет, прежде чем занять своё место.

Джагер внимательнее всмотрелась в фотографии с места преступления. Её глаза расширились, и она отпрянула. Мэтт заметил, что она смотрела на особенно жуткую фотографию окровавленного тела Оскара, привязанного к стулу. Морщинки под глазами Бри стали чуть заметнее, и Мэтт понял, что она добилась, чего хотела — обескуражить Джагер. Сконфузившись, Джагер несколько раз моргнула, видимо, справилась с собой и нанесла первый удар.

— Шериф, ваши злоупотребления властью недопустимы.

— Какие злоупотребления? — спросила Бри.