Простая жизнь

— Слушаю, — деловито кивнул Стэн, сцепив руки перед собой, когда парни отошли на приличное расстояние от школы.

— Внимательно слушай, — кивнул в ответ Тайлер, серьезно посмотрев на Стэна. — Вот что тебе нужно знать: я — Тайлер. Кейт моя подруга.

— И что? — дерзко бросил Стэн, изменившись в лице. Казалось, парень возмущен до глубины души. — Чуть что — побежала жаловаться дружку?

— «Дружок» здесь — ты, — низким голосом прогремел Тайлер, сделав шаг вперед. — И ты ее расстроил малость, в курсе?

— Сам разберусь в своих отношениях.

— Нет, недомерок, — сквозь зубы прошипел Тайлер, глядя на Стэна сверху вниз. — Разбираться буду я. Слушай и запоминай. Нельзя кричать на девочек, — шипел Тайлер, обрушив на Стэна первый удар, который пришелся в живот. Не успел тот выпрямиться, как Тайлер уже нанес второй удар, продолжая приговаривать: — Нельзя злить девочек. Ты это запомнишь, или я приду снова, — Стэн не успевал ни ответить, ни увернуться, да и сил на это не было уже после третьего удара, а это был пятый. — Никогда. Не зли. Мою. Девочку.

***

Когда Кейт допила чай, сделанный Тайлером, а уроки в школе закончились, девушке позвонила Эрика. Спросив, куда Кейт пропала сразу после теста и, получив ответ, Эрика заявила о своем намерении наведаться к подруге. Уже через двадцать минут девушка с темно-русыми длинными волосами стояла на пороге у дома Кейт, обливаясь потом. Полезная привычка ходить пешком должна была повысить выносливость не очень активной Эрики, но, кажется, ее легкие об этом не знали.

— Я, конечно, понимаю, что ты поругалась с парнем, — осуждающе произнесла Эрика, постепенно выравнивая дыхание. — Но это не повод убегать с уроков.

— Стэн-то тут причем? — раздраженно возмутилась Кейт.

— А ты не из-за этого ушла? — сбавив напор, спросила подруга.

— У меня температура, горло болит и тошнит, — недовольным тоном ответила Кейт.

— О, ну тогда сочувствую, — уже совсем мягко пролепетала Эрика.

— Как ты вообще могла подумать, что из-за какого-то мальчишки я буду так нервничать?!

— Ну, извини! — протянула Эрика, подняв руки над головой. — Все так подумали.

— Фу, — выдохнула Кейт. — Мы из-за этого и ругались. Я заболела, а он хотел сходить в кино.

— А он-то заявил, что ты пыталась его «воспитывать», — задумчиво пробубнила Эрика.

— Какого?.. Ладно, плевать. Не до этого сейчас.

— Ну и правильно! — закивала Эрика. — Тогда я еще завтра к тебе зайду, принесу лекарств. Ты пока пей горячий чай и кутайся в одеяло.

— Ну и совет! — закатила глаза Кейт. — С такой температурой мне нельзя горячий чай!

— Вот я сейчас не обижаюсь, потому что понимаю, что ты такая стерва только из-за болезни, — фыркнула Эрика.

— Поэтому я и извинюсь, когда поправлюсь, — снова закатила глаза Кейт. — Кстати, ты в болезни тоже раздражаешь.

— Знаю, — терпеливо улыбнулась Эрика, уходя, и махнула рукой на прощание.

Глава 13

Уже через пару дней Кейт пришла в себя, хоть ей и пришлось заниматься самолечением дома (стоит подметить, без какого-либо участия со стороны мамы-медсестры, которая приходила поздно, а уходила так рано, что попросту не видела свою дочь). Скил часто звонил, чтобы осведомиться о самочувствии подруги, Эрика притащила целый пакет с лекарствами, Зоуи тоже разок приходила проведать Кейт. На неприятные мысли не оставалось ни сил, ни времени.

Тайлер притащил Нила, чтобы тот пожелал ей скорейшего выздоровления. Как только Нил сделал шаг к порогу, Тайлер остановил его несильным ударом в грудь. Нил попятился назад, нахмурившись, а Кейт удивленно уставилась на Тайлера.

— За что? — возмутилась Кейт.

— Сначала надо спросить разрешения, — буркнул Тайлер, метнув грозный взгляд в сторону Нила.

— Уж кто мне об этом говорит? — саркастично сощурился Нил, злобно сверкнув глазами. — Но он прав, — продолжил шатен, повернувшись к Кейт. Взгляд его стал теплым и мягким, и Кейт почему-то почувствовала неловкость. — Больные люди не очень любят принимать гостей. Надо было дождаться твоего приглашения.

— Тебе ли… — Кейт хотела съязвить, но осеклась. Она вспомнила, как ее раздражает, когда ей самой делают такие замечания. Что-то вроде «Тебе ли говорить о манерах». И каждый раз ее это раздражало настолько, что хотелось превратиться в еще большую невежду. Кейт ласково улыбнулась Тайлеру, широко распахнула дверь и сказала: — Спасибо, что пришли. Проходите.

Когда Кейт вернулась в строй и вновь начала посещать школу, Стэн впервые заговорил с ней. Парень спросил разрешения прийти к ней домой, чтобы поговорить. Кейт не испытывала к этому разговору никакого интереса, но все же не отказалась. Вроде, так и поступают умные, уравновешенные люди — разговаривают.

Девушка спокойно вернулась домой в тот день, пообедала в тишине, а спустя час на пороге стоял Стэн. Он долго извинялся и попытался объяснить девушке свою вспышку злости. Хоть Кейт и не услышала ни одного разумного предложения, Стэн все же был прощен.

— Ты что, с головой не дружишь? — вопила на следующий день Эрика по дороге домой.

— Он извинился, вел себя мило, поцеловал… Меня подвели гормоны, — пожала плечами девушка.