Чудовище разглядывало Ленку, развалившись на черном стуле с таким же малиновым блеском, как у куцей курточки. У стула была высокая спинка, прямо над головой чудовища увенчанная удивительным предметом со множеством граней, гладких, способных блестеть, сверкать в ярком свете. Ленке этот предмет показался потухшим фонарем.
Сравнив его с фонарем, Ленка будто спровоцировала чудовище на следующий шаг: «фонарь» внезапно вспыхнул и… стало ясно, что это царская корона. Теперь только Ленка смогла разглядеть, что корона-«фонарь» водружена на самую верхушку пышной шевелюры чудовища, а не на спинку стула. Корона заиграла самыми разными оттенками золотого. Потрясающее зрелище! Среди оттенков, которыми переливалась корона, были необыкновенные — хрустально-золотой, бутылочно-золотой, древесно-золотой, — которых Ленка никогда не встречала в своем мире.
— Это ж царь, — наконец дошло до нее. — А я думала, чуче…
— Я те дам «чучело»! Дерзишь, спесивая! — бас в Ленкиной голове был просто вне себя от гнева. — Пред тобой Подванной и прочих водяных волостей мое величество вань-царь Воплей XVI собственной персоной! На колени, спесивая! Приказываю тебе я, вань-царь Воплей!
Вань-царь выпустил в Ленкину сторону очередь пузырьков, но Ленка не вняла его приказу, замешкалась, пытаясь переварить, что только что окриком прозвучало в ее голове. Тотчас по обе стороны от вань-царского трона возникли два водяных столба, быстро-быстро закрутившихся вокруг своей оси, точно смерчи. Они немедленно приблизились к Ленке, угрожая расправой.
— Стоп, робята! Будет время, еще потешитесь, пощекочете ее. А пока пригоните ее ко мне! — отдавал приказы в Ленкиной голове вань-царь. — Эх, ничаво не могу поделать с собой! По нраву пришлась мне эта новая вобла!
— Это я-то вобла?! Ну уж это слишком! — не на шутку рассвирепела Ленка и сама, без помощи водяных смерчей, храбро шагнула к трону вань-царя Воплея XVI. — Да ты сначала на себя посмотри, а потом будешь меня воблой обзывать! Да я, чтоб ты знал, самая красивая девка на работе. Мне все мужики об этом говорят. Ты, чучело подводное! А ну-ка глянь на меня! — совсем не стыдясь наготы, Ленка встала перед вань-царем — распрямив плечи, вызывающе нацелив на обидчика отвердевшие в воде соски грудей, насмешливо упершись руками в бока — Это я-то не така? Два бидона молока, чернобурка вон яка! — Ленка, дразня вань-царя, показала взглядом вниз, на свой обласканный теплой водой живот.
Воплей XVI остановил Ленкино возмущенное красноречие просто, двумя словами объяснив смысл обидного ей слова «вобла».
— Вобла — значит водяная бля. И я тебя захотел, вобла! За-хо-теллл!! — вань-царь кричал в Ленкиной голове. Вдруг юбка под каким-то невидимым напором разорвалась у него на коленях, а из дыры вывалилось щупальце. Безобразное трехпалое щупальце!
Ленка невольно отпрянула назад, от омерзения ее всю передернуло, но когда в следующую секунду она сообразила, что это вовсе не щупальце, а трехголовый член, Ленке совсем плохо стало.
— Поди сюда, спесивая! Вобла командировочная! — истошно орал Воплей XVI. Его три ужасных члена были цвета июньских грунтовых огурцов, они жадно тянули к Ленке головки, будто самонаводящиеся ракеты.
— Мамочка родненькая, спаси! — Ленка что есть силы сжала ладонями уши, будто это могло ей помочь избавиться от вожделенных криков вань-царя. Она не понимала, раздает он ей комплименты или на чем свет стоит ругает: — Вошка моя сладкая! Вышка пугливая! Я тебя хочу, водокачка розовая!..
Пятиться назад или еще лучше — убежать у Ленки не было никакой возможности. Позади, словно две неправильные пирамиды, сложенные из прозрачных фрез, неотступно крутились воины-смерчи. Они медленно, неуклонно надвигались на Ленку, вынуждая ее отступать к явно ополоумевшему от возбуждения вань-царю. Вода вокруг смерчей опасно бурлила, будто вспененная лопастями корабельного винта.
— Озолочу, вовочка! — казалось, что попало орал Воплей XVI. «Вовочка» на его языке означало, скорее всего, «водяная девочка» — по аналогии с «воблой» и «вошкой». Но Ленке было сейчас не до морфологических разборов странноватых вань-царских словечек. Она едва не прозевала момент, когда вань-царь махнул рукавом куцей своей курточки и в сторону Ленки полетела тучка золотых блесток. Несколько плавно упали ей на плечи и грудь. Это были золотые монеты. Ленка оглянулась (там, за ее спиной, упала большая часть золота)… и от страха выдохнула очередь пузырей. Не на шутку испугалась, когда увидела, как разлетаются в стороны рассеченные на части золотые монеты. Что делать?! Смертоносные смерчи уже были совсем близко от нежного Ленкиного тела, с другой стороны в нее хищно прицелились три одноглазых братца.
«Господи, спаси-помилуй меня! — вдруг вспомнила Ленка о том, кому час назад неумело молилась. — Ерешная я, грешная, но не настолько же, чтоб отдаться этому уроду!»