Пространство мертвых дорог

Тоби умел говорить, хотя делал это крайне редко. И он мог в определенной степени исполнять данные ему поручения. В то время Ким был втянут в беспощадную войну с бандитами-мафиози – теми самыми, что спят на матрасах. Тоби умел находить их логова, которые разили чесноком и немытыми европейскими телесами, ибо именно такие эти усачи притащили с собой из Сицилии. Ким спросил Тоби, может ли тот пользоваться огнестрельным оружием, и Тоби ответил, что нет, «оно слишком тяжелое», но он может устроить утечку газа или взрыв. Некоторые, вроде Карла, отлично разбираются в электронике… хотя в том случае, если нужно возиться с проводами, им требуется человеческое тело для манипуляций – обычно подходит какой-нибудь спокойный мальчик, который умеет разбирать устройства и чинить контакты. На самом деле электронное оборудование в наибольшей степени подвержено психическому воздействию. Карл может одним взглядом остановить магнитофон… Ким обнаружил, что у «любимцев» имеются в свою очередь собственные «любимцы» и помощники, хотя зачастую бывает трудно разобраться, кто кому приходится хозяином, а кто – слугой. «Любимцы» могут оказать неоценимую помощь, но в других случаях они могут начать изводить того, кто с ними общается. Карл, например, если он не в духе, может сделать даже простейшую работу электрика невозможной: он палит лампочки, запутывает электрические провода, может привести в полную негодность телевизор, магнитофон или музыкальный центр. И он способен принимать самые разнообразные формы. Одна из них – Агучи, дух племени навахо, маленький человечек ростом в три фута, с ярко-голубыми глазами и огненно-рыжими волосами, который хватает вас за яйца в момент оргазма. Агучи всегда легко узнать по его запаху – смеси запаха кожаных шорт, в которых проспал всю зиму парнишка из Скандинавской Гвардии, и аромата озона, висящего в воздухе после сильной грозы…

Звук грома за сценой.

Ким изучает скудные сведения о Хассане-ибн-Саббахе, Горном Старце. Этот человек – единственный духовный лидер, которому есть чем поделиться с джонсонами, единственный, который не продался пиарить Рабьих богов. Рабьим богам нужны рабы Божьи, как джанки нужен джанк. Только отупляя и растлевая дух человеческий, способны они сохранить свою власть. Основная их задача – не выпустить джонсонов в космос. Ни один не должен вырваться за пределы собственной планеты. Хассан-ибн-Саббах принадлежал к секте исмаилитов, беспощадно преследуемой ортодоксальными мусульманами. Ко времени его рождения исмаилиты уже ушли в подполье и создали сеть секретных агентов.

Хассан навлек на себя гнев власть имущих и был вынужден бежать, спасая свою жизнь. Именно во время бегства ему явился Имам, после чего Хассан был избран вождем исмаилитов и главою всей секретной сети. Он провел несколько лет в Египте. И снова ему пришлось спасаться бегством. Он уплыл в лодке и – по слухам – сумел силой воли укротить бурю, в которую попал. Он собрал нескольких последователей и, после многих лет лишений и странствий, поселился вместе с ними в крепости Аламут, расположенной в местности, которая ныне именуется Северным Ираном… (крепость сохранилась до настоящего времени). Там он провел тридцать лет, подготавливая ассасинов, которые при помощи террора подчинили себе весь исламский мир.

Агенты имелись у Старца даже в Париже. Источники ничего не говорят нам о том, как осуществлялась подготовка ассасинов в Аламуте, но нам известно, что иногда ассасин проводил в учебе долгие годы, прежде чем отправиться на задание. Нет никаких объяснений тому, как Старцу удавалось передавать своим убийцам приказы на расстоянии многих тысяч миль. Библиотека Аламута, судя по всему, не более чем миф, и до наших дней не дошло ни одного письменного свидетельства об учении Горного Старца. Кого убивал он и почему? Большинство его жертв были халифами, султанами и религиозными лидерами – муллами и тому подобными священнослужителями. Хассан-ибн-Саббах никогда не атаковал первым. Он всегда предоставлял инициативу противнику. В этом смысле Ким был чем-то похож на него… Он занимался своими собственными делами, и тут неизменно объявлялась какая-нибудь шпана, которая хотела прославиться тем, что убьет знаменитого Кима Карсонса.

Хассан-ибн-Саббах был широко известен в исламском мире, точно так же как Ким прославился в качестве ганмена на весь Дикий Запад. Поэтому каждый генерал, халиф, мулла или султан считал долгом чести предпринять что-нибудь против Старца. Но тот непонятным образом узнавал об этом прежде, чем враг успевал предпринять что-нибудь на деле, и кинжал убийцы тут же навсегда пресекал саму возможность нападения.

Исмаилитский культ основан на вере в возможность прямого контакта с божественной силой и властью через посредство Имама. «Подделать» подобный контакт невозможно, так же как невозможно подделать шедевр, изобретение или даже человеческую пищу. Это или есть, или его нет. Достаточно одного взгляда, чтобы установить истину. Власть Старца над его ассасинами зиждется на самоочевидной духовной истине.