Массивы дикорастущих лекарственных растений следует использовать разумно. Нельзя вести заготовку из года в год на одних и тех же местах до полного истощения. Для сохранения запасов лекарственных растений необходимо во время заготовки соблюдать следующие правила:
1) траву надо срезать без грубых приземных частей;
2) нельзя вырывать растения с корнями, так как такие «заготовки» ведут к полному уничтожению растений;
3) нельзя срывать или срезать полностью листья с одного куста;
4) корни и корневища можно заготавливать только после созревания и осыпания семян, часть корней и корневищ желательно оставлять в земле для возобновления растений.
Настои — это водные извлечения из тех частей растений, которые сравнительно легко отдают действующие начала (цветков, травы, листьев, плодов). При приготовлении настоя горячим способом подготовленное указанным выше образом исходное сырье насыпают в посуду и заливают кипяченой водой. Обычно настои готовят из расчета 1 часть сырья на 10 частей воды, более точная дозировка указывается в рецепте. Настои некоторых растений для внутреннего употребления готовят менее концентрированными, и для них соотношение сырья и воды составляет не 1 : 10, а 1 : 20 или 1 : 30 и т. д. Настои, предназначенные для наружного применения, готовят более концентрированными. Содержимое тщательно перемешивают, посуду закрывают крышкой и нагревают на кипящей водяной бане в течение 15 мин. В домашних условиях водяную баню заменяют стоящим на огне небольшим тазом или кастрюлей с кипящей водой. После нагревания сосуд с настоем снимают и охлаждают при комнатной температуре в течение часа. Затем настой процеживают, отжимают марлю и добавляют кипяченой воды до указанного в рецепте объема, компенсируя выкипевшее количество воды. Например, приготовляя настой из расчета 1 : 10 из 20 г растительного сырья, мы должны получить 200 мл готового настоя. Если после процеживания будет получено всего 190 мл настоя, необходимо добавить еще 10 мл воды. Очень удобно готовить настой горячим способом в термосе. Как правило, для суточной дозы настоя 2 ст. л. растительного сырья заливают 2 стаканами крутого кипятка вечером и оставляют на ночь. На следующий день выпивают по 1/2 и 2/3 теплого настоя в 3 приема за 30 мин до еды. При приготовлении некоторых настоев можно обойтись и без водяной бани. В этих случаях измельченные частицы растений заливают кипятком, ставят на плиту или в горячую печь и следят, чтобы настой не кипел. Через 15 мин его снимают, охлаждают и процеживают. Такой способ приготовления настоев практически не отличается от заварки обычного чая. Еще проще следующий вариант приготовления настоя: взять 1 ч. л. «с верхом» сухой травы, залить ее стаканом кипятка, накрыть крышкой, дать постоять 20 мин, процедить и выпить. Пить траву нужно утром натощак за 30 мин до еды. Некоторые настои готовят холодным способом. Измельченные частицы растений заливают соответствующим количеством кипяченой воды комнатной температуры, закрывают крышкой и настаивают от 4 до 12 ч, после чего процеживают. Назначают настои обычно ложками (взрослым – столовыми, детям – чайными) или по 1/2—1 стакану (взрослым).
Отвары – это водные извлечения из тех частей растений, которые плохо отдают действующие начала и имеют более грубую структуру (кора, корни, древесина, клубни, грубые листья и т. п.). Они требуют более длительной термической обработки. Подготовленное указанным выше образом растительное сырье заливают холодной водой, как правило, в соотношении 1 : 10 для внутреннего и 1 : 5 для наружного употребления, тщательно перемешивают и кипятят на слабом огне или на кипящей водяной бане в течение 20—30 мин. Охлаждают отвары при комнатной температуре в течение 10—15 мин, после этого их процеживают, отжимают марлю и добавляют кипяченой воды до предписанного объема. Отвары растений, содержащих дубильные вещества (листья толокнянки, кора дуба и др.), нужно процеживать сразу после снятия с огня. Другой вариант приготовления отваров состоит в следующем. Необходимое количество смеси трав насыпают в посуду, заливают требуемый объем сырой воды, перемешивают, накрывают крышкой и оставляют на ночь при комнатной температуре. Утром смесь ставят на огонь и кипятят под крышкой 5—7 мин. Затем снимают посуду с огня и оставляют накрытой на полчаса, после чего отвар процеживают, отжимают марлю и добавляют кипяченой воды до предписанного объема. Применяют отвары так же, как и настои. Настои и отвары быстро портятся, особенно в летнее время или в теплом помещении, поэтому лучше готовить их перед употреблением. Если это не всегда возможно, их хранят в темном и прохладном месте или в холодильнике, но не более 3 суток. Ежедневная доза приема отвара составляет обычно 1 л. При этом 1 стакан подогретого отвара пьют натощак, а остальное выпивают в течение дня в 4 приема. Каждый прием через 1 ч после еды. И так поступают во все время лечения, ежедневно приготовляя свежий отвар.