Прости мне мои грехи. Книга 1 (СИ)

      - Ребекка, дорогая, поверь, я хочу как лучше. - Элина смотрит на меня, прижимаясь подбородком к своему пушистому воротнику - одна из новинок в ее гардеробе. Я вновь оказалась в доме родителей. После последнего вечера, что я провела в комнате Коула, захотелось оказаться подальше от кампуса и особняка братства, где я могла встретить его в любой момент. Заметив, что меня дергает от каждого Cadillac Escalate, проезжающего мимо, я не выдержала и, взяв в охапку Зевса, решила провести пару ночей дома.

      Бедный пес уже замучался привыкать к новой обстановке, но я дала ему обещание, что скоро это прекратится, и, конечно же, продление дневной прогулки на пятнадцать минут.

      - Элина, я не хочу в этом учувствовать. - Я специально называю ее по имени нарочито-вежливым тоном, изображая одну из наседок ее сообщества.

      - Бекка, это не обсуждается. - Вновь эти строгие нотки, которые не оставляют мне вариантов. В конце концов, в общежитие я возвращаться пока не хочу, поэтому придется пойти родителям на встречу и принять участие в их сегодняшнем вечере.

      Целое утро по нашему дому бегают стаи прислуг, а сад заполнили бригады садовников и установщики декораций. Вчера у дедушки был какой-то важный тендер, и сегодня среди всех своих партнеров и влиятельных семей, крутящихся в сфере его бизнеса, он объявит победителя. Если говорить одним словом и рассказывать о мероприятии словами Элины, то оно будет звучать примерно так:

      - Это событие года. Наконец-то мы с твоим отцом будем выглядеть, как настоящая семья. Это будет наш первый выход перед прессой за весь год. А тебе я уже присмотрела двух потрясающих молодых людей. Честно говоря, я мало что о них знаю, но они баснословно богаты и являются людьми нашего уровня. Сама понимаешь, дочка, ты можешь сколько угодно прыгать по койкам неудачников, но мужа я подыщу тебе сама.

      - Что?! Мужа?!

      - Разумеется, я про твое будущее. Никто не заставляет тебя выходить замуж завтра. Просто, сама понимаешь, бизнес - дело рискованное. Сегодня есть, завтра нет, и мы банкроты. Нам нужна мощная опора. Некая подстраховка в виде заключения крепкого брака с богатым мужчиной или парнем из такой семьи. - Мне хочется заткнуть уши, лишь бы не слышать этого потока бреда, обрушившегося на мою голову.

      - Поэтому, сегодня ты должна выглядеть великолепно. - Она смотрит на то, как я мучаюсь с корсетом, который она вручила мне ранее. - Я помогу тебе.

      Я закатываю глаза и опускаю руки, делая глубокой вдох. Руки Элины тянут на спине веревки моего бандажа, затягивая грудь все туже и туже.

      - Мне больно, - выказываю все свое недовольство, мечтая содрать с себя этот нелепый корсет.

      - Потому что ты поправилась. Серьезно, Бекка, ты могла уже сто раз сбросить эти пару килограмм. Я так хотела, чтоб сегодня ты выглядела идеально, - подмечает она, заканчивая со шнуровкой. Тугой корсаж делает мою грудь еще более аппетитной, а талию настолько тонкой, что кажется, будто я совершенно ничего не ем. На вид я дала бы своей тали около пятидесяти пяти сантиметров.

      Я гляжу на мать исподлобья. Внешне мы очень похожи, только она платиновая блондинка. Я не могу судить, насколько похожи наши характеры, потому что почти ничего о ней не знаю. Мы редко разговариваем, не считая перепалок и обсуждения моего будущее, в котором я должна не подвести свою семью.

      Проще говоря, не быть позорным пятном на ветках нашего фамильного древа.

      - Я не меняюсь, Элина! Пора бы уже запомнить это, – вдруг выпаливаю я, прожигая ее своим взглядом насквозь. – Я пойду на этот дурацкий вечер, но не потому, что ты об этом просишь.

      Женщина замирает под моим взглядом и снисходительно скрещивает руки на своей талии – некий вежливый жест, созданный в их сообществе, выражающий глубокое разочарование.

      - А потому, что у меня есть свои причины на это. – И, разумеется, у меня они грандиозные: раз уж мама приготовила для меня целых две партии, я постараюсь извлечь из этого пользу. Наконец-то я смогу отвлечься от мыслей о Коуле. А, возможно, и заменить их навсегда на мысли о ком-то другом.

      О том, кто не будет обращаться со мной, как последняя скотина. О том, кто выбьет из Коула всю душу и не допустит того, чтобы он шантажировал меня.

      Но я сама это допускаю.

      - А теперь уйди из моей комнаты. – Она меняется в лице, но я сохраняю достаточно вежливый тон голоса, чтобы женщина не начала истерику. – Я выйду, когда соберутся все гости.

      На миг ее глаза суживаются – она не доверяет мне, наверняка рассчитывая на то, что я что-то задумала. Но я была уже не в том возрасте, чтобы устраивать шалости. Я налеплю на себя широкую улыбку, надену розовое платье, которое мать для меня приготовила, и буду вести себя как подобает королеве - вежливо, отстраненно и нейтрально. Возможно, моя холодность сама собой спугнет всех ухажеров, что напророчила мне Элина.

      Я должна думать иначе. Я должна хотеть, чтобы они мне понравились… Но не хочу этого.

      Есть только одна вещь в мире, которая мне нравится сейчас до дрожи в кончиках пальцев – моя война с Коулом.

      Но даже самой себе я в этом никогда не признаюсь.