Простой советский спасатель 4

— Если кажется, значит, ты что-то видел или слышал. На что-то обратил внимание, но не придал значения, — уверенно заявил Славка. — Наш мозг так устроен, если что-то заметил, это оседает в голове и рано или поздно выходит на поверхность.

— Возможно, — пожал я плечами, опять забыв, что собеседник этого не увидит в темноте.

— Ты этого мужика раньше видел? — по всей видимости, Стеблев из профессионального интереса или простого любопытства решил помочь мне вспомнить.

— Ну, видел, — протянул я, все еще решая вопрос: погружать парня на всю глубину ситуевины или не стоит.

— Где и когда, можешь вспомнить? — продолжил Славка уже азартней.

— Где, где… В переулке между двумя базами отдыха, когда он меня по башке огрел. Это считается за видеть? — хмыкнул я. — Осторожней, под ноги смотри, сыщик доморощенный!

Парень споткнулся почти что на ровном месте, услышав мой ответ, я едва успел схватить его за плечо, чтобы он не пропахал носом пыльную дорогу.

— Я… спасибо! — восстановив дыхание, поблагодарил студент. — В каком смысле по башке?

— В прямом, — ухмыльнулся я, совсем чуть-чуть издеваясь над журналистом. — Следил я за ним, а он, оказывается меня срисовал, вот я и попался, как бычок на крючок. Приложил он меня знатно, неделю в больнице провел, пока не вырвался.

— Ты его так хорошо запомнил? — скептично уточнил Стеблев.

— Не то чтобы да, долбанул-то он меня по затылку, как я мог его запомнить?

— Тогда откуда ты так уверен, что это один и тот же человек? — опешил журналист.

— Так по кепке, — ответил я и задумался: а и правда, почему так уверен, что этот товарищ в бейсболке с длинным козырьком, который попася мне на глаза возле водонапорной башни, а потом на милицейском крыльце вместе с каким-то милиционером — это один и тот же человек?

— Хм… Неубедительно, — теперь пришел Славкин черед хмыкать в ответ на мою реплику. — Что еще?

— Походка, общее впечатление… — озвучивал я вслух свои мысли, вспоминая типа, которого преследовал на пляже, сравнивая его с тем мужиком, что вылез по утру из подвала башни.

— Уже что-то, но…

— Ага, маловато будет, — подтвердил я. — И, тем не менее, я уверен, что это один и тот ж же гражданин. В городе таких бейсболок вряд ли много найдется, — и тут пояснил свою мысль. — Одинаковых.

— Согласен. И все равно мало. Думай еще, почему решил, что убийство?

Игра в кошки-мышки, верю-не верю с моей стороны окончательно утомила, и я рассказал журналисту про свои приключения, начиная с момента, как мы расстались. Историю со старым архивариусом, пожаром и подвалом оставил при себе, так же как и отношения с Леной. Зато поделился соображениями по исчезновению Сидора Кузьмича, умолчав о том, что он комитетчик, но откровенно заявил о своих подозрениях насчет его полукриминальной деятельности.

— А эти твои товарищи… Ты уверен, что они не при делах? — выслушав меня, поинтересовался Вячеслав.

— Какие?

— Ну, любители истории и городских легенд.

— При делах, — подтвердил я. — Только не при тех, о которых ты подумал. Эти друзья-товарищи — любителя городских тайн и прочих мифов — только при подземельных делах.

— Может, расскажешь уже, что вызнал про карты? Домой топать далеко, — Славка закинул удочку.

— Что, про убийство неинтересно?

— Интересно, но надо понять, как связан твой кепчатый с подземельями, почему ты думаешь, что главный — не он?

— Ну, хотя бы потому, что его грохнули. Ну, пусть будет, нашли мертвым. И записка, которую я нашел.

— Какая записка? — удивился Стеблев.

— А, черт, забыл, — я коротко рассказал Славке про свои розыскные мероприятия на месте происшествия. — Так что да, по уму и сообразительности мы с тобой два сапога пара. Но я-то хоть местность знаю, а ты поперся на жопу приключений искать. Прикопали бы тебя тут, в кушерях или в трубу засунули бы… — я оборвал себя на полуслове и резко остановился.

Стеблев, возмущенно отнекиваясь от перспективы быть прикопанным в обрыве, прошагал еще несколько шагов, прежде чем сообразил, что свет фонаря остался где-то позади него.

— Лех, ты чего? — окликнул он меня, пытаясь разглядеть, чем я занимаюсь.

А я стоял и ругался на себя за собственную глупость. Канализация! Точно! Это слово не давало мне покоя. Скорее всего, где-то здесь есть вход в старый городской коллектор. Насколько я помню, в каком-то году был построен новый рукав, а предыдущий благополучно законсервировали и забыли. Не знаю, за каким лешим потратили кучу денег на строительство, но однажды мы с парнями случайно нашли вход в канализацию где-то здесь на берегу. У нас там даже одно время схрон был: оставляли пакеты с вещами, хранили запас пива, сухих дров, удочки, даже котелок с чайником.