– Отвали со своими нотациями, – предложила я, – КВН смотреть!
– Спокойно, девушки, – оборвал нас обеих вампир. – Надя, я так понял, что у вас нет сотового телефона?
– Зачем он мне нужен?
– Купите. И еще две сим-карты для нас с Юлей. Вот еще пять тысяч.
– Это еще зачем?
– Чтобы я мог с вами связаться в любой момент, – оборвал ее вампир. – Сейчас не время показывать свой характер. Я вам не взятку предлагаю и не плату за помощь другу. Извольте умерить свою гордость ради общей безопасности!
Молодец, клыкастик. Что-то другое просто не подействовало бы. Дело в том, что Надька – гордая, как зараза. У меня тоже гордости хватает (сама себя не похвалишь…). И характеры у нас обеих не дай боже. В других условиях мы просто не смогли бы общаться. Скорее наоборот – враждовали бы до последней капли яда. Но сработала общность профессиональных стремлений – я пока биолог, а потом буду специализироваться на микробиологии. А Надюшка – будущий медик. Врач. И мои конспекты по биологии она прочитала от и до. И еще – у нас с ней общая патологическая любовь к книгам. Этого хватает, чтобы встречаться раз в неделю, болтать по два часа ни о чем и расходиться по домам.
Мать хотела пригласить Надюшку к нам в гости, но дед один раз съездил со мной в общагу – и отсоветовал.
– У нас слишком разный уровень жизни, – сказал он тогда. – Она хорошая девочка, но помощи не примет. А если навяжем – потеряешь подругу. И не стоит тыкать ее носом в наше материальное благосостояние. Вам обеим будет неловко.
– И я никак ей не могу помочь?
– Можешь. Но так, чтобы она никогда об этом не узнала. Ясно?
Мне все было ясно.
– Извините, – буркнула Надюшка. – Ключи возьмите.
– Спасибо вам.
– Я приду не раньше двенадцати. Принесу покупки – и уйду обратно. Так что – до встречи.
– До встречи, – Даниэль изящно поцеловал подруге руку.
– Одну минуту!
Надя рванулась куда-то вглубь морга. И через пару минут вернулась, держа в руках склянку из-под растворимого кофе.
– Это спирт. У меня в холодильнике мышь повесилась, но вам нужно хоть чем-то согреться и растереться.
– Спасибо, – Даниэль спокойно сунул склянку в карман куртки. – Я рад нашей встрече. Вы хороший человек и хороший друг, Надя.
С тем мы и вышли на мороз.
Обратный путь к машине я опять проделала на руках у вампира.
– Где это общежитие? – спросил он, запихивая меня на переднее сиденье машины.
– На окраине города.
Вампир уселся в машину и повернул ключ в замке зажигания.
– У тебя хорошая подруга. Вы чем-то похожи.
– Мы обе любим читать и обсуждать прочитанное. А в остальном… Она кобра, я гюрза, какое тут может быть сходство?
Даниэль фыркнул.
– К змеям тут скорее можно отнести меня. Клыков-то у вас нету…
– О! – вдохновилась я. – А как обстоит дело с клыками у вампиров? Они складные, выдвижные или просто всегда в одном положении? И почему у тебя клыки короче, чем у Дюшки? Он что – саблезубый вампир? Или их длина тоже зависит от титула? Кто наглее – у того длиннее?
Вампир согнулся вдвое от смеха. Я возмущено хлопала на него глазами, не понимая, в чем проблема. Что я такого спросила?! Вот у того же Андре клыки были длинные, сантиметра по два с половиной, если не все три. И даже из-под губ торчали. А у Даниэля – нет. Клыки действительно есть, они довольно длинные, по сантиметру, не меньше, не по-человечески острые, но в общем-то ничего особенного. Если широко рот не открывать, никто и не заметит.
Даниэль смеялся до слез. Наконец он разогнулся, вытер глаза рукой, и я увидела на коже красные следы. Он поднес руку к губам и слизнул их с кожи.
– А вампиры плачут кровью?
– У нас нет другой жидкости в организме. Кровь в основе всего тела вампира, и ничего другого у нас нет. Ну, разве что еще сперма. Кстати, вампиры способны заниматься сексом, а вот других физиологических потребностей, как у людей, у нас нет.
– Понятно.
– Рад за тебя, – ехидства в голосе было хоть закусывай. – И, отвечая на твой предыдущий вопрос, вампиры не могут все время ходить с выпущенными клыками, а то сами себя покусаем. Смотри.
Вампир приоткрыл рот, и я уставилась на белоснежные зубы. Вот где разорится любой стоматолог! Клыки были очень острыми, но короткими. Вначале. А потом они стали удлиняться, вылезая из десен. Никогда ничего подобного не видела. У змей клыки складываются, а у вампиров прячутся до укуса? Как это странно! Клыки удлинялись и удлинялись, пока Даниэль не закрыл рот, – и белые острия влажно блеснули на коже. Теперь зубы у него были почти как у Андре.
– Клыки нужны нам, чтобы прокалывать кожу. Очень удобно. Но держать их все время выпущенными было бы неразумно. Нас будет слишком легко отличить от людей, а нас и так не любят. Это своего рода защитный механизм.
– Более-менее понятно.
Вампир закатил глаза.
– Юля, если тебе понятно, тогда скажи наконец, куда нам ехать?
– На восточную окраину города. На улицу Листвякова. Знаешь, где это?
– Даже не представляю.
Почему-то я так и думала.
– Тогда сейчас обратно до площади – и направо. Свернешь у здания книжного магазина, я покажу дальше.
Даниэль послушно тронул машину с места.