С конца 1938 года положение изменилось. На развитие лабораторий было обращено большое внимание со стороны руководства НКВД, в результате чего в лабораториях появились новые кадры специалистов. Лаборатории были оснащены измерительной аппаратурой и станковым оборудованием. Начало осуществляться планирование общей работой всех 3-х лабораторий.
Однако задачей наипервейшей государственной важности, стоявшей перед лабораторией, была разработка, создание и выпуск спецтехники для оперативных подразделений в максимально сжатые сроки.
Работа эта велась следующим образом: оперативник со специальным чемоданом, в котором необходимо было разместить аппаратуру, приезжал в Кучино и беседовал с руководителем лаборатории Василием Никифоровичем Парамоновым, который определял, к какому из 3-х направлений (пеленгация, звукозапись, радиосвязь) относилась поставленная задача. Здесь же, на месте, оговаривались все параметры. Через 2 недели уже показывали макет аппарата, а через 2 месяца оперативник забирал уже готовый аппарат.
В 1939 году в группе звукозаписи, которой руководил Николай Иванович Каржавов, велись работы по внедрению и применению в службах аппаратов «Гиоргинофон». Данный аппарат производил запись, и воспроизведение на проволоке толщиной 0,25 мм со скоростью 0,77 м/сек. Одновременно осуществлялось совершенствование пеленгаторов для охраны государственной границы и разрабатывались приемники для синхронной связи.
Ветеран С. А. Балашов вспоминал: «Сложная международная обстановка предвоенного времени требовала от сотрудников лаборатории сосредоточения всех сил, опыта и знаний для выполнения производственных задач. Все работали с ненормированным рабочим днем, начинали в 9.00, а заканчивали в 22.00–23.00, выходные – максимум 2 дня в месяц.
Первым секретарем комсомольской организации лаборатории был Иван Дмитриевич Борисов, пользовавшийся большим авторитетом у молодежи и обладавший организаторским талантом и умением обращаться с людьми. Если Ваня сказал, что надо остаться после работы и сделать 2–3 форматки, то это делалось безоговорочно.
Все приходилось делать своими силами: конденсаторы переменной емкости, переключатели и другие детали. Эти комплектующие изделия централизованно не поставлялись, поскольку в стране их просто не было. Несмотря на колоссальную загруженность в работе, комсомольцы и молодежь находили время для активного отдыха, сочетая его с общественно-полезным трудом на подсобном хозяйстве, где были сад и огород, и на территории, занимаясь ее благоустройством».
Состав отдела был увеличен до 781 сотрудника гласного и 869 сотрудников негласного состава. Радиолаборатории (6-е и 7-е отделения 2-го спецотдела) вошли в состав 4-го отдела НКГБ как 8-е отделение (Радиолаборатория № 1) и 9-е отделение (Радиолаборатория № 2) 4-го отдела НКГБ.
Первой радиолабораторией в Москве стал руководить Фома Фомич Железов, а второй в Кучино с июня 1940 года – Владимир Александрович Федоров. Это был опытный радиоспециалист и кандидат технических наук, проработавший в 1933–37 годах в Академии связи имени Подбельского начальником радиоприемной лаборатории, а потом заместителем начальника кафедры радиоприемных устройств.
Федоров по направлению ЦК ВКП (б) в 1937 году пришел на работу в органы госбезопасности и был назначен в Кучино главным инженером 2-го отделения ЦЛОТ 12-го отдела ГУГБ и 7-го отделения 2-го спецотдела НКВД. Ленинградская лаборатория вошла в состав Управления НКГБ по Ленинградской области.
Образованный перед войной 4-й отдел (ОТ) НКГБ СССР, куда входили радиолаборатории, был снова включен в состав 2-го спецотдела (ОТ) НКВД, руководителем которого был назначен Е. П. Лапшин.
В этом же году лаборатории, возглавляемые Михаилом Петровичем Филимоновым, и Особое техническое бюро (ранее упоминалось как конструкторское бюро или так называемые «шарашки»), возглавляемое Валентином Александровичем Кравченко, были объединены с двумя радиолабораториями бывшего 4-го отдела НКГБ.
В результате был создан единый 4-й спецотдел НКВД под руководством майора госбезопасности В. А. Кравченко. Тем самым заключенные специалисты были сосредоточены в одном подразделении органов НКВД.
3.2. Репрессии 1936–38 годов
С июня 1936 года нарком путей сообщения СССР Лазарь Моисеевич Каганович вместе с новым наркомом внутренних дел Николаем Ивановичем Ежовым занялся расследованием обстоятельств деятельности прежнего наркома внутренних дел Генриха Григорьевича Ягоды и возможной несанкционированной прослушки на линиях правительственной высокочастотной (далее – ВЧ) связи.
В результате проведенного служебного расследования они обнаружили многочисленные нарушения, которые допускал Ягода. Он несанкционированно прослушивал разговоры многих членов советского правительства, в том числе и главы СССР И.Сталина.