Простая жизнь

Глупая вспышка гнева прошла так же быстро, как появилась. Кейт не знала, что сказать Скилеру, и стоит ли открывать ему правду. В худшем случае, это могло стоить ей отличного друга. Но молчать о чувствах – тоже не самое легкое дело. Ничего не решив, Кейт промолчала. Скорее всего, лучше оставить все как есть, и плыть по течению. Самый простой и в то же время самый трудный путь.

***

Компания собралась в лофте вечером, чтобы обсудить последние новости. В воздухе висело напряжение. Дерек уже засветился на экране, хотя пропал не так давно. Похитители работали слишком быстро. Наверняка уже подыскивают новую жертву.

В полумраке комнаты сидеть было жутко, но никто не хотел включать свет. Слабое сияние с улицы не освещало даже половину комнаты.

– Что мы можем сделать, Скил?! – вопил Тайлер, расхаживая по комнате.

– Значит, оставим все так? – покусывая нижнюю губу, Скил сидел на ящике в углу.

– Такой маленькой группой мы его не вытащим, – задумчиво произнес Нил, сцепив пальцы и облокотившись на колени.

– Я наведаюсь в Лунный Склеп, – согласился Тайлер. – Нил прочешет Бирюзовый Лес. Душить нужно эту хренотень в зародыше. Пока они не привлекли слишком много внимания. Нам надо отыскать как можно больше своих. Пока мы только потеряли двоих.

– Я могу собрать информацию…

– Нет, Скил. Вы с Ребеккой останетесь здесь и будете вести себя словно тараканы на чужой кухне! Мы пока тоже не можем действовать.

– Я же говорила, что нужно скорее бежать! – упрекнула Ребекка. – Пока вы обхаживали свою Кейт, они забрали Дерека!

– Завались, – протянул Тайлер, запрокинув голову и уперев руки в бока. – Мы без нее не свалим. Нельзя ее тут оставлять. Ты человек и даже не представляешь, как она пахнет…

– Чего? – возмутилась Бекка, вскочив с места.

– Гикай, – пояснил Скилер, сидя с задумчивым выражением лица. – Она сильна. Тайлер чует это. Она нам нужна.

– Дело же не только в Гикае? – разочарованно продолжала Бекка. – Верно, Тайлер? Да, Нил?

– Не твое дело, – шепотом, но достаточно громко ответил Нил.

– Ой, отвалите, мадам! – фыркнул Тайлер, скорчив самою презрительную физиономию, какую только мог. – Мы не оставим ее тут одну. Это не обсуждается. Если ее обнаружат… – мрачно начал Тайлер, представляя себе последствия. – Мы должны просто убедить ее бежать с нами. Толпой безопасней будет. Время еще есть.

***

На следующий день Скилер снова принес подруге булочки с корицей. После школы он повел Кейт в парк лепить снеговиков под первый снег, – который должен растаять уже на следующий день, – вечером – в кино. Парень всячески старался отвлекать ее от проблемы, на которую ей самой было наплевать. Зато они проводили вместе много времени.

Скилер таскал Кейт за собой на работу, приходил к ней домой, чтобы посмотреть с ней какой-нибудь фильм. Возобновились их разговоры о небылицах. Кейт чувствовала себя просто отлично, что не могло остаться без внимания.

– Ну, не плачь, – мило пролепетал Скил. – Как можно плакать над мультиком?

– А как можно было убить мультяшного персонажа? – жалобно простонала девушка.

– Ну, – только и смог ответить Скил.

Он сгреб Кейт в охапку, сидя на полу, прижал к себе и поцеловал в макушку. Потом стер с лица девушки слезы и чмокнул в носик.

– Не плачь, пожалуйста, – ободряюще улыбнувшись, попросил юноша.

– Угу, – согласилась Кейт, еще пару раз шмыгнув носом.

– Вы похожи на пару! – послышался голос Люка с дивана.

Кейт высвободилась из объятий Скилера и села рядом, проигнорировав последнее замечание.

– Такие милые, – заговорщицки подхватила Зоуи.

– Давайте смотреть мультфильм, – пропела Кейт, делая вид, что ничего не понимает.

Скилер бросил на нее быстрый взгляд и ухмыльнулся. Парень приобнял подругу за плечи и притянул чуть ближе. Кейт невозмутимо опустилась, пристроила голову на его плече и закинула на него руку.

– Ой, – умиленно протянула Зоуи.

Они с Люком о чем-то перешептывались, но попытки смутить подругу прекратили. Кейт прижалась к Скилеру, чувствуя кожей тепло его тела. Парень прильнул щекой к ее макушке и взял за руку. С каждой секундой Кейт было все легче забыть о том, что рядом лежал ее друг. Именно друг – и не более. Все их поведение больше походило на самообман. А между тем, приближались зимние каникулы и праздники.

На эти праздники Джордин, мама Кейт, уже покинула город, отправившись к свекрови. Кейт осталась одна на ближайшие две недели. С наступлением каникул, девушка могла бы вслед за мамой отправиться к бабушке, увидеться с отцом, но предпочла встретить рождество дома. Возможно, Эрика, Зоуи и Мелисса составят ей компанию, как они и планировали с начала учебного года. А теперь, возможно, и Скилер с Нилом, Тайлером и остальными друзьями.

Глава 17

Никто никогда не думает о том, что следующий год застигнет их врасплох. Ведь только недавно праздновали Рождество, впереди еще много времени. А, тем не менее, время с каждым годом лишь ускоряет шаг, и вот ты уже совсем взрослый, уже обзавелся семьей, уже потерял большую часть друзей, уже несколько раз сменил работу…