Проша

— Так надо прибрать, дорогая моя, ты что думаешь: дачный быт — так можно в грязи утопать?! Нет, так не пойдет! На все руки требуются. Приложи усилие — и все у тебя засверкает…

— Мам, пожалуйста, не начинай. Мы и так сделали все, что ты хотела стол этот перевезли… Тут полно мебели — так нет, понадобился тебе круглый стол!

— Да, понадобился! Стол — основа всего! Все должно быть как полагается.

— Ксана, ты Костю не видела? — перебила бабушку мама.

— Нет. Может мне сбегать его поискать?

— Леля, опять ты меня перебиваешь! Я не закончила.

— Мам, ты видишь, что творится — вещи надо разложить, кругом хаос, дети голодные…

— Это не повод. Какой пример ты подаешь детям — никакого уважения к старшим!

— О-о-ой, мамочка, ну прошу тебя! — Сенина мама шваркнула колбасу и выскочила из-за стола. — Ну сама подумай — какой будет отдых, если мы из-за каждого слова начнем препираться?

— Мам, так мне идти за Костей? — пискнула Сеня, приподнимаясь со стула. Ей до смерти хотелось сбежать. Если родичи начинали грызню — это надолго!

— Сиди! — железным тоном велела бабушка. — Нечего скакать как коза Костя и сам появится.

— Ксана, ступай, детка! Хорошенький семейный обед за круглым столом! Ступай, ступай… — Она подтолкнула мявшуюся дочь и кивнула мужу. Коленька, мы поедим у себя, захвати эти чашки, пожалуйста.

Сенин папа, Николай Константинович, будто только того и ждал — с готовностью ретировался, не дожидаясь дальнейшего развития военных действий. Женские перепалки в семье были делом привычным и он предпочитал держаться от них в стороне.

— Иннусечка, успокойся! — тронул бабушку за руку дед Шура. — Чай ведь остынет. Все устали, издергались…

— Не трогай меня! — гаркнула бабушка, отдергивая руку, точно её ошпарили кипятком. — Только бы чай был горячий, а на остальное тебе наплевать!

Она всхлипнула и отшвырнула в сторону чашку. Та не удержалась на блюдечке и опрокинулась. Коричневатая лужица расплылась по цветастой клеёнке. Это бабушку доконало, и с глухим стоном, сжав виски, она выбежала из-за стола и скрылась в доме. Продолжения этой сцены Сеня не видела — она была уже у калитки.

«Надо как следует местность исследовать!» — решила она, сворачивая налево — к перекрестку. Брата искать девчонка и не подумала, зато мамина просьба была прекрасным предлогом разведать окрестности и просто побыть одной, к чему Сеня всегда стремилась.

Нечего и говорить: минуты покоя были редкими гостьями в их семье. Сеня их страшно ценила. И готова была бежать на край света от бесконечных ссор и раздоров. Неподалеку от дома, в Миусском парке был дворец Пионеров. Пионеров теперь больше не было, но дворец со всеми кружками и секциями остался — и местные жители по привычке называли его по-старому. Сеня пропадала там после школы дни напролет — она занималась живописью, осваивала шахматы и азы актерского ремесла — только бы не возвращаться в их старую запущенную квартиру в одном из переулков неподалеку от Новослободской. Уж больно там было невесело! Но возвращаться все-таки приходилось…

И тогда, скрывшись в комнате, она надевала наушники, слушала музыку и мечтала. Или заваливалась на продавленный диванчик под абажуром, укутывалась в плед и в бессчетный раз перечитывала трилогию Толкиена «Властелин колец». Это была её любимая книга!

Вот и сейчас, заглядывая за заборы окрестных дач, Сеня представила себя хоббитом, оказавшимся впервые в незнакомой стране. Что там, в этих садах? Кто скрывается за этими стенами? Чужие или свои? Ей предстояло выяснить это.

И сердце забилось в предвкушении чудесных событий, душа замерла и полетела, помчалась вдаль — навстречу неведомому. Ноги несли сами собой, тяжкие гроздья сирени опахивали волной своего дыхания, заликовал соловей… Этот мир приветствовал её, радовался ей, раскрывая створы своих невидимых врат. И ей захотелось вдруг, чтобы они захлопнулись за спиной, отгородив от душного мира обыденности, с её гарью, заботами, суетой, вечными нотациями и спорами взрослых, нудными уроками и злой придирчивой толкотней на улице, ведущей в школу…

И она касалась прохладных лиловых гроздьев рукой, и прыгала с дорожки в траву, где притаились фиалки, и сидя на корточках, окунала голову в озерки незабудок, и шепталась с ними, шепталась… А потом вновь пускалась по пустынным дорожкам, углубляясь все дальше в поселок.

Май уже отцветал. День давно перевалил за полдень и застыл в ожидании, когда дрогнет невидимая пружинка часов, влекущих ход времени, и потянет, повлечет за собой, чтобы солнечный рай растворился в зыбких закатных сумерках… Чтобы день сгорел без следа, поддавшись чарам владычицы-ночи.

Но он сиял ещё — этот рай, и Сеня щурилась, прикрыв глаза и подставив лицо теплым лучам, когда нога её, внезапно не ощутив опоры, провалилась куда-то, все внутри сорвалось, в глазах потемнело, что-то звонкое взорвалось в голове, потом что-то толкнуло в грудь и… Дальше она ничего не помнила.