Протяни руку

– Пожалуй, я пройдусь пешком, – сказала она. – Вечер чудесный.

– Я вас провожу, – заявил он.

– В этом нет необходимости.

– Знаю, – улыбнулся Элвис. – Но мне тоже хочется пройтись и подышать воздухом. Вечер действительно хорош.

– Как хотите. – Кристи решительно перекинула сумочку через плечо и засунула руки в карманы плаща. Ситуация, похоже, все больше запутывалась. И как выйти из положения, она пока придумать не могла.

Они молча шли к ее дому, казалось, погруженные в свои мысли. Ни один не сделал попытки нарушить молчание. Кристи пару раз искоса бросала взгляд на Элвиса в надежде понять, о чем тот думает. Но резкие черты его лица были непроницаемы.

Может, он просто рад вырваться из душного офиса, решила Кристи. Улочки, расположенные в стороне от главной магистрали, дышали покоем. Чем ближе они подходили к дому, в котором жила девушка, тем больше ее тревожила мысль о том, как с ним распрощаться и как разрядить растущее в ней напряжение.

– Тина вышла на работу? – спросила она.

– Да, но предупредила, что уходит через месяц, – отозвался Элвис и неожиданно перевел разговор на другую тему. – Как вы думаете, ваша подруга права, считая, что Шон вернется?

Они подошли к дому и остановились у парадного входа.

– Нет, Кэти крупно ошибается. К тому же не только в нем дело. Мне самой это уже ни к чему, – сухо отрезала Кристи.

– Так вы сегодня встречаетесь не с ним?

– Нет, – покачала она головой, роясь в сумочке в поисках ключей.

– Надеюсь, что доброта, о которой говорила ваша подруга, не затмит доводы рассудка, – заметил Элвис, и в его голосе прозвучало какое-то подлинно теплое чувство. – Мне бы не хотелось, чтобы вы дали ему еще один шанс, Кристи. Вы для него слишком хороши.

– Вы так считаете? – Ей удалось произнести эти слова непринужденно, но внутри у нее вновь начинало закипать негодование. – Боюсь, вы меня совсем не знаете. Вот как раз сейчас я обдумываю план мести. Например, возьму, да и не переведу депозит за дом на имя Шона, пока тот не оплатит хотя бы часть счетов, которые свалились на меня по его милости.

. – Так он что, наделал долгов и повесил их на вас? – ахнул Элвис.

– К сожалению. – Кристи побагровела. Надо же было так проболтаться! – Поэтому-то я и попросила у вас прибавку к жалованью.

– Понятно. – Элвис внезапно посерьезнел. – А я думал, вы попросили прибавку, потому что ваша прежняя фирма предложила вам больше денег.

– Нет, – устало сказала Кристи. – Просто Шон оставил дела в полном беспорядке, и… – Она осеклась. Еще не хватало жаловаться шефу на последствия собственной глупости! – Я уже потихоньку начала все улаживать, – твердо закончила девушка.

У Элвиса не было ни малейших сомнений, что со своими финансовыми делами Кристи рано или поздно разберется. Для этого она была достаточно умной и компетентной. Однако боль, на мгновение мелькнувшая в ее глазах, заставила его остро почувствовать, какую рану нанес ей Шон своим предательством. С этой болью ей справиться будет труднее, чем с долгами.

– Хотите, я помогу вам все уладить? – повинуясь внезапному порыву, предложил он.

– Спасибо, но я справлюсь сама. Элвис удивился, как неприятно задел его отказ Кристи от помощи. У него руки чесались разобраться с самим Шоном. Парень, похоже, оказался отъявленным мерзавцем и заслуживал хорошей взбучки. Сила собственного возмущения поразила Элвиса. Впервые за последние годы у него возникло такое острое желание защитить и утешить женщину.

– Ладно, но на тот случай если передумаете, предложение остается в силе, – небрежно произнес он, вынул из пальцев Кристи ключи от входной двери и спокойно спросил:

– У вас найдется время, чтобы пригласить меня выпить чашку кофе?

Прикосновение его пальцев вызвало дрожь во всем теле девушки. На площади часы пробили восемь.

– Только если ненадолго, – согласилась она. – Я не хочу опаздывать на ужин.

– Я не стану злоупотреблять вашим гостеприимством, – заверил ее Элвис.

Глава 6

Предложив гостю присесть, Кристи отправилась готовить кофе. Элвис не стал садиться. Он медленно прошелся по гостиной, подошел к окну и стал задумчиво смотреть на чугунные ворота небольшого парка, начинавшегося в конце площади. Небо за окном окрасилось багрянцем заката. День угасал по-весеннему медленно.

Элвис обернулся и обвел взглядом комнату. Как он и предполагал, здесь царил идеальный порядок. Яркая расцветка дивана и кресел приятно контрастировала со стенами, окрашенными в пастельные тона, и бежевым ковром. В гостиной был газовый камин, и на каминной полке рядом со свечами стояли несколько фотографий. Элвис подошел поближе, чтобы их рассмотреть.

– А кто на этих снимках? – поинтересовался он у Кристи, которая как раз вошла в комнату, неся кофе.

– Это свадебная фотография папы и Вики, его новой жены, – пояснила она. – А это моя мама, ей здесь двадцать один год. – Она подала Элвису чашку кофе. – А на этой мой брат Рик.

– Очень симпатичный, – одобрительно заметил Элвис.

– Конечно, – улыбнулась Кристи. – И к тому же очень способный. Он у нас еще пока учится, думаю, из него получится хороший кардиохирург.